景和二十八年，冬月廿四。暖玉居內，溫泉氤氳的熱氣驅散著雪域深處刺骨的嚴寒，卻驅不散彌漫在每個人心頭的凝重。距離那場冰魄靈泉的生死劫難，已過去了一日一夜。
秦沐歌靠在厚厚的雪熊皮軟墊上，臉色依舊帶著大病初愈的蒼白，但眼神已恢複了往日的沉靜銳利。她正小心地將一碗熬得濃稠的藥粥，一勺一勺喂給靠在她懷裡的明明。孩子小小的身體裹在暖和的絨毯裡，隻露出一張沒什麼血色的小臉，往日裡機靈的大眼睛此刻顯得有些懨懨的，長長的睫毛低垂著，乖巧地張嘴吞咽。
“慢點，小心燙。”秦沐歌的聲音輕柔得像怕驚擾了什麼，指尖拂過兒子微涼的額發，感受著那微弱卻平穩的呼吸，懸著的心才稍稍回落一分。
“娘親，”明明咽下一口粥，聲音帶著大病後的虛弱沙啞，“我…我是不是又闖禍了？”他記得洞廳裡那刺目的光，記得身體裡撕裂般的痛苦，也記得娘親抱著他時絕望的眼神。
“沒有，明明很勇敢。”秦沐歌放下碗，用溫熱的帕子輕輕擦拭兒子的嘴角，將他更緊地摟了摟，“是壞人太狡猾。你幫了大忙，找到了很重要的東西，隻是那東西…力量太大，你太小了，一時承受不住。”
“那…那涼涼的…還在我身體裡嗎？”明明的小手無意識地按在自己心口的位置，小臉上帶著一絲迷茫和不安。他能隱隱感覺到，身體深處似乎沉睡著什麼，不似之前那般狂暴，卻依舊龐大而陌生，像藏著一塊巨大的冰。
秦沐歌心頭微澀，麵上卻努力維持著平靜溫和：“還在。不過娘親和姨祖母用了藥，讓它睡著了。等我們回家，找到你陸師伯，還有藥王穀的爺爺們，大家一起想辦法，幫明明馴服它，讓它乖乖的，好不好？”
“嗯！”明明用力點了點頭，眼中重新燃起一點希冀的光，隨即又有些疲憊地靠回母親懷裡，“娘親，我有點冷…又有點熱…”
秦沐歌心頭一緊，立刻探手覆上他的額頭，觸手微涼，但掌心貼著他頸側，又能感覺到一絲不正常的溫熱正從內裡透出來。她不動聲色地看向坐在一旁閉目調息的蘇霜。
蘇霜似有所感，緩緩睜開眼，走了過來。她伸出兩根微涼的手指，輕輕搭在明明的腕脈上，凝神細察。片刻後，她收回手，眉頭微蹙：“冰火交煎之象。本源之力雖蟄伏，但其性至寒至純，與他自身稚嫩的純陽之氣相衝。如同冰炭同爐，難以調和。九轉護心丹護住了心脈根基，但兩氣相衝帶來的煎熬，隻能靠他自身慢慢適應、磨合。”她看向秦沐歌，“這是必經之痛，藥物隻能緩解，無法根除。尤其…入夜之後，寒氣加重，這衝突可能會更明顯些。”
秦沐歌的心沉了下去。看著兒子因為不適而微微蹙起的小眉頭，恨不能以身相代。她將明明往懷裡攏了攏，柔聲道：“明明不怕，娘親抱著你。姨祖母說了，這是身體在和那個‘涼涼的大家夥’講道理呢，講通了就好了。娘親給你講故事，好不好？”
“好…”明明小聲應著，努力往母親溫暖的懷抱裡縮了縮，汲取著安心的氣息。
蕭璟處理完外間防衛的布置，剛踏入暖玉居，看到的便是這樣一幕。妻子摟著病弱的兒子，低聲細語地說著故事，昏黃的燈光勾勒出她側臉柔和的線條，也映照出眼底深處那抹揮之不去的憂色。他心頭仿佛被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀與憐惜交織。他放輕腳步走過去，脫下沾染了寒氣的外氅，在榻邊坐下，寬厚溫暖的手掌輕輕覆在秦沐歌抱著孩子的手背上。
