鄰鎮那位孫童生落荒而逃的“壯舉”，很快就在附近幾個村鎮傳開了。
原本隻是小範圍流傳的笑料，經過好事者的添油加醋，版本變得越來越離奇。
有人說陳平安引經據典，將那孫童生問得汗流浹背。
有人說陳平安口若懸河，辯才無礙，說得對方羞愧遁走。
甚至還有人傳言，說陳平安略施“小計”，就讓那孫童生當眾出了大糗。
無論哪個版本，核心意思都差不多：小河村的神童陳平安，不僅詩寫得好，故事講得妙，而且腦子轉得快，嘴皮子利索，是個“不好惹”的主。
這份“不好惹”的名聲，倒是在無形中替陳平安擋掉了一些麻煩。
至少，那些自忖學問還不如孫童生、卻又想來“考較”一番以博取名聲的人，都得掂量掂量自己的斤兩了。
然而，這件事情傳到方敬儒先生的耳中，卻讓他眉頭緊鎖，心中生出幾分憂慮。
這天課後，方先生再次將陳平安單獨留下。
蒙學館裡隻剩下師生二人，氣氛顯得有些嚴肅。
“平安。”方先生看著眼前這個愈發顯得沉靜早慧的弟子，緩緩開口。
“先生。”陳平安躬身應道，心裡大致猜到了老師要說什麼。
“鄰鎮孫童生之事，老夫已然知曉。”方先生的語氣帶著幾分複雜，“你應對得體，維護了自己，也未墮了我們蒙學館的臉麵，這很好。”
先是給予了肯定。
“然…”老先生話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，“老夫聽聞，你當時言語之間，似乎…過於銳利了些？雖未惡語相向，卻令那孫童生難堪至極，羞憤而去？”
陳平安沉默片刻，低頭道：“回先生，學生當時…確實有些年輕氣盛，言語失當，未能顧及周全。”
承認了自己的“不妥”。
“非止失當與否。”方敬儒搖了搖頭，走到窗邊，望著窗外抽芽的柳條，“木秀於林，風必摧之。行高於人，眾必非之。此乃自古顛撲不破之理。”
“你天資聰穎，聲名已顯，本就容易引人注目，招人嫉恨。此次又顯露出這般鋒芒畢露、不饒人的姿態，看似贏了，實則已為自己埋下了隱患。”
老先生轉過身，目光帶著憂慮看著陳平安：“那孫童生固然淺薄，可人心難測。今日受此羞辱，焉知他日後不會心生怨恨，暗中報複？你逞一時口舌之快，卻可能為自己平添一個不必要的敵人。值得嗎？”
“科舉之路，漫長而艱險。場內考的是學問，場外考的卻是人心。多少才華橫溢之輩，最終都因為性子太直、鋒芒太露，而得罪了人，斷送了前程。前車之鑒，不可不察啊。”
方先生的話語重心長，充滿了對弟子的關愛和擔憂。
陳平安靜靜地聽著，心中明白老師的苦心。
確實，自己當時隻想著如何快速有效地解決麻煩，言語間少了些轉圜的餘地，多了些屬於現代靈魂的“直接”和“銳利”，在這個講究“中庸”、“含蓄”的時代，或許真的有些“過”了。
“先生教誨的是，學生知錯了。”再次躬身，態度誠懇，“學生日後定當謹言慎行，注意藏拙，不負先生教誨。”
“你能明白就好。”方敬儒的臉色稍緩，“並非讓你一味退讓忍耐，而是要懂得剛柔並濟，審時度勢。鋒芒，需用在當用之處。尋常時候，還是應當謙遜內斂，戒驕戒躁，方為長久之道。”
“是，學生謹記。”
看到弟子虛心受教，方敬儒也放下了心。
但陳平安心裡，卻又冒出了另一個困惑。
老師總是強調科舉正途，強調修身養性。
可…這個世界，真的隻有這一條路可走嗎？