黑水渡的夜，深沉得如同化不開的濃墨。白日裡河水的喧囂早已沉寂，隻餘下寒風掠過空曠河灘時發出的嗚咽，以及遠處零星犬吠，更襯得這小鎮邊緣的客棧小院一片死寂。
秦沐歌坐在炕沿，指尖無意識地摩挲著頸間那塊溫潤的玉佩。玉佩的溫熱早已褪去，恢複如常，仿佛昨夜那石牌詭異的灼熱和玉佩的呼應隻是她過度緊張下的錯覺。然而，掌心殘留的刺痛感，還有那兩塊重新合攏後安靜躺在錦囊中的殘石，都在無聲地提醒著她——雪玲聖地正在發生某種可怕的劇變，那劇變甚至能跨越萬裡之遙，引動這血脈相連的遺物！
她低頭看著兒子明明恬靜的睡顏。小家夥蜷在厚厚的棉被裡，呼吸均勻，小臉紅撲撲的，白日官道上的驚嚇似乎已被溫暖的炕頭驅散。秦沐歌的心柔軟了一瞬，隨即又被更深的憂慮攫緊。為了這孩子，為了那渺茫的希望，前方縱是龍潭虎穴，她也必須闖過去。
窗外，寒風似乎更緊了些，卷著細碎的雪沫，敲打著窗欞，發出沙沙的輕響。負責守夜的暗衛身影在窗外輕輕掠過，如同融入夜色的幽靈。
就在這時——
“嗡…”
一聲極其輕微、卻仿佛直接在靈魂深處震顫的嗡鳴，再次毫無征兆地響起！這一次，不是來自她懷中的錦囊，而是……來自北方！那感覺玄之又玄，並非聲音，更像是一種無形的、帶著強烈指向性的波動！
秦沐歌猛地抬頭，心臟像是被一隻冰冷的手攥住！她幾乎是本能地攥緊了胸口的錦囊。裡麵那兩塊合攏的石牌，此刻正以一種奇異的頻率，發出微弱卻清晰的、如同共鳴般的震顫！震顫的源頭，似乎正指向小院之外，指向黑水渡鎮北麵那片荒涼的河灘！
這異動比昨夜更加清晰，更加明確！不再僅僅是警示，更像是一種……指引？！
“周肅！”秦沐歌的聲音帶著不容置疑的急迫，穿透了寂靜的夜。
守在門外的周肅瞬間推門而入，動作迅捷無聲，手已按在刀柄上，眼神銳利如鷹：“王妃？”
“帶上人，立刻！鎮北河灘方向！有異動！”秦沐歌語速極快，她無法解釋那玄妙的感應，隻能憑借直覺和石牌的指引，“動靜小些，但務必要快！可能…是衝我們來的，也可能是…”她頓了頓，一個幾乎不敢想的念頭掠過腦海，“…彆的什麼！”
周肅沒有絲毫猶豫，甚至沒有追問一個“為什麼”。他對秦沐歌有著絕對的信任，尤其是在這種生死攸關的時刻。“遵命！”他低喝一聲，轉身如風般掠出，隻留下幾聲極輕微的呼哨聲在院中響起。
幾乎是同時，分散在院中各處警戒的暗衛如同接到了無聲的命令，數道黑影悄無聲息地融入夜色，緊隨著周肅，朝著鎮北河灘的方向疾掠而去！動作迅捷如豹，落地無聲。
小院瞬間恢複了死寂，但氣氛卻緊繃到了極點。葉輕雪也被驚動，匆匆披衣從隔壁房間趕來，臉色凝重：“姐姐，怎麼了？”
秦沐歌將懷中依舊熟睡的明明小心地交給被驚醒的奶娘，示意她抱緊孩子待在屋內最安全的位置。她快步走到窗邊，掀開一條細縫，目光死死盯向北方那片被夜色和風雪籠罩的河灘。
“石牌…又有異動。”她言簡意賅，聲音壓得極低，“很強烈的指引，在河灘方向。周肅帶人去了。”
