府試結束後的第十日，南淮府城籠罩在一股既壓抑又亢奮的氛圍之中。
無數雙眼睛，都在盯著貢院的方向。
墨韻齋的客房內，陳平安放下手中的書卷，望向窗外。
街麵上，不時有行色匆匆的儒衫學子走過，臉上帶著難以掩飾的焦灼。
“陳兄，今日……便是放榜的日子了吧？”
張明遠推開房門，走了進來，聲音帶著顫抖。
李士林也跟在後麵，雖然強作鎮定，但緊握的雙拳還是暴露了內心的緊張。
“嗯，算算日子，應該就是今日了。”
陳平安點了點頭，站起身。
“錢掌櫃方才派人來說，貢院那邊已經有了動靜，估摸著快要張榜了。”
“那……那還等什麼。”
張明遠搓了搓手，有些坐立不安。
“咱們趕緊去貢院門口看看吧，也好早些知道結果。”
“也好。”
陳平安應道。
“早去晚去，結果總在那裡。”
三人簡單收拾了一下，便一同走出了墨韻齋。
錢掌櫃早已備好了馬車，見三人出來，連忙迎了上來。
“陳公子，張公子，李公子，這是要去貢院？”
錢掌櫃臉上帶著笑容，隻是那笑容裡，也透著幾分緊張。
“正是，有勞錢掌櫃了。”
陳平安拱了拱手。
“區區小事，何足掛齒。”
錢掌櫃擺了擺手。
“祝三位公子，旗開得勝，金榜題名。”
馬車轔轔，向著貢院方向駛去。
越是靠近貢院，街上的行人便越多，氣氛也越是熱烈。
還未到貢院門口，便已是人山人海，摩肩接踵。
黑壓壓的人群，將貢院門口圍得水泄不通。
各種口音的議論聲、歎息聲、以及壓抑的期待聲，彙聚在一起，直衝雲霄。
“讓讓，讓讓，彆擠了。”
“今年的榜單怎麼還不出來啊，急死個人了。”
“聽說這次府試，題目頗難，也不知能有多少人中榜。”
陳平安三人好不容易才從馬車上下來，看著眼前這壯觀的景象，心中也是感慨萬千。
“乖乖，這……這人也太多了吧。”
張明遠咂了咂舌。
“咱們怎麼擠得進去啊。”
李士林也麵露難色，額頭上滲出了細密的汗珠。
就在這時，貢院門口傳來一陣騷動。
幾名衙役，手持水火棍，奮力地推開人群，清出了一條通道。
緊接著，便有幾名官差，抬著一塊巨大的黃榜，從貢院內緩緩走出。
“出來了！出來了！黃榜出來了！”
人群中，不知是誰高喊了一聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了那塊緩緩展開的黃榜。
刹那間，整個貢院門口，都安靜了下來，落針可聞。
隻有那黃榜在衙役手中展開時，發出的輕微摩擦聲。
黃榜終於被高高地張掛在了貢院門口的牆壁之上。
密密麻麻的名字，用濃墨書寫，清晰可見。
“轟！”
人群再次沸騰起來。
無數考生，如同潮水一般，向著黃榜湧去，都想在第一時間，看到自己的名字。
“快！快擠進去看看！”
張明遠拉著陳平安和李士林的胳膊，奮力地向人群中擠去。