金鑾殿內，香煙嫋嫋，鐘磬齊鳴。
百官分列兩側，身著朝服，神情肅穆。
禦座之上，端坐著一位身著龍袍，麵容威嚴的中年男子。
此人，便是當今大夏王朝的景泰皇帝。
景泰帝雖然年過五旬，但依舊精神矍鑠，目光如電，不怒自威。
此刻，正饒有興致地打量著下方那些剛剛入殿的新科貢士們。
數百名新科貢士，在禮部官員的引領下，按照會試的名次，依次排列。
每個人都低著頭，屏住呼吸，連大氣都不敢出。
畢竟，這還是他們第一次，如此近距離地瞻仰天顏，感受皇家的威嚴。
心中的激動與緊張，可想而知。
陳平安站在貢士隊伍的最前列，雖然心中也有些許波瀾，但臉上卻依舊保持著平靜與從容。
暗中運起內功，調整著自己的呼吸和心境，努力讓自己保持在最佳狀態。
“宣——本科會試新科貢士，上前聽封。”
隨著內侍一聲高亢的唱喏。
貢士們在禮部官員的示意下，齊齊跪倒在地，山呼萬歲。
“平身。”
景泰帝擺了擺手，聲音不高，卻帶著一股身為皇者的威嚴。
“朕今日設殿試於此，乃是為我大夏，選拔棟梁之才。”
景泰帝目光在下方貢士們身上緩緩掃過，繼續說道。
“各位皆是寒窗苦讀，過關斬將，方能有今日之成就，朕心甚慰。”
“隻是，學問之道，貴在經世致用。空有滿腹經綸，若不能為國分憂，為民解難，亦不過是些無用的書蠹罷了。”
“今日，朕便親自出題，考校你們的真實才學與見識。望各抒己見，暢所欲言，莫要辜負了朕的一片苦心。”
“臣等遵旨。”
眾貢士再次齊聲應道。
“好。”
景泰帝點了點頭，目光轉向身旁的一位內閣大學士。
“李愛卿，便由你來宣讀此次殿試的策問題目吧。”
“臣遵旨。”
內閣大學士李默，躬身出列，從袖中取出一卷黃綾聖旨，展開之後，朗聲宣讀起來。
“奉天承運，皇帝詔曰：朕惟治國之道，首在得人。今海內乂安，四境粗定，然北虜未靖，南蠻時擾，吏治尚有未清，民生亦多疾苦。此正需才智之士，共襄盛舉，輔佐朕躬，以臻堯舜之治。”
“茲有策問題目如下：一曰，何以強兵而禦外侮？二曰，何以富民而安內政？三曰，何以澄吏而清朝綱？”
“爾等貢士，可就此三問，各抒己見，條陳對策。文章務求簡明扼要，切中時弊，不得空泛議論，阿諛奉承。限時三個時辰，不得交頭接耳，喧嘩作弊。欽此。”
策問題目宣讀完畢，整個金鑾殿內，頓時陷入了一片寂靜。
所有貢士，都在低頭沉思，仔細揣摩著這三道看似簡單，實則包羅萬象，極考驗真才實學的題目。
強兵、富民、澄吏。
這三者，正是曆代帝王治國安邦的核心所在。
也是衡量一個讀書人，是否具備經世致用之才的重要標準。
想要在短短三個時辰之內，就這三個宏大的問題，都提出切實可行，又有獨到見解的方略，絕非易事。
陳平安心中，也是暗暗盤算。
這三道題目，雖然都在意料之中，但也確實不好回答。
尤其是，要在金鑾殿上，當著文武百官和皇帝的麵，直陳時弊，獻計獻策。
不僅需要過人的學識和智慧，更需要莫大的勇氣和擔當。
稍有不慎，便可能言語失當，觸怒龍顏，前程儘毀。
就在眾人沉思之際。
吏部侍郎徐階，卻突然向前一步，躬身奏道：“啟稟陛下，臣有本奏。”
“哦？徐愛卿有何事？”
景泰帝眉頭微挑，問道。
“陛下。”
徐階朗聲說道。
“此次會試，雖然取中了不少才俊之士。但其中，亦不乏一些品行不端，或是言過其實之輩。”
“臣以為，殿試不僅要考校貢士們的才學，更要考察其品性與德行。”