葉輕雪倒吸一口冷氣，立刻明白了事情的嚴重性。她不再多問，轉身回房，飛快地拿出自己的藥箱，開始檢查裡麵的金針、傷藥、吊命的參片——無論來的是敵人還是彆的什麼，準備救治總是沒錯的。
時間在焦灼的等待中一點點流逝。每一息都仿佛被拉得無比漫長。寒風卷著雪沫，拍打在窗紙上，聲音單調而冰冷。秦沐歌站在窗邊，一動不動，全身的感官都提升到了極致，捕捉著夜風中任何一絲異常的聲響。
不知過了多久，或許隻有半盞茶的時間，或許更短——
“噗通！”
一聲沉悶的、如同重物落水的聲響，隱隱約約從河灘方向傳來！緊接著，是幾聲壓抑短促的呼和，以及兵器出鞘的輕吟！聲音很快平息下去，但那種緊繃的氣氛卻順著風蔓延過來！
秦沐歌的心提到了嗓子眼！她猛地推開房門，寒風夾雜著雪粒子瞬間灌了進來。葉輕雪也立刻提著藥箱跟了出來。
“王妃！葉姑娘！請留步！”守在院門處的兩名暗衛立刻上前阻攔，神情緊張。外麵情況不明，他們絕不能讓主母涉險。
就在這時，通往河灘的小徑上，幾道黑影如同鬼魅般快速奔回！為首的正是周肅，他背上似乎還負著一個人！
“快！準備熱水！乾淨的布巾！傷藥！”周肅的聲音帶著前所未有的急促和一絲…難以置信的驚駭！他腳步絲毫不停，直接衝進了小院。
幾名暗衛緊隨其後，他們身上都帶著濃重的水汽和寒氣，有人手中還拖著兩個被反剪雙手、堵住嘴的黑衣人，如同死狗般被拖行在地，顯然已經失去了反抗能力。那兩個黑衣人渾身濕透，在寒冷的冬夜散發著白氣，身體因為寒冷和恐懼而劇烈顫抖。
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但所有人的目光，都被周肅背上那個人牢牢吸引！
那人身形高大，但此刻如同破敗的麻袋般軟軟地伏在周肅背上。一身早已看不出原本顏色的破爛衣衫被冰水浸透，緊貼在身上，多處撕裂，露出下麵深可見骨的猙獰傷口，有些傷口邊緣的皮肉翻卷著，被冰冷的河水泡得發白，幾乎不見血色。他的頭發糾結著冰碴和汙血，遮住了大半張臉，露出的下頜線條緊繃，嘴唇凍得烏紫，氣息微弱得如同風中殘燭。
然而，即使狼狽至此，即使昏迷不醒，秦沐歌還是一眼就認出了那熟悉的輪廓！那無數次沉默地守護在她和蕭璟身邊，如同磐石般可靠的身影！
“墨夜？！”秦沐歌失聲驚呼，聲音都變了調！巨大的震驚和難以置信瞬間攫住了她！她猛地衝上前去！
葉輕雪也捂住了嘴，眼中瞬間盈滿了淚水：“是墨夜大哥！天啊！他還活著！”
“快！抬進屋裡！放在炕上！”秦沐歌的聲音因為激動而微微發顫，但作為醫者的本能瞬間壓倒了所有情緒，她強迫自己冷靜下來，厲聲指揮，“輕雪，準備金針、止血散、烈酒！周肅，把那兩個活口看好！其他人立刻燒熱水！越多越好！快！”
整個小院瞬間如同繃緊的發條被撥動，以最高效率運轉起來。暗衛們迅速行動，燒水的燒水，警戒的警戒。周肅小心翼翼地將背上氣息奄奄的墨夜平放在外間臨時清理出來的暖炕上，動作輕得不能再輕，仿佛怕碰碎了一件稀世珍寶。