那女孩父親見官兵伸手來抓，慌忙站起，其破爛的衣衫上竟有風乾的血跡。
他從腰間拔出一匕首，就朝傳令兵刺去。
傳令兵本來隻是急於救人，冒冒失失也沒多想，誰會想到流民竟有匕首，慌忙拔刀劃擋。
“嗤啦……”一聲金屬割劃聲響，傳令兵汗毛豎立。
一刺躲過，他慌忙跳下馬，抽刀對峙。
瞥了一眼自己的刀，見竟有米粒深的劃痕，臉色大駭：“好硬的匕首！”
遠處維持秩序的第四營社兵，見趕忙跑來。
那女孩父親一擊不成，便泄氣惶恐，頓首叩地，哀求道：“軍爺，饒了我們吧！”
傳令兵差點被他刺死，怒道：“我不是官兵，是本縣鄉勇，你不要耽擱，救孩子要緊。”
這父母才恍悟過來，原來這鄉勇是要救自己女兒。
桂花廟打麥場上，登記處的報社記實薑蘭清正問著一少年，他背著一個老婦。
“叫什麼？”
“姐兒，我叫鄧安平。這是俺奶焦氏。”
“年齡？”
“我十七了。”
薑蘭清見這少年穿的單薄，粗麻布衫洗的發白，麵目棱角分明，站的遠遠的，一臉警惕。
她聽了一笑，道：“喊誰姐兒呢？咱倆一般大咧，看你站那麼遠，還能吃了你不成？哪的人呢？”
鄧安平被她打趣，更顯得局促了，但卻放下焦氏：“我們是禹州的，家裡斷糧，實在活不下去，聽說咱們這裡工錢高，逃這裡掙錢。”
湊近看她寫字，見她手指白皙，正低頭凝目專注寫字，一縷散發滑落麵頰，提筆婉轉，娟秀小字落於紙上。
“識字不？”她抬頭問。
鄧安平臉上一紅：“不認字。”
薑蘭清撇嘴一笑，問道：“有啥手藝和絕活？”
“我有力氣！能吃苦！”
分工處的禹允貞拿到鄧安平的名冊和身牌。
見名冊上薑蘭清在底欄寫道：“貞姐，看這俊郎腳趾出牆。”
趕忙舉著名冊擋著臉隔著桌子往下看，這少年草梆子鞋已破，大拇趾在外隨風而動，不禁扶額大笑。
禹允貞後麵圍著的各廠招工人員，都在踮腳看名冊上寫的什麼，讓禹大夫這麼好笑。
“禹大夫！這小夥我建築廠要了！”北林建築廠招工乾事指著鄧安平吼道。
“你們北林建築廠的活真是不挑人啊，每個人都喊。”山泉製墨廠招工乾事嘲笑，他指著臨時車站的蘇文佩，喊道：“小兄弟！來我們山泉溝製墨廠，一會你和我們佩姑娘一起回家！”
“蘇紹臨！你可真是不要臉，為了招工這一百文獎賞，自己堂妹也送了！”保民營輜重堂招工乾事極其鄙視，和聲道：“少年，我看你很適合為人民服務，來我們保民營吧，每日駕車欣賞大好河山，踏入新時代！”
鄧安平和奶奶對視一眼，這鞏縣的人是不是有點大病？說的啥根本聽不懂。
自己在禹州鎮上都找不到做工的地方，生意慘淡不說，掌櫃也是緊著自己親戚，哪裡會要他？
可到這裡，他都感覺自己如同一個綁在案板上的老鼠，幾隻大貓為了爭奪他，打來打去。
禹允貞白了他們一眼，對那少年討笑道：“鄧安平，你來我們保安堂吧，可以學習醫術，成為一代妙醫聖手。”
鄧安平眼睛一亮，拜入杏林，那也是需要極大機緣的，這不比出苦力強？
“姐兒，我想學！”
後麵的招工乾事們敢怒不敢言，又被她搶走一個！又少了一百文！什麼妙醫聖手，不就是抬擔架的苦力？
禹允貞歡喜，雙手合十，左右朝各廠招工乾事拜了拜，回頭美滋滋的看了鄧安平一眼，不錯不錯，在做工處填寫上：保安堂。
“砰！”狠狠把保安堂的印章蓋上，遞還給他，“順著麻線，去那邊車站。”
鄧安平感覺自己仿佛著了魔一般，竟不由自主的順著麻線往前走。