府試放榜的喧囂漸漸平息，但陳平安高中案首的消息，卻如同一陣旋風，迅速傳遍了整個南淮府城。
墨韻齋的門檻，幾乎要被前來道賀的客人踏破了。
有清溪縣的同鄉，有在蘭亭雅集上結識的學子，也有一些聞名而來的府城名流。
陳平安一一應對，臉上始終掛著謙和的笑容，不卑不亢，從容淡定。
“陳案首，恭喜恭喜啊。”
“陳案首少年英才，實乃我輩楷模。”
“日後陳案首金榜題名，前程似錦，可莫要忘了提攜我等啊。”
諸如此類的恭維話語，陳平安聽了不少，也隻是淡然一笑，並不放在心上。
按照規矩，中榜的考生，都要去拜謝座師和房師。
府試的座師，自然是主考官劉學政。
至於房師，則是負責批閱自己考卷的那位考官。
第二日一早，陳平安便備了些薄禮，在錢掌櫃的陪同下，前往劉學政的府邸拜會。
劉學政府邸門前，早已停滿了馬車。
顯然，前來拜謝的考生，不在少數。
陳平安遞上名帖，等候了約莫半個時辰，才被管家引入內堂。
劉學政端坐在太師椅上，手捧一杯清茶，神情威嚴。
見到陳平安進來，劉學政放下茶杯，臉上露出一絲讚許的笑容。
“你便是陳平安？”
劉學政開口問道，聲音洪亮。
“學生陳平安，拜見恩師。”
陳平安躬身行了一禮。
“不必多禮。”
劉學政擺了擺手，示意陳平安坐下。
“你的那篇策論，老夫仔細看過了。立論新穎，論據翔實，言辭懇切，見解獨到。尤其是對漕運積弊的剖析，以及提出的幾條興利除弊之策，都頗有見地，非尋常學子所能及也。”
“恩師謬讚了。”
陳平安謙遜地說道。
“學生不過是紙上談兵，胡言亂語罷了。”
“嗬嗬，過度的謙虛，便是驕傲了。”
劉學政捋了捋胡須，笑道。
“少年人，有才華，是好事。但切記，戒驕戒躁，方能行穩致遠。”
“此次府試，你雖然高中案首，但也隻是科舉路上的第一步。接下來的鄉試、會試、殿試，一關比一關難，一關比一關險。”
“萬萬不可因此而沾沾自喜，荒廢了學業。”
“學生謹遵恩師教誨。”
陳平安再次躬身。
“嗯，孺子可教也。”
劉學政滿意地點了點頭。
“老夫這裡，有幾本書，你且拿回去，好生研讀。或許，對你日後的鄉試，能有些幫助。”
說著，劉學政從書案上，拿起幾本線裝古籍，遞給陳平安。
陳平安連忙起身，恭敬地接過書籍。
“多謝恩師厚賜。”
“去吧。”
劉學政擺了擺手。
“好生努力，莫要辜負了老夫對你的期望。”
“學生告退。”
陳平安再次行禮，然後退出了內堂。
從劉學政府邸出來，陳平安又在錢掌櫃的引領下，拜會了幾位房師。
這些房師，對陳平安的才學，也都頗為賞識，紛紛給予了勉勵和指點。
一番拜謝下來，已是日上三竿。
回到墨韻齋，錢掌櫃早已備下了豐盛的酒宴，為陳平安慶賀。
席間，除了張明遠和李士林，還有幾位在府城結識的清溪同鄉，也都前來道賀。
眾人推杯換盞，談笑風生，氣氛頗為熱烈。
“陳案首，來，區區敬你一杯。”