青州以北三千裡，斷魂崖。
陰雲壓頂，罡風如刀。淩燼立於崖邊，燭陰劍在鞘中嗡鳴，劍格處的燭龍逆鱗泛著幽藍冷光。三日前天劍閣一戰後，他體內的燭龍之力愈發躁動，經脈如被冰錐穿刺，稍一運功便有寒氣從七竅溢出——玄機子留下的骨針封印，正在崩解。
“九葉芝……”他摩挲著從黑市換來的殘圖，羊皮卷上標注的紅點正在崖底某處，“若真能調和陰陽，或許能多撐十日。”
崖下傳來清越的鈴音。
淩燼瞳孔驟縮，燭龍之力流轉雙眼，穿透層層霧靄。隻見百丈深的裂穀中，一株九瓣靈芝生於石縫，葉脈如金絲纏繞，每片芝葉頂端都綴著顆血珠般的果實。更詭異的是，靈芝周圍盤踞著三條碧鱗妖蟒，頭頂生角，分明是化蛟的前兆！
“難怪黑市那老鬼要價三百靈石。”淩燼冷笑，縱身躍下懸崖。
風在耳畔呼嘯，他並指抹過劍鞘，一縷燭龍寒氣凝成冰階，步步墜向深淵。將至穀底時，頭頂突然傳來破空聲——
七枚銀梭裹挾雷光直取後心！
淩燼旋身揮劍，冰晶在身前築起屏障。銀梭撞上冰牆的刹那，雷光竟化作藤蔓纏住劍身，一股灼熱靈力順劍刃逆衝經脈，與體內寒氣激烈對衝。
“噗！”
淩燼噴出一口冰血，抬頭望見岩壁上立著道纖影。那人銀發如瀑，耳後生著寸許龍角，手中龍骨鞭纏著雷光，湛藍豎瞳冷冷俯視：“滾。”
是蛟族。
淩燼抹去嘴角血漬，赤瞳燃起熔金之色：“姑娘要靈草，我要命，各取所需如何？”
回答他的是一道撕裂霧靄的鞭影。龍骨鞭掃過之處，岩壁崩裂，三條妖蟒昂首嘶鳴，竟隨鞭勢結成三才陣！淩燼足踏冰階疾退，燭陰劍挑飛一枚襲向咽喉的毒牙，後背已抵上濕滑石壁。
“吼！”
為首的妖蟒張口噴出毒瘴，淩燼揮劍斬開霧氣，卻見那蛟族女子已閃至九葉芝旁。她指尖凝出雷刃割向芝根，突然臉色劇變——雷刃觸及芝葉的瞬間，整株靈芝竟化作虛影消散，原地隻餘一枚青銅鈴鐺。
“幻蜃鈴？”女子猛然轉頭，豎瞳鎖定淩燼，“你早知是陷阱！”
淩燼劍尖輕挑，真正的九葉芝正從她身後石縫緩緩升起：“三蛟守株，必有幻陣。姑娘若願分我兩葉……”
龍骨鞭卷著雷霆劈麵而來：“你也配談條件！”
三百年前，東海之濱。
白璃將龍骨鞭舞成光幕，心頭卻泛起異樣漣漪。這黑袍劍客的招式路數，竟與幼時在龍宮禁地見過的壁畫如出一轍——那些描繪初代弑天者斬蛟龍的古老圖卷。
“砰！”
燭陰劍格住鞭梢，極寒順著雷光反噬。白璃疾退三步，足下岩石寸寸凍結。她凝視對方赤金交錯的瞳孔，突然厲喝：“你身上為何有歸墟的氣息？”
淩燼一怔，劍勢微滯。三條妖蟒趁勢撲上，毒牙距他咽喉僅剩半尺！
“聒噪。”
赤瞳中熔金暴漲，燭龍虛影自劍鋒騰起。妖蟒觸及虛影的刹那，血肉如遇沸雪的殘冰，頃刻間消融殆儘。白璃瞳孔收縮——這分明是龍族禁術“燭照九幽”，唯有血統純正的龍族方能施展！
“你究竟是誰？”她龍骨鞭指地，雷光在周身結成八卦陣圖，“東海蛟族白璃，請賜教。”
淩燼卻突然收劍入鞘。他攤開左手，掌心躺著一枚冰晶，其中封著半片九葉芝：“申時三刻，幻蜃鈴的蜃氣最弱。此刻強取，靈草必毀。”
白璃的鞭梢雷光忽明忽暗。她奉命來取九葉芝為兄長療傷，確實在蜃氣上吃了暗虧。眼前這人雖可疑，但對靈草習性的了解遠勝自己……
“你要什麼？”
“合作。”淩燼彈碎冰晶，任芝香彌漫峽穀，“我取三葉鎮魂，餘下歸你。作為交換——”他劍指東方，“替我擺平那群老鼠。”
白璃猛然回頭。十丈外的陰影中，三名神使緩緩顯形，額間天罰之眼流淌著熔岩般的赤光。
三個時辰後，子夜。
淩燼將最後一道符籙刻入岩壁，轉頭看向正在調息的白璃。蛟族公主的側臉在月光下宛如玉雕，隻是唇角還沾著與神使廝殺時的血漬。
“陣成了。”他屈指輕彈冰晶，九葉芝的虛影在陣眼中搖曳，“幻蜃鈴每日子時換氣，屆時……”
“不必多言。”白璃起身抖落鞭上血汙，“我攻東位，你守陣樞。若敢耍花樣……”她指尖掠過脖頸，做了個割喉的手勢。
淩燼輕笑，燭陰劍在掌心翻轉：“正有此意。”
子時一刻，峽穀驟起濃霧。青銅鈴鐺發出刺耳鳴響，九葉芝的幻象開始扭曲。白璃足踏雷光掠向東位，龍骨鞭攪動罡風，將試圖靠近的蜃氣儘數劈散。淩燼劍插陣眼，燭龍寒氣順著符籙爬滿整座山壁，生生將幻陣凍成實體！
“就是現在！”
兩人同時出手。白璃的雷刃斬向鈴芯，淩燼的劍鋒刺入芝根。九葉芝發出嬰兒啼哭般的尖嘯，九枚芝葉齊齊脫落，其中三片被寒氣裹挾飛向淩燼。
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變故陡生！
本該枯萎的芝莖突然暴長，化作一條生滿吸盤的觸手纏住白璃腳踝。淩燼揮劍欲救，卻見那蛟族公主冷笑一聲，周身雷光暴漲：“等的就是你！”
龍骨鞭卷著雷霆刺入地底，整座峽穀地動山搖。藏身地脈的蜃妖被逼出原形——竟是隻房屋大小的七彩蚌精！
“原來是你這孽畜作祟！”白璃足尖點地，化作銀龍虛影撲向蚌精，“雷殛！”
淩燼趁勢收走靈草，卻在觸及九葉芝的瞬間僵住。芝葉背麵生著細密鱗紋，與白璃的龍角紋路一模一樣——這根本不是九葉芝，而是龍血澆灌出的“蛟魂草”！
“住手！”他暴喝，“這是陷阱！”