陳家買了新地，還清了舊債，兒子又在蒙學裡表現出眾，甚至還寫書掙了錢。
這些消息如同長了腿，不僅在小河村，連帶著周邊沾親帶故的村落也傳遍了。
於是乎，原本門可羅雀的陳家小院，忽然間變得“熱鬨”起來。
一些平日裡八竿子打不著的遠房親戚，開始拎著點自家產的、不值錢的薄禮，登門“走動”了。
起初來的幾家，還真是沾點血緣，真心替陳家高興的。
比如陳山的某個堂兄弟，或者李秀的娘家侄子。
他們帶來些自家種的瓜果蔬菜，或者一籃子雞蛋，坐下來說些恭喜的話，言語間透著樸實的羨慕和祝福。
對這些真心實意的親戚，陳山和李秀自然是熱情招待，拿出家裡最好的粗茶，留他們吃了頓便飯。
陳平安也表現得乖巧懂事，叔叔伯伯叫得親熱。
然而，好景不長。
隨著陳家“發達”的消息越傳越廣，上門的“親戚”也變得越來越複雜。
有些是隔了幾房、幾乎從不來往的族人。
有些甚至是李秀娘家那邊的遠房表親，論起來關係已經相當疏遠。
他們帶來的禮物越來越象征性，說的話卻越來越“實在”。
這天，就來了這麼一位“重量級”的親戚。
是陳山的二堂叔，按輩分陳平安得叫聲“二爺爺”。
這位二堂叔年輕時就好吃懶做，家裡窮得叮當響，平日裡跟陳山家也極少走動。
今天卻提著一小塊看起來就不新鮮的臘肉比陳家送方先生的差遠了），腆著臉登門了。
“哎呀，大侄子，大侄媳。”二堂叔一進門就咋咋唬唬，自來熟地往堂屋主位上一坐，“聽說你們家最近日子好過了？平安這娃兒出息了？真是給咱們老陳家長臉啊。”
陳山和李秀趕緊上前招呼：“二叔來了，快坐快坐。”
李秀忙著去倒茶。
陳平安則站在一旁，安靜地打量著這位素未謀麵的“二爺爺”。
隻見他穿著一身不合身的舊棉襖，眼珠子滴溜溜亂轉，一看就是精於算計、愛占小便宜的主。
果然，寒暄了幾句不痛不癢的場麵話之後，二堂叔就切入了正題。
“大侄子啊。”他端起茶碗，呷了一口，咂咂嘴，“你看啊，二叔我呢，最近手頭有點緊。家裡那小子不成器，前陣子跟人賭錢，輸了不少。這不…債主都上門了。”
一邊說，一邊唉聲歎氣，捶胸頓足，仿佛受了天大的委屈。
“咱們都是一家人，血濃於水啊。”話鋒一轉，目光灼灼地看向陳山，“你看你們家現在也寬裕了，平安這娃兒又能掙錢了。是不是…能先借二叔點錢周轉周轉？不多，就…二兩銀子。等二叔緩過勁兒來，馬上就還。”
二兩銀子。
對現在的陳家來說，雖然拿得出來，但也絕不是小數目。
而且，看這位二堂叔的樣子，這錢借出去，十有八九是肉包子打狗，有去無回。
陳山和李秀頓時麵露難色。
他們都是老實人，不擅長拒絕，尤其對方還是長輩。
“二叔…這…”陳山搓著手，不知道該怎麼開口。
“怎麼？大侄子，看不起你二叔？”二堂叔臉色一沉，開始“道德綁架”，“想當年你爹還在的時候，咱們兩家關係多好。現在你們家日子好過了，就忘了本了？連二叔這點小忙都不肯幫？傳出去，不怕人家戳脊梁骨，說你們為富不仁嗎？”
一番話說得又快又急，唾沫橫飛，直接把陳山和李秀逼到了牆角。
借，心疼，也知道多半要不回來。
不借，落下個“忘本”、“為富不仁”的名聲，在注重宗族關係的古代農村，這可是大忌諱。
陳山和李秀被說得臉紅一陣白一陣，手足無措。
就在這時，一直安靜待在一旁的陳平安開口了。