景和二十二年四月二十二，戌時三刻。
冰洞側道的寒氣凝結成白霧，長公主蕭明玉的身影在其中若隱若現。她手中長劍滴落的鮮血在冰麵上綻開一朵朵妖豔的紅花，劍身上刻著的雪族符文在月光下泛著幽藍的光。
"秦沐歌，你和你娘一樣令人作嘔。"蕭明玉的聲音像是淬了毒，"二十年前她搶走屬於我的東西，今天你又來壞我好事。"
秦沐歌將葉輕雪護在身後，銀針悄然滑入指縫："長公主與雪族叛徒白玉勾結，就不怕陛下知道？"
蕭明玉冷笑一聲，劍尖挑起地上的一塊冰晶，冰晶折射出奇異的光線，照亮了她衣襟上隱藏的雪花紋飾——與白玉的一模一樣。
"你以為皇帝就清白？"她譏諷道，"當年若不是他默許，蘇雪柔怎會..."突然住口，像是意識到說漏了什麼。
冰洞再次劇烈震動，頂部裂開一道縫隙，月光如流水般傾瀉而下。借著這光亮，秦沐歌注意到蕭明玉右手腕內側隱約有一道月牙形疤痕——與蕭瑜描述的毒殺太子妃凶手特征吻合！
"是你！"秦沐歌瞳孔驟縮，"二十年前冒充我母親毒殺北燕太子妃的是你！"
蕭明玉臉色微變，隨即獰笑："聰明。可惜太遲了。"她揮劍上前，"殺了你，再解決蕭璟，王兄的大業就再無障礙！"
五名死士同時撲來。秦沐歌推開葉輕雪，三根銀針激射而出，最前麵的死士應聲倒地。但其餘四人已近在咫尺，刀光封死了所有退路。
千鈞一發之際，葉輕雪突然發出一聲清嘯，腕間雪花印記爆發出刺目藍光。光芒所及之處，冰層如活物般竄起，將四名死士瞬間凍成冰雕！
"阿姐...快走..."葉輕雪虛弱地倒下，腕間印記變得灰暗，"聖地之下...還有..."
話未說完便陷入昏迷。秦沐歌接住她，探脈發現隻是力竭，暫無生命危險。抬頭時，蕭明玉已不見蹤影，隻餘一陣冷笑在冰洞中回蕩：
"這次算你們走運！但寧王兄已在山下布下天羅地網，你們插翅難飛！"
又是一陣劇烈震動，側道開始崩塌。秦沐歌背起葉輕雪，在冰屑紛飛中尋找出路。忽然，前方傳來熟悉的哨聲——是墨夜的暗號！
"墨夜？你還活著！"秦沐歌幾乎不敢相信自己的眼睛。
墨夜從一道裂縫中鑽出，渾身是血但眼神依舊銳利："屬下僥幸被水流衝到一個側洞。王妃快跟我來，陸先生和小王爺在外麵等您！"
兩人帶著昏迷的葉輕雪艱難穿行在即將崩塌的冰道中。墨夜雖然負傷，但身手依然敏捷，幾次在秦沐歌險些滑倒時及時扶住。
"外麵情況如何？"秦沐歌喘息著問。
"王爺突破了北燕防線，但寧王..."墨夜突然停住，警惕地看向前方陰影處，"有人！"
一個黑影踉蹌著走來，竟是陸明遠！他臉色慘白如紙，右腿傷勢惡化，卻堅持拖著身子前來接應。
"沐歌...蕭瑜在前麵路口...我們找到一條下山的小路..."他每說一個字都像用儘全身力氣。
秦沐歌立刻放下葉輕雪為他檢查傷勢。陸明遠體內毒素雖被蓮子壓製，但腿傷感染嚴重，已經開始發燒。
"需要立刻清創。"她取出藥箱中最後幾根銀針，"忍著點。"
銀針刺穴止血，小刀剔除腐肉。沒有麻藥，陸明遠咬著一截木棍硬撐，冷汗浸透了衣衫。秦沐歌將剩下的半顆蓮子碾碎敷在傷口上，蓮子粉末與血肉接觸後發出細微的"滋滋"聲，竟以肉眼可見的速度催生新肉！
