“煉魂壇？”
蘇小滿瞳孔驟縮，懷中林婉兒突然發出一聲痛苦的囈語，眉頭緊蹙，像是又陷入了噩夢。
他能清晰地感覺到，她體內的氣息仍在紊亂，那短暫的清醒不過是毒絲離體的假象，若不徹底摧毀魂源，鎖魂絲的邪力遲早會再次侵蝕她的識海。
“沒錯。”神秘人從懷中掏出一卷泛黃的羊皮地圖，在雪地上鋪開，指著迷霧林深處一個被血色標記的山穀。
“我追查暗影閣多年，查到他們的總壇就藏在‘無回穀’，穀中心的煉魂壇是他們操控所有傀儡的樞紐。”
“壇下埋著‘鎮魂石’，鎖魂絲的魂源就寄存在那石頭裡。要想讓林姑娘徹底擺脫控製，必須毀掉鎮魂石，斷了魂源！”
蘇小滿的目光落在地圖上，無回穀三麵環山，隻有一個狹窄的入口，標注著密密麻麻的紅點。
那是暗影閣的機關和守衛。
他摸了摸懷中的幻心草藥盒，盒裡的草葉已變得黯淡，顯然剛才拔除毒絲時耗去了大半藥力。
而自己左臂的黑氣還在蔓延，每過一刻，內力就流失一分。
“可我們現在……”蘇小滿的聲音有些沙啞，懷裡的林婉兒突然抓住他的衣襟，喃喃道：“彆去……危險……”
他心中一軟，低頭吻了吻她的額頭：“乖，我很快回來。”抬眼看向神秘人時，眼神已恢複了決絕。
“前輩，地圖借我。你帶著婉兒去之前說的山洞等我，我去毀了鎮魂石。”
“你瘋了？”神秘人一把按住他，“你中了鎖魂絲的毒，內力紊亂，無回穀守衛森嚴，你這一去就是送死！”
“那能怎麼辦？”蘇小滿猛地攥緊拳頭，黑氣順著經脈竄動，疼得他額頭冒汗。
“看著婉兒再次被控製，變成任人宰割的傀儡嗎？我是藥王穀弟子，醫不好她，護不住她，還算什麼醫者！”
“誰說要你一個人去？”神秘人突然冷笑一聲，撕開自己的黑色外袍，露出裡麵布滿傷疤的胸膛。
心口處赫然有一個和林婉兒相似的血洞，隻是早已結痂。
“我家族的血海深仇，也該去討回來了。你帶著幻心草的殘葉，或許能暫時壓製鎮魂石的邪力；我熟悉穀中機關，帶你從密道潛入。我們聯手，未必沒有勝算。”
蘇小滿看著他胸膛的傷疤，想起他說過“家族被血洗”的往事，心中的疑慮徹底消散。
他將林婉兒輕輕放在雪地上，脫下自己的中衣，撕下乾淨的布條為她包紮心口的血洞，動作輕柔得像是在嗬護易碎的珍寶。
“婉兒，等我。”他在她眉心印下一吻，起身時，眼中已沒有半分猶豫。
左臂的黑氣雖痛，卻讓他更加清醒——有些債，必須親手去討；有些人，必須用命去護。
神秘人將地圖折好塞給他，又遞過一把閃爍著寒光的短匕：“這是‘破邪匕’，能斬斷魂絲。
你我從左翼密道潛入，子時三刻，煉魂壇的守衛會換班，那是唯一的機會。”
蘇小滿接過短匕，指尖觸到冰冷的匕身，卻感到一股灼熱的力量從心底升起。
他最後看了一眼昏迷的林婉兒，將她藏進一處覆滿藤蔓的山洞，又在洞口布下藥王穀的迷蹤陣——這是他能為她做的最後一道防護。
“走吧。”蘇小滿轉身，左臂的黑氣已蔓延至肩頭，但他握匕的手穩如磐石。
神秘人看著他決絕的背影，突然問道：“若毀了鎮魂石，林姑娘會記起被控製時的事嗎？”
蘇小滿腳步一頓，想起林婉兒刺向他時眼中的痛苦，想起她含淚說“救我”的模樣。
他沉默片刻，輕聲道：“記不記得都好，我會陪她重新開始。”
月光穿透迷霧，照亮兩人並肩走向無回穀的身影。
一個為了守護，一個為了複仇，兩道孤影在雪地裡留下深深的腳印，身後是沉睡的愛人，身前是龍潭虎穴。
而此刻誰也沒注意，林婉兒藏身處的藤蔓後，一雙幽綠的眼睛正悄然亮起——暗影閣的追兵，已循著鎖魂絲的餘味，找了過來。
劍光如練，在迷霧中織成致命的羅網。
蘇小滿的佩劍第三次與林婉兒的短劍相撞，震得他虎口發麻，左臂的黑氣趁機竄動，疼得他眼前發黑。
可他不敢退，隻因劍鋒那端，是他用命也要護住的人。
“鐺！”又是一記硬拚，林婉兒的短劍詭異地旋了半圈，擦著蘇小滿的劍鋒刺向他的咽喉。
這招“毒蛇吐信”，是他三年前教她的防身術，那時她總學不會手腕的巧勁，他握著她的手練了百遍，掌心的溫度仿佛還在昨日。
可此刻，這熟悉的招式卻帶著冰冷的殺意，連旋腕的角度都精準得如同刻在石板上的圖譜，沒有半分往日的靈動。