墜星峽，山坳冰原。
景和三十年正月十三，清晨。寒風如同冰刀，刮過人的麵頰，昨夜一場新雪給峽穀覆上了更厚的銀裝，卻掩不住那份自地底滲出的森然寒意。
秦沐歌一夜未眠。昨日西側傳來的那聲沉悶巨響和短暫卻劇烈的能量波動，像一根刺紮在她心頭。輕雪她們定然是遇到了極大的麻煩，否則絕不會連信號都未能發出。
“必須立刻去西側石穴！”她語氣斬釘截鐵，不容置疑。
陸明遠麵露憂色：“師妹，你的身體……”
“已無大礙，殘餘寒毒不足為慮。”秦沐歌打斷他，快速整理著隨身藥囊和器械，“輕雪她們生死未卜，多耽擱一刻便多一分危險。師兄，你留守此地，維持陣列，監控主節點情況。我帶四個人過去。”
陸明遠知她心意已決，且情況確實危急，便不再勸阻，隻是將幾個新調配的解毒禦寒藥瓶塞給她：“萬事小心！若事不可為，以保全自身為要！”
秦沐歌點頭，點了四名身手最好的影衛，五人身影如電，迅速沒入茫茫風雪，朝著西側嗡鳴石穴的方向疾行。
風雪極大，能見度極低，積雪沒膝，行走艱難。但秦沐歌心係葉輕雪安危，內力運轉至極致，身形飄忽，竟在雪地上隻留下極淺的痕跡。影衛們亦是全力施展，緊緊跟隨。
越是靠近西側，空氣中的嗡鳴聲越發清晰，那聲音不再是單一的低沉震動，反而夾雜了一種令人牙酸的、仿佛冰層被強行撕裂的刺耳摩擦聲。秦沐歌的心不斷下沉，這絕非好兆頭。
西側嗡鳴石穴深處。
葉輕雪和兩名影衛背靠著一麵冰壁，臉色蒼白，呼吸急促。他們昨日險些被那突然爆發的能量漩渦吞噬，狼狽退出深處後，發現洞口方向竟因劇烈的震動發生了數次冰塌，巨大的冰塊堵死了大半出口，他們被困在了這處相對寬敞的側洞內。
一夜之間，他們嘗試了數次，都無法撼動那些堵路的巨冰。更糟糕的是，深處那能量漩渦極不穩定，間歇性地爆發，每一次都震得整個洞穴簌簌發抖，並有更多的碎冰落下。那幾縷黑色的能量如同惡毒的觸手，隨著能量爆發時而探出，雖未能觸及他們，卻散發著越來越濃烈的陰寒惡意，不斷侵蝕著他們的護體內力。
“葉姑娘，這樣下去不是辦法，我們的內力消耗太快了。”一名影衛喘著氣低聲道，他的嘴唇已有些發紫，那是寒氣侵體的征兆。
葉輕雪自己也感到經脈隱隱作痛，她強自鎮定：“節省內力，輪流調息。師姐他們一定會發現異常來找我們的。”她說著，目光卻不由自主地望向那幽深恐怖的漩渦方向，心中亦是忐忑。昨日那驚險一幕猶在眼前，那黑色能量給人的感覺太過邪惡與不祥。
另一名影衛突然咳嗽起來，咳出的氣息都帶著白霜。“該死……這鬼地方的寒氣，好像能往骨頭縫裡鑽……”
葉輕雪連忙從懷中取出陸明遠給的禦寒藥丸分給他們：“快服下！儘量活動手腳，彆讓身體凍僵！”她知道，若再不脫困，他們很可能等不到救援，就會先被這無孔不入的陰寒之氣耗儘內力，凍斃於此。
七王府，澄心院。
景和三十年正月十三，上午。
明明用了白汝陽新調的方子，又戴著裝有茉莉與合歡花的安神香囊，昨夜睡得頗為安穩，沒有再做那些光怪陸離的噩夢。清晨醒來時，精神看起來也好了許多，甚至主動多喝了半碗牛乳羹。
乳母和兩位宮裡來的嬤嬤都稍稍放心，陪著他的在暖閣裡玩翻繩、搭積木。明明很聰明，學得很快，注意力被有趣的遊戲吸引，小臉上也偶爾會露出淺淺的笑容。
然而，快到午時的時候，正當張嬤嬤繪聲繪色地給他講著一個南方水鄉賽龍舟的故事時，明明擺弄著手裡一個小木偶的動作突然頓住了。
他臉上的笑容慢慢消失，眉頭微微蹙起，一隻手無意識地按在了自己的胸口上，那裡貼身戴著那枚小平安扣。
“世子爺，怎麼了？可是哪裡不舒服？”李嬤嬤最先發現他的異常，連忙放下手中的針線活問道。
明明抬起頭，小臉上帶著一絲困惑和不易察覺的不安，小聲說：“這裡……有點悶悶的……不舒服。”他指了指心口。
乳母聞言立刻緊張起來，上前摸了摸他的額頭，並不發熱：“是不是剛才玩累了？還是早上吃得不消化了？”
明明搖了搖頭，黑葡萄似的眼睛裡蒙上了一層水汽，聲音帶上了哭腔：“不是……是娘親……娘親好像……很難受……”他說得模糊不清，隻是一種強烈的、突如其來的心悸和難過感攫住了他，仿佛感受到了遠方至親正在承受某種痛苦和壓力。
這種感應玄而又玄，無法言說，卻真實地讓一個孩子感到了恐懼和悲傷。他並不知道具體發生了什麼，隻知道娘親現在很不好。
嬤嬤和乳母麵麵相覷，既擔心孩子的身體，又對他這話感到心驚肉跳。七王妃遠在北境險地，小世子這話……難道又是那詭異的“感應”？
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張嬤嬤畢竟經曆得多，強壓下心驚，將明明輕輕攬入懷中，柔聲安撫：“世子爺彆怕，定是昨夜沒睡踏實，有些心神不寧了。王妃娘娘吉人天相，身邊還有那麼多能人保護，一定會平安無事的。來，嬤嬤給您按按頭，一會兒就好了。”
她一邊給明明輕輕按摩著太陽穴，一邊對李嬤嬤使了個眼色。李嬤嬤會意，悄悄退了出去，想必是去稟報管家和宮中來的耳目了。
明明靠在張嬤嬤溫暖的懷裡，那股突如其來的心悸感慢慢減弱了一些，但心底那份沉甸甸的擔憂卻並未散去。他不再說話，隻是安靜地蜷縮著，小手緊緊攥著衣襟下的平安扣。
墜星峽，西側石穴外。
秦沐歌一行五人終於抵達了石穴入口。眼前的景象讓眾人倒吸一口涼氣——入口處堆滿了嶙峋的冰塊和碎雪，明顯是塌方所致，隻留下一個僅容一人勉強側身通過的縫隙，裡麵黑黢黢的，那令人不安的嗡鳴和摩擦聲正從中不斷傳出。
“王妃，洞口塌了！”一名影衛驚道。
秦沐歌臉色凝重，她俯身仔細查看冰堆的痕跡和那縫隙，又側耳傾聽裡麵的動靜：“塌方時間不長，冰碴還很新。裡麵有打鬥和能量衝擊的殘留痕跡……輕雪他們很可能被困在裡麵了，而且……”她敏銳地感知到從那縫隙中滲出的、極其微弱的陰寒氣息，與主節點那黑色能量同源，“裡麵的情況恐怕比我們想的更糟。”
她毫不猶豫道：“清理洞口，動作要快，但要小心，不要再引發二次塌方！你們兩個警戒四周，注意是否有其他異常！”