"這..."墨夜瞪大了眼睛。
"淨雪蓮果然名不虛傳。"陸明遠虛弱地笑了，"沐歌，用它救黑水渡的人足夠了。"
簡單包紮後，四人繼續前行。拐過幾個彎，果然看見蕭瑜守在一個隱蔽的洞口。見到秦沐歌，他明顯鬆了口氣："沐歌姐！山下有火光，可能是七哥的人！"
秦沐歌湊近洞口觀望。雪靈峰半山腰處，數十支火把組成的長龍正蜿蜒而上，為首的旗幟隱約可見"蕭"字——正是蕭璟的親兵！
"我們得儘快與他們會合。"秦沐歌剛說完，身後通道就傳來轟然倒塌的巨響。
墨夜背起葉輕雪，蕭瑜攙扶陸明遠，秦沐歌在前探路。一行人沿著陡峭的山脊小心下行，每走一步都有滑落的風險。
行至一處平台時，陸明遠突然拉住秦沐歌："等等...有件事我必須現在告訴你。"他從懷中掏出一塊染血的布條，"這是從公孫止身上扯下來的...上麵記載了寧王下一步計劃。"
秦沐歌展開布條，上麵潦草地畫著邊境布防圖，標注了幾處薄弱點。更令人心驚的是背麵寫著一行小字："月圓之夜，以三曜之血啟湮滅之陣，引北燕鐵騎直取京城。"
"寧王瘋了！"蕭瑜驚呼，"為了這個皇位他是一點都不在乎百姓的死活！"
陸明遠點頭："他計劃在你們三人被抓住後，用你們的血在邊境開啟大陣...但現在計劃有變。"他指向布條角落的一個符號，"看這個。"
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那是一個奇怪的標誌，像是雪花與劍交叉。
"雪族護衛隊的標記。"秦沐歌認了出來，"母親提到過。"
"不錯，而且..."陸明遠壓低聲音，"我懷疑這支護衛隊就隱藏在蕭璟的親兵中。長公主能這麼快找到聖地，必定有內應。"
正說著，山下突然傳來號角聲——大慶軍隊特有的進攻信號。緊接著是廝殺聲和慘叫，火光開始混亂地移動。
"打起來了！"墨夜緊張地望向山下，"我們得趕快支援王爺！"
秦沐歌卻盯著那個符號，一個可怕的猜想浮上心頭："如果護衛隊叛徒就在蕭璟身邊..."
她的話被一聲尖銳的哨響打斷。眾人回頭，隻見山頂處，蕭明玉站在一塊突出的岩石上，手中舉著一麵血色旗幟瘋狂揮舞。隨著她的動作，山下軍隊中突然有十幾處火把同時改變方向，朝著主力部隊反撲！
"果然是陷阱！"墨夜咬牙，"王妃，我帶您抄近路下山！"
情況危急，秦沐歌迅速做出決斷："分頭行動。墨夜保護輕雪和蕭瑜去找蕭璟報信；我和陸師兄從側翼下山，試著找出叛徒。"
"不行！"蕭瑜反對，"太危險了！"
"沒時間爭論了。"秦沐歌取出母親的信塞給蕭瑜，"把這交給蕭璟，他會明白。"又轉向墨夜，"告訴他們，淨雪蓮能解鎖魂散，但必須配合金針渡穴法使用。"
分彆前，陸明遠突然拉住墨夜："小心手臂上有雪花刺青的人...那是護衛隊叛徒的標記。"
墨夜鄭重點頭，背起葉輕雪，帶著蕭瑜迅速消失在夜色中。秦沐歌則攙扶陸明遠走向另一條險峻的小路。