狹窄的號舍內，陳平安筆走龍蛇。
關於漕運的利弊，以及興利除弊的方略，少年早已胸有成竹。
腦海中圖書館的資料，為少年提供了豐富的論據和獨特的視角。
再結合自己一路行來，對民生疾苦的觀察與思考。
一篇立意高遠、論證嚴謹、且不乏真知灼見的策論，漸漸在筆下成形。
時間一點一滴過去。
貢院之內，除了筆尖劃過紙張的沙沙聲，便隻剩下考生們偶爾發出的、壓抑的咳嗽聲或歎息聲。
有的考生，抓耳撓腮，冥思苦想，卻遲遲無法下筆。
有的考生，奮筆疾書，洋洋灑灑，臉上露出一絲得色。
也有的考生，眉頭緊鎖，反複修改，似乎對自己的文章，總是不甚滿意。
更有甚者，因為太過緊張，不慎打翻了墨硯，汙了試卷，急得滿頭大汗，險些當場哭出聲來。
考場百態，人生縮影。
陳平安對此，卻恍若未聞。
少年全神貫注於筆下的文章，將外界的一切乾擾，都隔絕在外。
不知過了多久。
陳平安終於停下了筆，長長地舒了一口氣。
一篇近三千字的策論，一氣嗬成。
少年仔細檢查了一遍，確認沒有明顯的疏漏和錯彆字之後，才滿意地點了點頭。
接下來，便是耐心的等待了。
第一場考試，要持續一整天。
直到傍晚時分，才會統一收取試卷。
陳平安從考籃裡，取出母親準備的乾糧和水囊，簡單地補充了一下體力。
然後，便開始閉目養神，為接下來的兩場考試，積蓄精力。
就在陳平安閉目調息之際。
鄰近的幾個號舍裡，卻發生了一些小小的騷動。
“這位兄台，行個方便，借點墨水用用。”
一個壓低了嗓門的聲音，從隔壁的號舍傳來。
“我的墨硯，不小心打翻了。”
陳平安微微睜開眼睛，向隔壁望去。
隻見一名賊眉鼠眼的考生，正探頭探腦地向這邊張望。
“抱歉，在下的墨水，也所剩無多了。”
陳平安淡淡地回了一句，便不再理會。
那考生見狀，撇了撇嘴，又轉向了另一個方向。
“喂，那邊那位兄台，你的文章寫得如何了？可否借小弟參詳一二？”
另一個號舍裡，傳來一個略顯輕浮的聲音。
“若是能提點一二，小弟感激不儘，日後定有重謝！”
“放肆！”
不遠處，傳來一聲巡場考官的怒喝。
“考場之內，嚴禁交頭接耳，相互傳遞！再敢喧嘩者，以作弊論處！”
那輕浮的聲音，頓時銷聲匿跡。
貢院之內，再次恢複了平靜。
陳平安卻微微皺了皺眉。
看來，這考場之中，也並非一團和氣。
總有一些人，想要投機取巧，不勞而獲。
隻是，這些小伎倆，在戒備森嚴的貢院之內，又能起到多大的作用呢？
傍晚時分，悠揚的鐘聲再次響起。
第一場考試，終於結束了。
考官們開始挨個號舍，收取試卷。
考生們也紛紛走出號舍，活動著早已僵硬的身體。
有的考生，麵帶喜色，顯然對自己的發揮頗為滿意。
有的考生，則垂頭喪氣，唉聲歎氣，顯然是考砸了。
陳平安將自己的試卷，恭敬地交給考官。
然後，提著考籃，隨著人流，向貢院外走去。
剛走出貢院大門，便看到張明遠和李世林，早已等候在那裡。
“陳兄！你考得如何？”
張明遠一見陳平安，便急切地問道。
“還好吧。”
陳平安淡淡地說道。