太師等人沒有入座的意思，站著跟竹韻聊了幾句，囑她安心養傷，一旬之內不用當值。
竹韻知太師總攬朝政、日理萬機，能夠抽空看她一眼已是意外之喜，也不敢出言挽留。
臨走之前，太師轉向被冷落的楊謙細心囑咐：“此去關內道是你首次出公差，除了畢雲天和二十名蜂勇衛將士，還需要哪些人，你可以自行調遣。
抵達關內道後，儘快跟當地府衙和蜂勇衛接上頭，無論如何都要將董樾手裡的駐軍布防圖追回來，千萬不要讓老夫和全軍將士失望。”
楊謙昂然道：“孩兒定然不辱使命。”
太師抬腿欲行，走了兩步，將到門檻時，冷不防轉頭：“前些天你默寫古詩的所謂簡體字是哪裡學來的？”
楊謙猜到冷凝會將他默寫的古詩呈給太師，早已想好應對之詞，揉著腦殼胡亂扯謊：“孩兒也不知道，那些東西好像刻在我腦海裡，莫名其妙就寫出來了。”
太師比碧水寒潭還冷冽的眼神注視著他飄忽的眸子，知道他在信口雌黃，一時也懶得深挖，嗯了一聲，轉身就走。
荼冷一臉壞笑走到他麵前，拍著他的肩膀小聲道：“看你表現了，彆讓老哥哥失望。”嘴角朝竹韻努了努。
太師等人走後，竹韻原諒了楊謙。
楊謙端起藥膳一勺一勺喂給竹韻，不想竹韻臉上浮現一抹嬌羞紅霞，拚命躲閃楊謙的視線，秋月等人在旁邊壞笑。
楊謙猜不透她們在打什麼啞謎，喂完藥膳，聊了幾句家常，叮囑她這些天不要勞累，在府裡好好休息，等他從關內道返回再來看她。
竹韻左嗯一聲右嗯一聲，全然不似往日英姿颯爽，弄得楊謙一頭霧水，怏怏不樂回了前院。
踏進房門，心中陡地掠過一抹靈光，總算將荼冷的話與竹韻的忸怩聯係起來，情不自禁呸了一聲：“這老家夥原來是這個意思呀，難怪竹韻表情不太自然呢。”
他坐在桌旁怔怔發呆，恰好雪雁端茶進來，打斷了思緒，他饒有興趣道：“雪雁，竹韻是什麼人？
她在府裡的地位好像有點特彆呀，太師為何待她如親生孫女一般親熱？”
雪雁將熱茶放在半月桌上，替楊謙斟了杯茶，走到他背後揉捏肩膀，慢慢講述：“公子，你連這個也忘了？
竹韻姐姐的身份確實特殊，她爺爺原是太師身邊的扛纛勇士，三十多年前，太師率領王師進京靖難，竹韻爺爺為保護太師，慘死於亂箭之下。
太師為表彰她爺爺的救命之恩，將她父親安排在身邊當書童，親自撫養，後來一路提拔她父親為鶴鳴關副將、雲麾將軍。
十七年前，竹韻姐姐大概三四歲吧，她父親在征討關內道叛亂中為國捐軀。
太師就將竹韻姐姐接到太師府，手把手傳她文學武功，視同親生孫女。”
楊謙歎道：“原來如此，她的身世比較淒慘呀，這麼小就沒了父親。
你們呢？該不會和她差不多吧？”
雪雁緩緩搖頭：“梅香身世與竹韻姐姐有點相似。
梅香父親當年也是太師的親兵，不過跟太師的關係遠不如竹韻父親那麼親密，他在十七年前的壺關之戰中戰死。
我和秋月的父親都健在呢，我父親是左衛大將軍的典軍校尉，秋月父親是豹騎甲字營的騎兵司馬。
十年前，太師要擴充府邸的紅衫衛隊綠衫衛隊，就麵向有品級的文武官員征召十歲以下的官家女兒。
這事當時震動京畿道，數千官家女兒踴躍報名，大家做夢都想把女兒塞進太師府。
後來太師把我們這些小女孩召集在一起，讓竹韻姐姐去挑綠衫衛隊的侍女，讓龐菲去挑紅衫衛隊的侍女。
我和秋月就是竹韻姐姐挑中的，所以對竹韻姐姐非常感激。”
楊謙好奇道：“雪雁竹韻是你們的真名嗎？你們怎麼沒有姓呢？”
雪雁發出銀鈴般的甜笑：“這肯定不是真名呀。
雪雁竹韻是我們在府裡常用的代號，方便太師和夫人們使喚，要說姓的話，我們肯定有呀。
我姓薛，閨名飛燕，飛翔的飛，燕子的燕，而不是大雁的雁。
竹韻姐姐姓李，閨名青竹，青色的青，竹子的竹。
梅香是真的姓梅，閨名璿璣，北鬥七星中的璿璣。
秋月姓段，閨名莫愁，也就是莫愁詩的那個莫愁。”
二人越聊越投機，不知不覺臨近傍晚，穆如海帶著侯清風，畢雲天領著二十名身材大相徑庭的蜂勇衛將士前來報到。
他們不敢踏進房間，整整齊齊站在院裡等候召見。
在梅香雪雁秋月的陪同下，楊謙站在白玉台階上一眼掃下去，發現這些蜂勇衛將士的衣衫打扮真個一言難儘。