“怎麼？鄭老難道覺得趙某說的不對？方才還滿臉讚同，這會兒竟變換得如此之快，當真令人措手不及。”趙之行捋著長髯道。
七皇子瞥了趙之行一眼，心中暗恨不已。
以往趙之行從不插手奪嫡之爭，畢竟趙家出了兩代太師。
堪稱權勢滔天，即便保持中立，等新皇登位，憑趙之行的本領，依舊能占據一席之地。
可自打司清嘉庶出的身份被拆穿後，趙之行便與太子走得越來越近。
其中難保沒有司菀在牽線搭橋。
七皇子想不明白，同樣是秦國公的女兒，就算生母不同，骨子裡也都流淌著司家的血，姐妹倆的差距為何如此之大，猶如天塹？
司菀是最好的賢內助，不僅精通農事，還將趙之行籠絡到太子陣營之中。
而司清嘉呢？
除了生了副惡毒肚腸，滿腹陰謀詭計外，什麼都做不好。
七皇子心底湧起絲絲悔意。
要早知道司菀這般能耐，當初便是她麵有傷疤，容貌儘毀，自己也該將她弄到手。
不似現在這般，丟了珍珠，還錯把魚目當寶貝，平白惹人恥笑。
趙太師等了許久，也沒等到鄭老的回答。
他微微一笑，衝著皇帝行禮，道：“陛下，對於手無縛雞之力的文臣而言，陽縣好似刀山火海，萬萬去不得。但太子卻不顧自身安危，親自奔赴險地救災，誰將黎民放在心上，不言自明。”
鄭老漲紅著臉辯駁：“非是我不願前往陽縣，而是年老體弱、行動不便，去了受災的地界兒，隻會給旁人添麻煩，因此才不宜前往，若換作年輕時，我絕無二話。”
這番話說的委實漂亮，借年老體衰，遮掩膽小如鼠的事實。
也算是自己找了個台階下。
但趙之行卻不打算放過鄭老，說他心胸狹隘也好，說他不能容人也罷，反正今日不出了這口惡氣，他心裡實在是不痛快。
“若我沒記錯的話，鄭老的兒子不是在工部任職嗎？那孩子剛滿二十，年齡與太子相差不大，又擅長水利，應當能瞧出琉河堤的問題，是最合適的人選。”
鄭老急赤白臉，險些沒昏厥過去。
他膝下有三個兒子，隻有小兒子最爭氣，入朝為官，其餘兩子都是混不吝的東西，上不得台麵。
若小兒子有個什麼三長兩短，鄭家豈不是斷了代？
鄭老顫巍巍阻止：“不能去。”
趙之行反問：“太子去得，為何你兒子去不得？難不成你鄭家的骨血，竟比當朝儲君還要矜貴，連一絲油皮兒都不能受損？”
感受到眾人投注在自己身上的視線，鄭老有口難言，懊悔不已。
要是早知道會是這種結果，他就不該聽從七皇子的吩咐，當眾貶低太子，非但未能成功，還險些將自己一大家子搭進去。
真是賠了夫人又折兵。
皇帝知道趙之行最有辯才，也懶得和他爭執，衝著鄭老道：
“下回讓你兒子隨太子一同賑災，也能長長見識，免得似你一般，什麼事都拎不清。”