許前進的指尖還沾著田埂的濕泥，指縫裡嵌著星點草綠。他把那隻竹編菜籃往粗布褂子的內兜塞時，動作輕得像護著剛破殼的雛鳥——籃裡躺著的嫩豆角還帶著晨露，沾著他剛從自家菜園掐下的新鮮氣。籃沿剛貼著心口，一陣輕快的腳步聲就裹著風飄過來，踩在田埂的青草上，“沙沙”聲碎得像撒了把碎米。
他猛地扭頭，先看見的是兩條甩動的麻花辮，再是藍布碎花衫的衣角被風掀得翻飛，香玲整個人像隻銜著金穀粒的小麻雀，蹦跳著衝過來，鞋尖偶爾蹭到草葉，帶起的碎土都透著活氣。姑娘家的臉頰紅撲撲的，是跑熱了的酡紅，也像藏著什麼心思的豔色，眼尾亮得能映出天上的雲絮，一開口聲音脆生生的，像剛剝殼的甜栗子：“回家吃飯農家院，前進哥？我就知道你在這等我——這可是咱葫蘆灣獨一份的‘暗號’，旁人就算瞅著，也猜不透哩！”
許前進的臉“騰”地就熱了，從耳根紅到脖子根，像被日頭曬透的紅高粱。他左手攥著菜籃的繩頭，指節微微發白，右手不好意思地撓了撓後腦勺，粗糙的指腹蹭過曬得發黑的皮膚，憨笑的聲音裡裹著點結巴：“哈哈，香玲，你可算來了。咱、咱們趕緊走，晚了怕二懶叔他們在那邊等急了。”
兩人並肩往村東頭走，剛拐過老槐樹下的石磨，遠遠就望見魚塘邊的空地上支著兩口黑鐵鍋，灶膛裡的柴火“劈啪”燒得正旺，煙柱筆直地往天上飄，裹著柴火的焦香和泥土的腥氣。走近了才看清，兩桌食材早擺得滿滿當當，透著股實在的豐盛：剛從塘裡撈上來的草魚還在竹筐裡蹦躂，銀亮的鱗片映著日頭，濺起的水珠落在地上，轉眼就滲進了土；肥瘦相間的五花肉切成方方正正的塊，碼在粗瓷盤裡，油光潤潤的；水靈的青菜帶著根須，泡發的乾筍脹得飽滿，連蘸料都細心分了辣油和蒜泥兩碟，紅的紅，白的白，看著就勾人胃口。
“行了吧你倆，”一個清亮的聲音從桌邊飄過來，秀秀係著靛藍圍裙，手裡攥著塊洗得發白的擦碗布，眼角眉梢都帶著笑，“昨天還一本正經地跟大夥說‘要先合計好直播的章程，彆耽誤了正事’，今天倒好，人還沒到齊，眼神先黏到一塊了。”她話鋒一轉，又衝圍在桌邊的鄉親們點頭，語氣裡滿是認可：“不過做事要穩重，前進哥這次確實考慮得周到——二懶叔，您瞧瞧這食材，是不是比我昨天跟您說的還要豐盛些？”
二懶坐在最中間的木凳上，手裡轉著個粗陶茶杯，杯沿磨出了包漿。他花白的胡子翹了翹，眼角的皺紋裡都透著笑意：“秀秀所言非虛啊。我活了六十多年，還沒見過誰組織直播，先把下酒菜備得這麼齊整的。”他衝許前進招了招手，聲音洪亮：“大家趕緊坐，沒有外人，都是咱葫蘆灣的老少爺們、姊妹們，彆拘束！”
許前進剛挨著小猴子坐下，就感覺肩膀被人拍了一下。回頭一看，小猴子咧嘴笑著，露出兩排白牙，手裡舉著個酒葫蘆，葫蘆口還沾著點酒漬：“前進哥，可算把你盼來了！昨天你說要帶大夥把核桃賣到縣城，我跟鋼蛋連夜把三輪車拆了修，零件都擦得鋥亮，保準跑得又快又穩，絕不讓核桃在路上出了簍子！”
旁邊的二懶也湊過來，眼睛直勾勾盯著桌上的酒壇，喉結動了動，咽了口唾沫：“好酒！今天咱喝的可是咱這地界的特色，我托鎮上的老陳頭打來的‘滕公特窖’，聽說用的是老法子釀的，埋在地下三年才開封，入口綿甜，咽下去喉嚨裡還留著香，喝了還想喝！”
“你少喝點吧，”周美麗坐在對麵，手裡剝著花生，花生殼落在瓷碟裡“嗒嗒”響，她笑著瞪了二賴一眼，語氣裡帶著點嗔怪，“等會兒還要幫忙往縣城送核桃呢，喝多了手腳不利索，誤了正事可咋整？”
二懶嘿嘿一笑，剛要張嘴反駁，就見富貴姐和小葉從美麗超市的方向走過來。香玲的眼睛先亮了，拉了拉許前進的袖子，指尖帶著點涼：“前進哥，你看那雙手套！紅通通的，繡著小梅花，正好適合現在戴，我昨天還跟和平說，多買兩雙這樣的呢！”
富貴姐卻沒心思看手套，走到桌邊就皺起了眉，語氣裡帶著點急：“許前進、美麗姐呀，你們這是乾啥呢？啥時候了，咋還聚在一塊吃飯？”
