青雲宗外門的靈霧清晨薄如輕紗，草屋前的靈泉潺潺流動，靈氣在空氣中遊走，帶來一絲清涼。
李鎖柱盤腿坐在泉邊，閉目運轉《青雲訣》，靈氣如細絲鑽入體內，緩緩彙入丹田。他已突破煉氣一層三天，體內靈氣雖微弱，卻讓他感到前所未有的輕盈，肩膀的舊傷也不再隱痛。
陳碧詩坐在他身旁，秀發微濕，額頭滲出細汗，顯然也在苦修。淩薇靠著樹，長劍擱在膝上，火靈根的她引氣快，已隱隱摸到煉氣二層的門檻。
雲寒站在遠處，飛刀在指尖轉動，金靈根讓他筋脈堅韌，修煉雖慢卻穩。
張岩最慘，土靈根資質差，引氣入體後疼得滿地打滾，此刻癱在草屋門口，抱著皮箱喘氣。
柳清走來，青袍飄動，目光掃過五人，沉聲道：“引氣入體隻是開始，煉氣二層需靈氣淬體，筋脈拓寬，才能承載更多靈氣。
你們資質參差，路不好走，尤其是李鎖柱，你的木靈根下品，天賦有限，想往上爬，得比彆人多吃苦。”
“吃苦我怕過誰？”李鎖柱睜眼，咧嘴一笑，“柳長老，煉氣二層有啥難處？”
“難處多。”柳清冷聲道，“靈氣淬體如刀剜肉，筋脈不通者，輕則修為停滯，重則爆體而亡。你初入修仙，根基不穩，稍有不慎，便是死路。”
“死路？”張岩一哆嗦，“老子這土靈根，不會第一個爆吧？”
“看你造化。”柳清瞥他一眼，“青雲宗外門不養廢物，三月後有外門考核，煉氣二層是底線，達不到，逐出宗門。”
“三月？”陳碧詩皺眉，“惠子還傷著，咱們時間不夠。”
“不夠也得夠。”李鎖柱沉聲道，“惠子靠咱們救，‘八岐’的根也得挖。柳長老，有沒有快點修行的法子？”
“有。”柳清點頭，“宗門後山有靈脈，靈氣濃鬱，可助淬體。但那兒有靈獸盤踞，煉氣一層的弟子去了，多半有去無回。”
“靈獸？”淩薇眼中一亮，“我喜歡，打一架說不定就突破了。”
“打得過再說。”雲寒冷哼，“靈獸比東海那蛇傀儡還狠，咱們這點修為，送菜都不夠格。”
李鎖柱沉默片刻，低聲道：“後山得去，不冒險，惠子沒救，咱們也爬不上去。柳長老，我們能借點家夥？”
柳清眯眼，“家夥？宗門有低階法器，靈石換。你有靈石嗎？”
“靈石？”張岩一愣，拍拍皮箱，“我有裡波幣，行不？”
“凡俗之物，無用。”柳清冷笑，“靈石是修仙界的貨幣，蘊含靈氣，外門弟子可接任務賺。你們若想去後山，先賺靈石，換法器，否則，死了彆怪我沒提醒。”
柳清轉身離去，留下五人麵麵相覷。李鎖柱揉了揉太陽穴，“修仙這路，真他娘的坑。”
草屋內，惠子躺在床上，臉色稍緩，回春丹保住了命，但傷勢未愈，靈氣稀薄的她無法自修。李鎖柱蹲在她身旁，低聲道：“惠子，撐著點，我們去賺靈石，給你弄藥。”
“彆管我。”惠子冷聲道，“‘八岐’的第三封印要緊，梵姬不會停。”
“停不停，救你最要緊。”李鎖柱沉聲道，“你不活，誰帶我找‘玄荒’的根？”
惠子沉默，眼中閃過一絲複雜。陳碧詩低聲道：“鎖柱，外門任務在哪兒接？”
“任務堂。”李鎖柱站起身，“走，去瞧瞧。”
五人來到外門任務堂，大殿內人聲鼎沸，弟子們圍著一麵石壁，壁上刻滿任務：采靈草、獵靈獸、守靈田，報酬從一塊靈石到十塊不等。李鎖柱掃了一眼，皺眉道：“靈草任務，三塊靈石，後山采摘，但有靈狼出沒。咱們乾這個？”
“靈狼？”淩薇咧嘴，“我行，砍幾隻試試。”
“試個屁。”雲寒冷哼，“煉氣一層，連靈獸皮都破不了，拿命試？”
“總得試。”李鎖柱沉聲道，“不賺靈石，惠子沒藥，咱們也修不下去。接了，走！”
五人接下任務，領了宗門發的粗布地圖，直奔後山。後山靈霧濃鬱，樹影婆娑，靈草的氣息隱約可聞。可剛入林，狼嚎聲便從遠處傳來，五人猛地停步。