秦沐歌感受到他掌心的溫度，抬眼看向他，四目相對，無需言語，擔憂與支撐已在目光中傳遞。蕭璟低聲問：“如何？”
“暫時穩住。隻是…蘇霜長老說，兩氣相衝，孩子會難受，尤其夜裡。”秦沐歌的聲音帶著不易察覺的哽咽。
蕭璟的目光落在兒子蒼白的小臉上，深邃的眼底翻湧著沉沉的痛惜與冰冷的殺意。他伸出另一隻手，極其輕柔地摸了摸明明的頭發：“昭兒，爹爹在。難受就跟爹爹說。”
明明半眯著眼，感受到父親熟悉的氣息和掌心的溫暖，小腦袋在他手上蹭了蹭，含糊地“嗯”了一聲，似乎安心了些，呼吸也漸漸均勻綿長起來。
暖玉居另一角，小曦曦正安靜地坐在厚厚的毛毯上，麵前擺著幾個葉輕雪用冰晶給她磨製的小巧“冰塊玩具”，晶瑩剔透。她的小手無意識地捏著一個，卻沒有像往常那樣好奇地擺弄，而是有些出神地望著哥哥的方向。她的小鼻子時不時微微聳動一下，仿佛在空氣中嗅著什麼。
葉輕雪端著一碗剛溫好的羊乳過來，看到曦曦的模樣，蹲下身輕聲問：“曦曦，看什麼呢？喝羊乳了。”
曦曦轉過頭，小手指了指明明，又指了指自己的小肚子，奶聲奶氣地說：“小姨…哥哥這裡…有兩條小魚在打架…一條白白的，涼涼的…一條紅紅的，熱熱的…它們撞來撞去…哥哥疼…”
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葉輕雪端著羊乳的手猛地一顫，碗裡的羊乳險些灑出來！她震驚地看著曦曦，又猛地抬頭看向秦沐歌和蘇霜的方向。
秦沐歌和蘇霜也聽到了曦曦的話，兩人眼中同時爆發出難以置信的光芒！
冰火相衝！兩氣相爭！蘇霜方才的診斷，竟被一個三歲稚童，用如此直觀、童真的方式“感知”並描述了出來？！這已經超出了嗅覺敏銳的範疇！
秦沐歌抱著明明的手微微收緊，看向女兒的目光充滿了驚疑與探究。曦曦…她這感知能力…究竟是怎麼回事？是天賦異稟？還是…與那所謂的“三曜”有關？念頭剛起，又被她強行壓下。現在不是深究這個的時候。
她強壓下心頭的驚濤駭浪，對葉輕雪使了個安撫的眼色，然後對曦曦露出溫柔的笑容：“曦曦真厲害，這都能‘看’到。不過小魚打架累了，哥哥吃了藥，它們也在睡覺呢。來，先把羊乳喝了，涼了就不好喝了。”
曦曦似懂非懂，但聽到娘親誇她，小臉上露出一點笑容，乖乖接過小碗，小口小口地喝起來。
就在這時，墨夜的身影出現在門口。他臉色依舊蒼白，胸前的繃帶換過，滲血少了許多，但行動間仍能看出牽痛。他走到蕭璟身邊，低聲道：“王爺，周校尉在外，有要事稟報。”
蕭璟眼神一凜，輕輕拍了拍秦沐歌的手，示意她安心，起身隨墨夜走到暖玉居入口處稍遠的位置。周肅早已等在那裡，身上帶著外麵的寒氣，臉色凝重。
“王爺，派去黑水渡調兵的信使回來了！”周肅的聲音壓得很低，帶著一絲急切，“但…隻回來了一人！重傷！”
蕭璟瞳孔微縮：“怎麼回事？人呢？”
“在隔壁石室，陸大夫王府隨行軍醫）正在救治。”周肅語速飛快，“據他斷斷續續所說，他們一行五人，剛出聖山範圍不到三十裡，在黑石峽遭遇伏擊！對方人數不多，但個個都是頂尖好手，身手狠辣，像是…北燕‘寒鴉’的死士！四人拚死斷後，才讓他一人帶著王爺的令牌和口信衝了出來！他胸前中了一箭，腿上還有刀傷，能活著回來報信已是萬幸！”
寒鴉！又是寒鴉！