李昱強忍著眩暈，目光掃過麵前這群驚魂未定的人們。
男女老少，共計一百三十二人。
除了王顏可奶娘，更多的是沿途收容或自發跟隨的洛陽百姓。他們衣衫襤褸，有老有少有男有女，眼中充滿了對未來的恐懼和迷茫。
李昱深吸一口氣，扶著王顏可支撐著站起身。他的臉色蒼白如紙，但眼神卻銳利如鷹。
“諸位鄉鄰！”他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的力量，“這裡已非久留之地，胡兵肆虐，留下隻有死路一條。”
大家癱坐在地上都抬頭起來看李昱，認真聽他說話。
“我知道，你們害怕，迷茫，不知該去往何方。”李昱繼續說道，他的目光掃過一張張惶恐的臉，“我李昱，亦不知前路是坦途或是荊棘。但我可以向諸位保證，隻要我李昱還有一口氣在，必竭儘全力，帶諸位尋一條活路！”
他頓了頓，忍著傷口的劇痛，提高了聲調：“我們現在是一根繩上的螞蚱，唯有同心協力，方能掙出一線生機！願意信我李昱的，便跟我走！若另有打算的，我亦不阻攔，可自行離去，各自珍重！”
現場一片寂靜。留下，是死地；離去，亂世之中孤身一人更是九死一生。
李昱的功夫和他一路的指揮能力所有人都看在眼裡。片刻後，一個蒼老的聲音響起：“李公子仁義，老夫……願追隨公子！”
“我們也願意！”
“求公子帶我們走！”
求生的本能和對李昱剛剛建立起的信任，讓這一百多人暫時凝聚在了一起。
李昱強撐著幾乎要散架的身體，目光如炬，審視著眼前這個落魄卻難掩鋒芒的書生“如此，便有勞陳先生帶路。”
他看向陳觀，眼神銳利，“但我有言在先，此間一百餘口性命，皆係於此行。若路有差池……”
“陳某願以項上人頭擔保！”陳觀肅然一揖，“縱有萬般不是，亦在我一人，與這些追隨我的鄉鄰無乾。”
隊伍在陳觀的引領下，再次啟程。
他們避開所有可能遇到人煙的路徑，專走獸徑荒坡。李昱的傷勢因顛簸而惡化，意識時而清醒，時而模糊。大部分時間，他隻能依靠在王顏可和趙鐵柱的身上，被半攙半抬著前行。
王顏可幾乎承擔了他大半的重量，纖弱的身體爆發出驚人的韌性。
她不時用沾濕的布巾擦拭他滾燙的額頭，喂他喝下奶娘好不容易省下來的清水。她的冷靜與堅韌，仿佛一股無聲的力量，不僅支撐著李昱，也悄然穩定著惶惶的人心。
“小姐，讓老身來一會兒吧。”奶娘趙氏心疼地想要替換她。
“不用，奶娘，我撐得住。”王顏可搖搖頭，目光始終落在前方蜿蜒曲折、仿佛沒有儘頭的山路上。
她心中隻有一個信念：走下去，一定要走到那個能讓他停下來好好養傷的地方。
天色再次暗沉下來，山雨欲來。
疲憊和絕望如同瘟疫，再次在隊伍中蔓延。有人開始低聲抱怨，懷疑陳觀是否真的認識路，懷疑那山穀是否真的存在。
就在人心即將渙散的邊緣，走在最前麵的陳觀忽然停住了腳步，撥開一片濃密的藤蔓，語氣中帶著一絲如釋重負的激動：“到了！就是這裡！”
眾人循聲望去，眼前豁然開朗。
這是一處位於群山環抱之中的隱秘山穀。入口極其狹窄，被藤蔓和亂石遮掩，若非有人帶領，絕難發現。
穀內卻彆有洞天，地勢較為平坦，麵積廣闊，足以容納數千人。一條清澈的山溪從穀中蜿蜒穿過，提供了寶貴的水源。山穀四周是陡峭的岩壁，形成了天然的屏障，易守難攻。
殘陽的餘暉穿過雲層，為這片與世隔絕的綠地鍍上了一層金色的光邊。對於這群在死亡線上掙紮過的人來說，這裡簡直就是仙境。
“我們……我們得救了？”有人不敢置信地喃喃自語。