一、夜宴浮華藏暗鋒
鎏金燭台映得毓慶宮恍如白晝,石靜嫻指尖摩挲著青玉酒盞,耳邊是側福晉李佳氏新譜的《踏莎行》。她望著滿殿珠翠搖曳的女眷,恍惚想起三日前刑部送來的一具無名女屍——那具被麻繩勒斷喉骨的屍體,與眼前這群嬪妃的脖頸同樣纖細白皙。
"殿下今日特意賜宴,妾等感懷於心。"程佳氏捧起瑪瑙杯,袖口金線繡的並蒂蓮擦過石靜嫻手背。這已是第三位來敬酒的侍妾,石靜嫻瞥向角落的胤礽,那人正垂眸盯著案上櫻桃酪,仿佛要透過乳酪盯出本折子裡貪汙的銀兩數目。
她仰頭飲儘杯中梨花白,喉間灼熱驅散了胸中鬱氣。自打用太子身份推行《驗屍新錄》,朝堂上那些"太子被妖邪附體"的流言便沒斷過。酒意朦朧間,她忽見林格格腕間一串伽南香佛珠——與無名屍右手虎口的壓痕分毫不差。
二、醉眼剖骨驚四座
"諸位可知,人喉間橫骨若是碎裂……"石靜嫻踉蹌起身,玉箸輕點程佳氏咽喉,"隻需這般力道——"瓷盤中的炙鹿肉被她撕開肌理,"你瞧這筋膜走向,與活人脖頸原是相通的。"
滿殿管弦驟停。李佳氏的琵琶弦"錚"地斷了半根,胤礽猛然抬頭,撞見石靜嫻眼底燒著的醉火——那是她驗屍至酣時才會有的眸光。
"殿下醉了。"他疾步上前欲扶,卻被石靜嫻反手扣住腕脈:"太子妃來得正好,且看這尺骨鷹嘴……"滿殿女眷眼睜睜瞧著太子抓太子妃的手按向自己肘關節,程佳氏帕子上的安神香粉簌簌抖落。
三、骨相玄機破迷局
"去年臘月,李格格房裡的丫鬟投井,說是失足。"石靜嫻突然扯過胤礽披帛,蘸酒在案上勾畫顱骨輪廓,"可若後腦枕骨有三角裂痕——"她指尖點上林格格佛珠,"便是生前遭鈍器擊打所致。"
林格格倏然慘白的麵色,比琉璃盞中的冰鎮酸梅湯更透三分。胤礽察覺異狀,順勢將石靜嫻攬入懷中,掌心暗暗掐她後腰:"殿下莫不是把刑部的《洗冤錄》當成話本了?"
"怎是話本?"石靜嫻掙開他,從袖中甩出半卷泛黃書冊。眾人驚見那竟是前明宋慈所著《洗冤集錄》,扉頁還蓋著南書房朱印——原是五日前康熙親賜太子的孤本4。
四、伽南香珠鎖真凶
"好比這伽南香珠,三十六子中獨缺一粒……"石靜嫻忽地逼近林格格,佛珠在她指間嘩啦作響,"缺的可是刻著《往生咒》第七句的珠子?那句咒文拓在皮肉上,恰能驗出勒痕走向!"
"哐當"一聲,林格格的翡翠步搖墜地。胤礽瞥見那珠子滾向殿柱後的陰影——粘竿處暗衛的皂靴正無聲收攏。他心頭劇震,想起三日前石靜嫻徹夜勘驗的那具女屍,原是被割喉棄於護城河,右手虎口處赫然有佛珠壓出的蓮花紋……
五、醒酒湯潑醒危局
"太子妃娘娘,醒酒湯到了。"大宮女捧來的鈞窯碗被胤礽劈手奪過,儘數潑在石靜嫻蟒紋下擺。冰涼的湯水激得她一顫,滿殿嬪妃的抽氣聲中,胤礽捏著戲腔嗔道:"殿下弄臟臣妾新裁的雲錦,可要賠的。"
石靜嫻在滿堂哄笑裡清醒三分,餘光瞥見林格格已被粘竿處的人悄然帶走。她順勢歪在胤礽肩頭:"賠……拿孤的犀角杯賠你可好?"指尖卻在他掌心急書"戌時三刻"——那是他們約定交換情報的暗號。
殿外忽起驚雷,暴雨衝刷著琉璃瓦上未乾的血跡。石靜嫻望著林格格空了的席位,想起那具女屍頸間與自己一模一樣的翡翠壓襟。酒徹底醒了。
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