隨著人力車的膠皮輪子碾過西城區的青石板路,發出有節奏的"咯吱咯吱"聲。鄭孝胥坐在車中,脊背挺得筆直,卻一言不發。從醇親王府出來的那一刻起,他的思緒就如同潮水般翻湧不息。
車棚半掩放下,仿佛是將外頭的喧囂隔絕在外。鄭孝胥的目光落在前方晃動的車轅上,眼神卻仿佛穿透了這喧囂的京城,回到了方才與醇親王載灃密談的花廳。
"這一場會談隻著重於發展皇室實業......如何籌集資金......整頓內務府......推薦更換官員"鄭孝胥口中喃喃自語,眉頭卻越皺越緊,越想越蹊蹺。醇親王的態度,著實令他捉摸不透。
起初,鄭孝胥以為醇親王召他回北京任內務府官員,這是頭一曹任命漢人擔任內務府官員。除去此前寄來的信件上所言之事,述說了對他回京任職的安排,分明暗含著更深層的用意,其中深意定是要商議複辟大計。
隻是此次前來醇親王府拜見,除確各項事務正常交談外,然而整個會談中,醇親王卻隻字未提複辟二字,反而將話題牢牢鎖定在皇室實業發展和資金籌措上。
"太過蹊蹺......"鄭孝胥的指尖無意識地怎摩挲著衣袖。醇親王對袁世凱的態度更是令他費解——明明民國政府咄咄逼人,要強行介入皇室事務,成立什麼善後委員會,設立土地清丈局,可醇親王卻表現得對此不以為意,但話語間仿佛一切又儘在掌握。
難道這其中有什麼隱情?或者還是醇親王真的對此有什麼彆的考量?
"說什麼?主動舍棄部分利益換取自保......"鄭孝胥冷笑一聲,醇親王這番說辭,表麵上看似無奈,實則暗藏玄機。更令他心生疑竇的是,每當他小心翼翼地提及複辟二字,或是旁敲側擊地談到宗社黨時,醇親王總是三言兩語便將話題岔開,甚至對宗社黨之事唯恐避之不及。
"難道醇親王對複辟之事,真的如此淡薄?"鄭孝胥閉上眼睛,靠在車背上。這位看似庸碌的王爺,真的隻滿足於皇室家族的現世利益,而不願再圖恢複大清江山嗎?
他忽然想起醇親王最後那番話——"借助民國中央政府的手段,核實地契歸屬,對那些不聽話的莊頭收拾收拾,便於加強監管。該舍棄的皇室便舍棄,隻有拿到手的才是實實在在的......"
"看樣子醇親王將這一切都寄希望於皇太後同袁世凱的商談結果,隻依靠於這一場普普通通的會談,就能讓皇室得到想要的結果嗎?這才是真的異想天開吧!″
袁世凱以及民國政府諸多官員就能放棄對於皇室的介入嗎?
"拿到手的才是實實在在的......"鄭孝胥咀嚼著這句話,心中的疑慮越發深重。醇親王分明是在暗示,皇室已經做好了割舍部分利益的準備,隻為在亂世中保全自身。至於複辟......恐怕早已不是這位攝政王的首要考量。
人力車拐進老虎廟胡同,鄭孝胥的思緒被打斷。他微微睜眼,看見胡同深處冒出一個人影——可不正是鄭二嗎?
"老爺回來了!老爺回來了!"鄭二遠遠地看見人力車,立刻歡呼雀躍地迎了上來,"時辰正好!楊婆子剛把午膳做好!"
鄭孝胥微微頷首,從沉思中回過神來。他整了整衣冠,邁步走下人力車。
"哦!那回來的正是時候。"鄭孝胥隨口說道。
“不知今日的午膳,那楊婆子給老爺準備了怎樣的菜色?”鄭大向鄭二詢問道。
鄭二笑嘻嘻地答道,"老爺吃了定然滿意,那楊大媽為此向我詳細打探了老爺的喜好口味。″
"小的還親自陪著楊大媽去那西單菜市場購買的食材呢,要說這楊大媽也是真有一手,那砍價挑選食材甚是了得。″
楊大媽說,"今天是頭次上工,第一次展現手藝,午膳準備了五菜一湯,都是按老爺的口味來的!"
"隻期望不辜負了老爺的看重!″
鄭孝胥微微點頭,說著主仆三人邁步走向34號宅院。朱紅的大門敞開,院中傳來陣陣飯菜香氣。
推門而入經過廚房,隻見楊婆子係著圍裙,正從廚房裡探出頭來:"老爺回來啦!午膳剛出鍋,還熱乎著呢!"
“好,儘快安排。”
在臥房內鄭大伺候鄭孝胥退下官服,換上便裝常服。
當鄭孝胥走進正廳,隻見桌上已經擺好了才購買的碗碟。不一會兒楊婆子便依次端著五菜一湯擺上餐桌——三道閩菜,兩道川菜,還有一壺高湯,香氣四溢。
"老爺請上座。"楊婆子笑眯眯地招呼道,"聽鄭小哥說您約摸著什麼時辰快回來了,老婆子特意掐著點兒做的,老爺正好可以趕個新鮮。"
"說完楊婆子便退下了。″
"嗯!好。″說著鄭孝胥點頭落座,看著眼前色香味俱全的菜肴,心中卻仍在思索著醇親王的話。
正廳內,檀木圓桌上擺著五菜一湯,熱氣氤氳中升騰著誘人的香氣。鄭孝胥端坐在主位,慢條斯理地品著麵前那盞高湯。湯色清亮,滋味醇厚,一入口便知是用了上好的老雞和火腿,文火慢燉了整整一個時辰。
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鄭大垂手站在一旁,時不時為老爺添茶;鄭二則站在另一側,雙手緊張地絞在一起,目光不住地瞥向正堂大門方向——楊婆子正躲在門簾後,探出半個腦袋,眼神忐忑地觀察著廳內的動靜。
鄭孝胥首先夾起一筷子清蒸鱸魚。魚肉雪白細嫩,完整地貼在魚骨身上,顯然是蒸得恰到好處。顯然選材精心。他輕抿一口,鮮嫩的魚肉入口即化,調味恰到好處。鮮美的汁水在舌尖綻放,調味雖不似宮中禦膳那般繁複,卻勝在清新自然,完美保留了魚肉本身的鮮甜。
"嗯,不錯。"鄭孝胥微微頷首。
接著,他又嘗了嘗那道春筍炒肉。春筍切得極薄,入口脆嫩爽口,與五花肉的醇厚油脂相得益彰。更難得的是,火候掌握得恰到好處,既保留了春筍的清脆,又讓肉片的油脂恰到好處地滲入筍絲之中。
鄭孝胥的眉毛微微舒展。他看向一旁門口忐忑不安的楊婆子,見她正緊張地攥著圍裙角,連呼吸都屏住了。
"這道水煮肉片,"鄭孝胥又夾起一片浸在紅油中的薄肉片,"麻辣鮮香,豬肉質地細嫩,顯然是選用了上好的豬裡脊。"他抬頭看向門口方向,"楊婆子,你進來吧。"
楊婆子聞言,如蒙大赦般快步走近,卻又在距桌幾步遠的地方停下,恭敬地福身行禮:"老爺......"
"今日這午膳做得很好,我很滿意。"鄭孝胥放下筷子,語氣平和卻透著讚許。
"真、真的嗎?"楊婆子一時不敢相信自己的耳朵,眼睛頓時亮了起來,"多謝老爺誇讚!"她激動得聲音都有些發顫,楊婆子笑得眼睛都發亮了:"老爺滿意就好!老婆子可是把看家本領都拿出來了!"