景和二十八年，冬月廿三。雪域聖地深處，風雪似乎比往日更添了幾分肅殺。撤離冰魄靈泉洞廳的隊伍，在雪衛白芸的引領下，沿著蜿蜒曲折的“霜華徑”艱難前行。冰道兩側凝結著晶瑩剔透的霜花，在幽藍的壁燈光芒下折射出迷離的光暈，美得近乎虛幻，卻無人有心思欣賞。
蕭璟懷抱昏迷的秦沐歌，每一步都走得極穩，仿佛懷抱著稀世珍寶。她冰冷的額頭抵著他的下頜，微弱的呼吸拂過頸側，每一次都牽動他心弦。葉輕雪抱著同樣昏迷的明明，厚厚的狐裘將他裹得隻露出一張蒼白的小臉，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，安靜得令人心慌。小曦晝被王府的孫嬤嬤緊緊抱著，小腦袋埋在嬤嬤肩頭，時不時偷偷抬眼看看娘親和哥哥，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻懂事地沒有哭鬨。
“娘親…哥哥…”她帶著濃重鼻音的小聲嘟囔，像羽毛般輕輕撓在每個人緊繃的心上。
墨夜在白芸和另一名雪衛的攙扶下行走，胸前的繃帶滲出暗紅，臉色因失血而顯得異常蒼白，嘴唇緊抿，眼神卻銳利如昔，警惕地掃視著四周冰壁的陰影。周肅帶著幾名精銳護衛殿後，刀劍出鞘半寸，隨時準備應對可能從任何冰隙中撲出的危險。
“快了，前麵就是‘暖玉居’。”白芸的聲音帶著疲憊，指了指前方一處冰壁上開鑿出的拱形門戶，門戶內透出溫暖的橘黃色光芒，驅散了些許通道的寒意，“那裡有溫泉，是長老們休憩療傷之所，守衛也最嚴密。”
一行人魚貫而入。暖玉居名副其實，踏入的瞬間，一股混合著硫磺氣息的暖意撲麵而來，驅散了骨髓裡的寒氣。空間不算太大，但布置得頗為雅致。地麵鋪著厚厚的雪熊皮毛，幾盞造型古樸的青銅燈盞燃著明亮的鯨脂，散發出柔和的光線。最深處，一池氤氳著熱氣的溫泉汩汩湧動，水汽蒸騰，讓整個石室都顯得朦朧而溫暖。
“快，把王妃和小世子放在榻上！”蘇霜緊隨而入，立刻指揮。兩名雪衛迅速搬來鋪著厚厚毛皮的軟榻。
蕭璟小心翼翼地將秦沐歌放下，動作輕柔至極。葉輕雪也將明明放在秦沐歌身側。兩個孩子並排躺著，一個氣息微弱，一個昏迷不醒，看得人揪心不已。
“蘇霜長老，沐歌和昭兒情況如何？”蕭璟沉聲問道，目光片刻不離妻兒。
蘇霜再次仔細探查兩人的脈象，片刻後，眉頭緊鎖地鬆開些許：“王妃是心神耗竭過度，元氣大傷，所幸根基深厚，暫無性命之憂，但需靜養溫補，短期內絕不能再動武或耗神。至於小世子…”她看向明明，神色凝重依舊，“體內那股龐大的本源之力暫時被王妃以金針引導歸流，不再狂暴衝撞，算是穩住了性命。但這股力量太過浩瀚，如同在他幼小的身體裡埋下了一條隨時可能決堤的大河。他的經脈雖被王妃修複了一些，但依舊脆弱不堪，能否承受住這股力量的長期存在，或者說…能否將這股力量真正化為己用，而非負擔…前途未卜。”
她的話讓室內本就沉重的氣氛更加壓抑。葉輕雪忍不住握緊了明明冰涼的小手。
“眼下當務之急是穩住他們的傷勢。”蘇霜果斷道，“白芸，取‘凝神香’來，點燃。再派人去藥庫取最好的雪參、百年溫玉髓、還有…‘九轉護心丹’。”
“是！”白芸立刻領命而去。
蘇霜又看向蕭璟：“王爺，此地暫時安全，暖玉居的溫泉有療愈之效。讓王妃和小世子在此靜養幾日，待王妃恢複些氣力，小世子情況穩定後，再圖離開聖地。外麵風雪極大，此刻強行出山，顛簸勞頓，於他們百害無一利。”
蕭璟看著妻子蒼白的麵容和兒子沉睡的小臉，縱然心急如焚想要立刻帶他們回到絕對安全的環境，也深知蘇霜所言是眼下最穩妥的方案。他閉了閉眼，壓下翻騰的焦灼，再睜開時已是一片沉靜：“好。有勞長老費心。周肅！”
“末將在！”周肅立刻上前。
“立刻派人，分兩路。一路持我令牌，以最快速度出山，前往黑水渡大營，調精銳衛隊前來接應，同時傳信給陸明遠師兄，說明情況，請他速備王妃和小世子所需的溫補藥材，尤其是固本培元、安撫經脈的珍品，務必齊備！另一路，由你親自帶領，協同剩餘雪衛，仔細排查暖玉居周邊所有通道、冰隙，布設警戒陷阱，絕不允許任何可疑之人靠近此地！尤其是那條通向玄冰窟的路徑，加派人手，日夜輪守！”蕭璟的命令清晰果斷，帶著不容置疑的鐵血氣息。
