兄弟三人小心翼翼地將二叔那輛破舊的三蹦子裡裡外外都墊上了厚厚的稻草和幾床舊被子，生怕老父親在顛簸的路上受到一點不適。辦完出院手續後，他們輕手輕腳地將老父親抬上了三蹦子，車子在崎嶇不平的鄉間小路上顛簸前行，仿佛每一步都在叩擊著三兄弟的心。終於，他們回到了那座年久失修、牆皮剝落的老屋。
將老父親安置在東廂房的炕上後，徐東匆匆趕往村裡的木材廠，定了一副最便宜的棺材。棺材的木料粗糙，邊緣還有些毛刺，但徐東知道，這是他們現在唯一能負擔得起的。回到家裡，他看見兩個弟弟正守在老父親的床前，神情凝重。老父親的麵色突然變得紅潤，雙眼緩緩睜開，目光卻沒有落在三兄弟身上，而是直直地望向空中，嘴角微微上揚，仿佛看到了什麼令人心安的景象。他慢慢抬起手臂，伸向空中，聲音微弱卻充滿溫柔：“淑芬，你來接我了……”
三兄弟麵麵相覷，心中一陣酸楚。徐凡快步上前，扶住老父親的胳膊，卻發現那手臂已經開始無力地垂下。他心中一緊，伸手去探老父親的脈搏，卻發現心臟已經停止了跳動。老父親的臉依舊帶著笑意，雙眼微睜，仿佛在看著某個遙遠的地方。徐凡再也控製不住，撲在老父親懷裡，淚水奪眶而出，聲音哽咽：“爸，爸……你彆走……”
徐東爬上炕，強忍著悲痛，對徐凡和徐西說道：“爸走了，你們倆去找兩根高凳，再找塊平一些的板子，或者拆個門板，放在上麵。”兩兄弟聞言，立刻行動起來，腳步沉重卻堅定。徐東則輕輕撫摸著老父親的臉龐，手指顫抖著將那雙微睜的眼睛合上。隨後，他小心翼翼地將老父親抱了起來，緩緩走向堂屋。
隨著二叔趕到，在家門口放上了一掛鞭炮。
村裡的長者已經聞訊趕來，幾位婦女拿過事先準備好的壽衣和毛巾。她們輕聲細語地安慰著三兄弟，隨後開始為老父親換上壽衣。一位年長的婦女動作輕柔地為老父親擦拭身體，嘴裡念叨著：“老徐啊，你這一輩子辛苦了，現在可以安心走了。”另一位婦女則幫忙整理壽衣的褶皺，確保每一處都平整妥帖。她們的動作嫻熟而莊重，仿佛在為老父親送行時，也在為這個家庭傳遞最後一絲溫暖。
三兄弟站在一旁，默默地看著這一切，心中五味雜陳。徐東的拳頭緊緊攥著，指甲幾乎嵌進掌心；徐凡的眼淚無聲地滑落，卻不敢發出一點聲音；徐西則低著頭，肩膀微微顫抖。堂屋裡彌漫著一種沉重的寂靜，隻有婦女們輕柔的動作和偶爾的低語聲在空氣中回蕩。
壽衣換好後，老父親的麵容顯得更加安詳，仿佛真的已經與母親淑芬在天上重逢。三兄弟站在堂屋中央，望著那副簡陋的棺材，心中充滿了無儘的愧疚與不舍。他們知道，從這一刻起，這個家再也不會完整了。
二叔一臉嚴肅地將東娃兒拉進了屋子，輕聲問道：“家裡現在還有多少錢啊？”東娃兒聽到這話，下意識地摸了摸自己身上各個口袋，然後慢慢地從兜裡掏出來一把皺巴巴的零錢，仔細數了數後，才抬起頭看著二叔說道：“二爸，都在這裡了，總共也就兩百多塊吧。”說著便把那把零錢遞向二叔。
二叔接過那些零錢，放在桌上，又從自己懷裡掏出一疊厚厚的紅包，開始認真地整理起來。過了一會兒，他抬頭看向東娃兒，語氣有些沉重地說：“等會兒得給那些過來幫忙的人發紅包，你看看這每個紅包封多少比較合適呢？另外，關於你爸的後事該怎麼處理，比如請道士做法事之類的……”
然而，二叔的話還沒有說完，徐東突然伸手緊緊拉住了他的胳膊，打斷道：“二爸，您先彆說了！等棺材運到之後，我們三兄弟直接把我爸抬到我媽的墳上去，讓他倆合葬在一起就行了，其他的事情咱就不辦了。”徐東的眼神堅定而決絕，仿佛已經下定了決心。
二叔徐堅一聽完這話，頓時氣得滿臉通紅，額頭上青筋暴起，他瞪大雙眼，怒吼道：“怎麼能不辦呢！東娃兒啊，你到底是咋個想的喲？難不成是擔心錢不夠嗎？”徐東被二叔這突如其來的斥責嚇得渾身一顫，原本就低垂著的腦袋這下更是深深地埋進了胸口裡，他不敢抬頭看二叔一眼，隻是默默地抽泣著，那瘦弱的肩膀隨著哭泣一聳一聳的。
見此情景，徐堅心中雖然仍有怒氣，但還是心疼地走上前去，輕輕地拍了拍徐東的後背，放緩語氣說道：“東娃兒呀，人死為大，入土為安呐！你爸爸的後事要是不辦，你讓村子外頭那些人會咋個看待咱們家喲？而且往後你們三兄弟還都得娶媳婦成家立業呢，你可得多為你那兩個弟弟考慮考慮啊！再說了，彆太擔心錢的事兒啦，大不了咱把酒席辦得簡單一些就是咯，反正到時候村裡頭來幫忙的鄉親們都會趕禮的，總歸能應付過去的，沒啥好怕的。”
就這樣在二叔的操持下，三天後才將老父親的葬禮辦完。
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