許前進趕緊站起來，雙手擺了擺，聲音都提高了些，生怕富貴姐誤會：“不是，富貴姐，您可彆誤會！我們這是合計著今天把大家家裡的核桃湊一起，拉到縣城賣個好價錢，給鄉親們添點收入。這飯是臨時湊的，吃完就去乾活，絕不是故意聚眾團餐！”他一邊說，一邊伸手給富貴姐拉了把木凳，語氣軟了些：“快坐，一塊吃點？剛炒的青菜還熱著，就著糙米飯正香。”
“我可不吃，”富貴姐擺了擺手，語氣嚴肅了些，眉頭皺得更緊，“我今天路過你家門口，聽小葉說你們要聚餐，特意繞過來提醒你們——千萬彆這樣！現在外麵的動向誰也不清楚，雖說咱葫蘆灣偏，離縣城遠，可小心駛得萬年船，真出點事，後悔都來不及！”
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“富貴姐，您是不是有點小題大做了呀？”小猴子放下酒葫蘆，不以為然地說，“我昨天去鎮上買零件，聽人說外麵的動靜早下去了，再說咱這是在村裡的魚塘邊，都是自家人，能出啥事兒？”
富貴姐剛要再說，周美麗卻端著酒杯站起來，杯沿沾著點酒沫，衝二賴舉了舉：“二賴叔，你剛不是說這酒好喝嗎？有本事你用大杯喝，咱pk一下，看誰先喝完！”
二懶臉一縮，連忙擺手，頭搖得像撥浪鼓：“不不不，我可不和你pk！你年輕輕的，酒量比我好，我這歲數到了，歲月不饒人啊，喝不過你！”
滿桌人都笑了起來，連富貴姐的臉色也緩和了些，嘴角繃著的線條鬆了。許前進擦了擦額頭上的細密汗珠，汗珠沾在指腹，帶著點熱意，他長舒了一口氣——剛才富貴姐來的時候，他還真怕這事黃了，現在看著鄉親們說說笑笑的樣子，心裡滿是成就感：這哪是一頓飯啊，是大夥對“把核桃賣到縣城”這事的信得過，是把日子往好裡過的盼頭。
他忽然想起答應周美麗的事，趕緊放下筷子，清了清嗓子，對眾人說：“吃完飯，咱先去各家把核桃聚齊了。美麗姐之前說想進點針線、肥皂，還有孩子們用的鉛筆，咱順便幫她挑挑，省得她再跑一趟城裡，來回折騰。”
周美麗眼睛一亮，連忙點頭，手裡的花生殼都忘了扔：“可不是嘛！我昨天還跟前進說，要是能順便批點貨，就不用等到下禮拜再去鎮上了，省了不少事！”
“那還等啥，”二懶放下茶杯，站起身，手裡的拐杖往地上點了點，“吃完飯，咱分工：年輕的跟前進去縣城送核桃，路上當心點，年齡大了忙完了核桃各回各家。”
眾人紛紛應和，“好”“沒問題”的聲音此起彼伏，飯桌上的氣氛更熱鬨了，連風裡都裹著笑聲。許前進端起酒杯，先跟二懶碰了一下，酒杯相撞發出“叮”的輕響，又跟小猴子、周美麗挨個碰過去。酒液滑過喉嚨，確實像二懶說的那樣綿甜，暖乎乎的感覺從胃裡一直傳到心口，連帶著四肢都熱了。他看著眼前的鄉親們——香玲正幫秀秀往碗裡夾青菜，筷子遞過去的時候還笑著說“多吃點，等會兒有力氣乾活”；小猴子在跟鋼蛋說三輪車的繩結要綁緊，免得水桶晃灑了；二懶還在跟周美麗討價還價，說“少送一趟核桃，多喝兩杯酒”——忽然覺得，這葫蘆灣的日子，就像這杯“成功特調”，沒有多金貴，卻透著股讓人離不開的甜，是踏實的甜，是盼頭的甜。
吃完飯，兩輛三輪車早停在了路邊。小猴子和鋼蛋合開一輛，許前進和二懶開另一輛，車鬥裡裝滿了各家的核桃，袋子用布蓋上，用粗繩牢牢地綁著，生怕路上晃灑。隨著兩聲清脆的喇叭聲，三輪車冒著淡淡的黑煙，車輪碾過土路，向著縣城的方向疾馳而去。車後揚起的塵土裡，還能聽見香玲和秀秀的聲音，脆生生的，飄得很遠：“前進哥，路上小心！”“早點回來！”
許前進回頭望了一眼，葫蘆灣的炊煙還在屋頂上飄著，像一條軟乎乎的白絲帶；老槐樹的影子越來越小，漸漸融進了遠處的綠莊稼裡。他握緊方向盤，嘴角忍不住往上揚——他知道，等他們從縣城回來，不僅能給鄉親們帶回賣核桃的錢，還能給周美麗帶回她要的針線、肥皂，說不定，還能給香玲捎一雙她看中的紅手套，那雙繡著小梅花的紅手套，戴在她手上，肯定好看。
這日子，就像這車輪子一樣，穩穩地往前跑著，朝著越來越好的方向，一步都不慢。
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