“末將領命！”周肅抱拳，雷厲風行地轉身出去安排。
“墨夜，”蕭璟看向強撐著的暗衛首領，“你的傷…”
“屬下無礙，皮肉傷。”墨夜立刻挺直脊背，聲音雖有些虛弱，卻異常堅定，“屬下職責所在，請王爺允準，隨周校尉一同布防！”
蕭璟深深看了他一眼，知道勸他休息無用，點了點頭：“量力而行，不可逞強。”
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“謝王爺！”墨夜抱拳，在白芸擔憂的目光中，也轉身跟了出去。他行走時步伐雖有些滯澀，但腰背依舊挺直如鬆。
暖玉居內很快忙碌起來。凝神香被點燃，清冽安神的香氣在溫暖的空氣中彌漫開來，讓人緊繃的神經稍稍舒緩。雪參和溫玉髓被取來，蘇霜親自動手，將雪參切片，以溫泉水小心煎煮，又將溫玉髓研磨成粉備用。
秦沐歌在凝神香的安撫和暖玉居溫潤的環境滋養下，於半個時辰後悠悠轉醒。睫毛顫動了幾下，緩緩睜開，眼神初時有些渙散迷茫，隨即猛地聚焦，急切地想要撐起身子：“明明…明明呢？！”
“阿姐！彆動！”守在旁邊的葉輕雪連忙按住她，“明明就在你身邊，蘇霜長老說他暫時穩住了！”
蕭璟也立刻握住她冰涼的手，低沉的嗓音帶著撫慰的力量：“沐歌，彆急，孩子沒事，就在你身邊。你感覺怎麼樣？”
秦沐歌這才看清眼前的環境和身邊的人，緊繃的心弦驟然一鬆，巨大的疲憊感再次襲來。她側過頭，看到身旁兒子安靜沉睡的小臉，呼吸雖然微弱但平穩，緊繃的身體才徹底軟了下來。她反手緊緊抓住蕭璟的手，仿佛那是唯一的浮木，聲音沙啞乾澀：“我…沒事…就是…好累…明明…他真的…”
“脈象平穩，那股力量暫時蟄伏了。”蘇霜端著一碗剛剛煎好的雪參湯走過來，遞到蕭璟手中，“王妃，先把這碗參湯喝了，固本培元。小世子的情況，我們慢慢來。”
蕭璟小心地扶起秦沐歌，讓她靠在自己懷裡，接過參湯，一勺一勺，極有耐心地喂她喝下。溫熱的參湯入喉，帶著雪域特有的清冽甘甜，緩緩流入四肢百骸，驅散著深入骨髓的疲憊和寒意。秦沐歌閉著眼，感受著丈夫懷抱的溫暖和力量，緊繃的心神一點點放鬆下來。
“姨母，”喝完參湯，恢複了些許精神的秦沐歌看向蘇霜，眼神帶著醫者的冷靜與母親的憂慮，“那碎片的力量…留在明明體內，終究是個隱患。他年紀太小，經脈尚未長成，我強行疏導隻是權宜之計。長久下去，一旦力量失衡，後果不堪設想。可有化解或導出的方法？”
蘇霜沉默片刻，緩緩搖頭，眼中帶著凝重與一絲無奈：“冰魄之心碎片的力量，源自聖地本源，浩瀚而獨特。強行剝離，以他現在的狀態，九死一生。唯一的辦法…或許隻能是引導他，嘗試著去適應、去控製這股力量，如同馴服一頭幼龍。但這需要時間，需要機緣，更需要他自身擁有強大的意誌和…特殊的體質根基。”她頓了頓，目光落在明明蒼白的小臉上，“這孩子…能在泉眼感應到碎片，又能承受住最初的能量衝擊而未當場…或許，他本身…就與這力量有某種我們尚未可知的契合。”
契合？秦沐歌心頭一緊。她想起兒子對毒理的敏銳，想起他遠超同齡人的冷靜和早慧。這難道也是某種…天賦？還是…禍根？她不敢深想，隻是下意識地更緊地握住了蕭璟的手。
“需要什麼藥材？如何引導？”蕭璟沉聲問道，語氣不容置疑，“無論多珍貴，本王必尋來。”
“非朝夕之功。”蘇霜歎了口氣，“眼下，先以溫養為主，輔以安神定魄、強健筋骨的藥物，穩住他的根基。九轉護心丹我已命人去取，此丹對穩固心脈有奇效。至於後續…”她看向秦沐歌，“或許，待你恢複，結合藥王穀的針砭導引之術，能摸索出一條路來。”
正說著，白芸匆匆進來，手中捧著一個寒玉小盒：“長老，九轉護心丹取來了。”
蘇霜接過，打開玉盒，一股沁人心脾的異香瞬間彌漫開來，盒內躺著一顆龍眼大小、通體瑩白如玉、表麵有九道天然雲紋流轉的丹藥。她小心翼翼地取出一顆，示意蕭璟幫忙扶起明明一點，用溫泉水將丹藥化開，極其輕柔地一點點喂入孩子口中。
丹藥入口即化，明明蒼白的臉頰似乎隱隱透出了一絲極其微弱的紅潤，緊蹙的眉頭也舒展了些許。眾人見狀，心頭都稍稍一鬆。