夕陽的餘暉早已褪儘，客棧的燈火次第亮起。鄭孝胥與仆人鄭大回到客棧踏入套房，一股熟悉的檀香味迎麵而來。鄭二正踮著腳在窗邊張望，見二人回來，忙不迭地迎上前去。
"老爺，您可算回來了！"鄭二一邊接過鄭孝胥手中的包裹，一邊抱怨道，"大哥和老爺出去辦事兒，徒留我一個人在客棧看行李，好生無聊！"
鄭大聞言，眉頭一皺，語氣嚴厲："二弟，規矩呢？老爺麵前不得放肆！"
鄭孝胥擺擺手，和顏悅色地打圓場："好了好了，鄭大。你弟弟性子向來如此，活潑些也好。"他轉向鄭二，笑道："日後再慢慢讓你兄長教教你規矩就是了。"
鄭二衝兄長吐了吐舌頭，識趣地閉上了嘴。鄭大這才緩和了臉色，低聲道："老爺，熱水已經備好了。"
鄭孝胥點點頭，走向內室。鄭二手腳麻利地取來溫水，伺候鄭孝胥洗漱。銅盆裡的水汽氤氳，映得鄭孝胥的麵容愈發清臒。洗漱完畢，鄭二又取來一套嶄新的藏青色長衫，小心翼翼地幫鄭孝胥更衣。
"老爺，這套衣裳還是在滬上新做的呢，您試試怎麼樣？"鄭二邊整理衣領邊說道。
鄭孝胥對著銅鏡照了照，滿意地點點頭："不錯，剪裁合身。"他轉過身，見鄭二仍站在一旁，便問道："還有事？"
鄭二忙道："沒、沒了！"隨即又忍不住小聲嘀咕，"就是覺得老爺您不在的時候，這客棧裡真是無聊透頂......"
鄭大"咳"了一聲，鄭二立刻噤聲。
鄭孝胥也不做理會徑直走向書桌，從抽屜裡取出宣紙和毛筆。燭光搖曳下，他提筆蘸墨，開始寫信。先是幾封書信，告知昔日同僚自己已在北京購置宅院，日後方便相聚；又寫了數張請柬，準備邀請在京的舊友來新宅做客，以賀喬遷之喜。
“重要的是告知此次自己回京的目的，是打算全心為皇上太後效力。如今已接到內務府任命書，於內務府供職日後好常相聚，以求群策群力為皇上太後出謀劃策。”
"如今住宅已定，也該讓舊友同僚們知曉了。"鄭孝胥邊寫邊自語道。
寫畢，鄭孝胥將信箋仔細疊好，火漆封口蓋上私印。對鄭大吩咐："這些信明日一早送到郵局寄出。請柬則由你親自送去，務必當麵交給各位大人府上的管事。"
鄭大恭敬地接過信件："老爺放心，小的一定辦妥。"
說著，鄭大從懷中取出一份折子，展開來是今日下午采購的物品清單："老爺，這是今日訂購的物品明細，請您過目。"
鄭孝胥接過清單，隻見上麵密密麻麻記著：
"瑞蚨祥：湖綢被麵兩匹，青花瓷餐具一套，茶具一套......其餘散碎碗碟數量，還有床帳被褥各色幾套。"
"聚寶齋：炭盆兩隻，銀骨炭十斤......"
"蠟燭多少根，柴火多少斤，大米，白麵各五十斤，其餘配好油鹽醬醋茶，又是各色對應的質量品質等級。"
"琉璃廠：徽墨兩方，湖筆五支，宣紙一刀......"
他粗略掃過，笑道："這些我心中有數。你呀，也彆總繃著張臉。"說著，指了指清單最後一行，"這些購置都是該用的，不必太過計較。"
鄭大仍是一本正經："老爺，這幾日共花費紋銀一百三十二兩三錢，雖都是必要開支，但還是要向您報備。"
鄭孝胥揮揮手："老爺我自有分寸。"
正說話間，鄭二在門外探頭進來："老爺，晚膳已經讓店家準備好了。您看是在房間用，還是去大堂？"
鄭孝胥略一思索："就在房間吧，讓店小二送上來便是。"
"是！"鄭二歡快地應了一聲，轉身跑出門去。
鄭大收拾好清單和信件，輕聲道："老爺，小的明日去安排郵寄信件和送請柬的事了，那明日讓小二子跟著您，交割房產若有不方便的讓他去跑腿兒。"
“哎！不過是接收房產哪裡就如此麻煩，況且有房牙子及坊官做見證，你就安心辦你的差事即可。”
“況且這大清二品官都做的，又不是那十指不沾陽春水五穀不分的窮秀才。還怕他們蒙騙了不成。”
“等老爺我安定好了，有的是差事，讓你們兩辦。”
“小的也是擔心老爺，有小二子在跟前總是好些。”
鄭孝胥點點頭，走到窗前，望著京城漸暗的夜色。新宅已定，舊友將至，一切都在朝著好的方向發展。他輕撫著案上的宣紙，嘴角泛起一絲滿意的微笑。
不一會兒，店小二便敲門送來了晚膳。五菜一湯，雖不奢華，也有魚有肉，卻也精致可口。鄭孝胥在窗前的八仙桌旁坐下，由鄭大伺候著，獨自享用著這頓簡單的晚餐，思緒卻已飄向了即將開始的京城生活。
清晨的陽光透過雕花窗戶漫進客棧房間，為木板地麵鍍上一層柔和的金色。
鄭孝胥從一夜安眠中醒來，隻覺得神清氣爽，昨日的疲憊一掃而空。窗外傳來清脆的鳥鳴聲，與客棧外隱約的叫賣聲交織在一起，為這初夏的早晨增添了幾分生氣。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
"老爺，辰時已到。"鄭大輕聲叩門，隨後端著銅盆進來，裡麵盛著溫熱的洗臉水。
鄭孝胥漱洗完畢，鄭二已經在房內整理行李，見老爺出來，忙笑著問安："老爺早安！您這一覺可睡得安穩？"
"甚好。"鄭孝胥點點頭，在桌前坐下，鄭二立即奉上一盞清茶。茶香嫋嫋中，鄭孝胥翻開懷表一看，已是巳時將近。
用過早膳，鄭孝胥整了整衣冠，對鄭二道："你且留在客棧看管行李，我與鄭大出去一趟。"
鄭二連忙應下："老爺放心，我一定看顧好行李。"
鄭孝胥主仆二人走出客棧，清晨的街道上行人漸多。鄭孝胥與鄭大各自叫了一輛人力車。
"鄭大，你先去最近的西單郵局將這些書信寄出。"鄭孝胥吩咐道，"至於這些請柬，需要你對照昨夜給你的地址名單。"