金雀邊攙扶著司菀，邊壓低聲音道：“主子，有人在看你。”
“誰？”
司菀杏眸睜大些許，又圓又亮，瀲灩生波。
“屬下沒看清，不過瞧那身形，應該是個女子。”金雀恭聲作答。
聽到這話，司菀倒也沒覺得奇怪。
先前守在水月庵附近的兩名少年給她送了信兒，說司清嘉偷偷摸摸溜出了庵堂，前往七皇子府。
明淨師太派人找了許久，仍沒有半點消息。
這檔口，司清嘉雖不敢光明正大違抗聖命，但在七皇子的庇護下，隱瞞身份四處走走，也算不得什麼。
司菀懶得理會司清嘉，從懷中取出熬了一夜的成果。
她將圖紙攥在手裡，昂首挺胸，邁進農桑所。
正如司菀猜測的那般，對麵茶樓之中，一男一女相對而坐。
男子身穿雲紋長袍，俊美如玉，氣度不凡，女子則以輕紗遮麵，隻露出一雙妙目。
除了七皇子和司清嘉外，還能有誰？
“殿下，您帶清嘉來此地作甚？”
司清嘉故作疑惑，搭在膝頭的雙手卻迸起青筋，幸而有桌沿遮擋，才沒被七皇子察覺異樣。
“此地雖未懸掛牌匾，但滿朝文武無人不知，這裡是太子和安平王共同設立的農桑所。”七皇子出言解釋。
“農桑所？可是與農事相關？
聽聞先前太子一力主張推廣占城稻，就連聖上也對此稻種十分看重，莫不是與這農桑所有關吧？”
司清嘉唇畔勾起一抹弧度，可若是仔細看去，便會發現笑意根本未達眼底。
七皇子頷首。
他倒了盞茶，遞至司清嘉麵前。
“安平王早些年遊曆四方，尋到了不少品相優良的稻種，豈料卻被太子搶了先，主張推廣。”
頓了頓，七皇子補充：“此事還與你那好妹妹脫不了乾係，她雖沒多少學識，不會吟詩作對，但於農事卻十分精通，那份傳揚開來的播種掛圖，據說就出自她手。”
司清嘉低下頭，似是被茶盞燙著了，指尖顫抖不休。
“方才菀菀踏進農桑所，我瞧她臉色不好，可是遇上了什麼難事兒？”司清嘉刻意拉長語調。
七皇子眼底劃過一絲諷刺，哼笑道：“占城稻確乃良品，產量頗豐，但它終究是外來品種，不適宜各州縣的環境。
如今非要違背天理，強行栽種，農人連害蟲都殺不儘，隻怕那三分之一土地栽種的稻苗，很快便要付之一炬了。”
司清嘉以手掩唇，一副驚訝至極的模樣，心裡卻在暗暗幸災樂禍。
她問：“那該如何是好？”
七皇子啜飲了口茶湯：“隻能聽之任之，接受糧食減產的後果。”
司清嘉舔了舔乾澀的唇瓣，試探著道：“清嘉曾看過一本古籍，上麵寫著放鴨入田，或者養些小蟹，都能食稻虱。
對了，以煙莖泡水澆根，也有同樣的效果。
雖說殿下沒必要替他們收拾爛攤子，但農耕事關國本，萬萬不可輕慢，要是能讓百姓少吃點苦頭，陛下也會欣慰的。”
七皇子雙目暴亮，緊緊攥住女子柔若無骨的手。
“清嘉，你真是我的福星！”