京城，承運殿。
殿內的氣氛，比數九寒冬還要冰冷。地上那灘早已乾涸的、屬於吳應熊副將的暗紅色血跡，無聲地訴說著數日前那場雷霆之怒的餘威。吳應熊慘敗的消息，如同一場突如其來的暴風雪，將蘇文宇那剛剛建立的、看似光鮮亮麗的“新皇”外衣，撕得粉碎，露出了底下那搖搖欲墜的、充滿了恐慌和不安的真實骨架。
連續數日，蘇文宇都將自己關在承運殿內，不見任何人。魏忠賢和一眾心腹宦官宮女，連走路都是踮著腳尖，生怕發出半點聲響，引來這位喜怒無常的年輕帝王的滔天怒火。
朝堂之上，也是一片死寂。那些剛剛向“新皇”宣誓效忠的文武百官，此刻都如同驚弓之鳥，一個個低眉順眼，噤若寒蟬。江南的大捷，像一個無聲的耳光，狠狠地抽在他們每一個人的臉上。他們開始私下裡議論，開始重新掂量——這位“新皇”的寶座，到底還能坐多久？
就在所有人都以為，蘇文宇會因為這場奇恥大辱而勃然大怒，下令調集全國兵馬，不惜一切代價也要踏平江南，與蕭煜決一死戰之時，蘇文宇卻出人意料地，恢複了“冷靜”。
這一日的早朝，他重新穿上了那身象征著至高皇權的明黃色龍袍，雖然臉色依舊帶著幾分病態的蒼白，但眼神卻已恢複了往日的深沉與銳利，仿佛之前那個暴怒失態的，隻是一個與他無關的幻影。
他高坐於龍椅之上，目光平靜地掃過底下那些心思各異的文武百官，聲音平穩，聽不出任何情緒：
“眾卿，江南之亂，朕已知曉。”
他頓了頓，語氣陡然一轉，帶著一絲“痛心疾首”的悲憫：“吳應熊有勇無謀，輕敵冒進，致使十萬將士身陷險境，朕心甚痛！然，此戰之敗，非戰之罪，實乃蕭煜逆賊勾結江南秦家，以妖術惑眾，以毒瘴害人，此等卑劣行徑，人神共憤！”
“然，”他又話鋒一轉，臉上露出一絲“仁德寬厚”的表情，“朕惟上天有好生之德，不忍江南百姓再遭戰火荼毒。更念及蕭煜乃是朕之皇兄，一時受奸人蠱惑，誤入歧途。朕願再給他一次機會。”
此言一出，滿朝文武皆驚！
不追究吳應熊的慘敗之罪？還要給蕭煜機會？這位新皇葫蘆裡到底賣的什麼藥？
就在眾人驚疑不定之際，蘇文宇緩緩說出了他那個石破天驚的決定：
“傳朕旨意！”他的聲音響徹整個大殿，“朕決意，暫緩南征！並派遣‘招撫使’，前往江南，宣朕仁德，招安逆賊！若蕭煜肯迷途知返，繳械歸降，朕……可念及手足之情，保留其‘肅王’爵位，並加封其為‘江南王’，永鎮江南，世襲罔替！”
保留王位？加封“江南王”？世襲罔替？
這個條件，優厚得簡直令人難以置信！
“陛下聖明！陛下仁德！”以魏忠賢為首的一眾心腹，立刻跪倒在地，山呼萬歲！
而那些前朝舊臣，則是麵麵相覷，心中充滿了更深的困惑和警惕。他們太了解蘇文宇的為人了，這個睚眥必報、心狠手辣的年輕人，怎麼可能會如此“寬宏大量”？這背後，必然隱藏著更可怕的陰謀！
蘇文宇沒有理會底下眾人的反應，他的目光，落在了文官隊列中，一個須發皆白、一直低著頭、仿佛神遊物外的老臣身上。
“大學士，文淵閣首輔，張仲文。”蘇文宇緩緩開口。
那老臣身體猛地一震，緩緩出列，顫巍巍地跪倒在地：“老臣……在。”
“張愛卿乃是三朝元老，德高望重，深受江南士林敬仰。”蘇文宇的臉上露出一絲“和煦”的笑容，“朕決意，便由張愛卿，出任此次的‘招撫使’，持朕節杖，攜朕降書，前往江南，替朕勸一勸朕那位執迷不悟的皇兄。”
聽到這個任命，張仲文那張布滿皺紋的老臉，瞬間變得煞白！他知道，這哪裡是什麼“恩寵”和“信任”？這分明是將他架在火上烤的催命符啊！
他家中的獨子和幾個孫兒，至今還被蘇文宇以“保護”為名，軟禁在京！他若敢有半分違逆，等待他的，便是家破人亡的下場！而他若真的去了江南，以蕭煜和秦家的手段，他又豈能有好果子吃？
這分明是一條死路！
“老臣……老臣年邁體衰，恐……恐難當此重任……”張仲文的聲音帶著哭腔，拚命磕頭。
“愛卿不必多慮。”蘇文宇卻仿佛沒有看到他的恐懼一般，依舊“和煦”地笑道，“朕早已為你準備好了得力的‘副使’和充足的護衛。他們會‘保護’好愛卿的安全的。”
他特意在“保護”二字上加重了語氣，其中的威脅之意，不言而喻。
張仲文的心，徹底沉入了穀底。他知道，自己已經沒有任何選擇的餘地了。
很快，蘇文宇“暫緩南征，遣使招安”的“仁政”，以及那份優厚到令人咂舌的“招安條件”，便如同長了翅膀般，迅速傳遍了整個京城，並朝著江南的方向，飛速擴散。
一時間，京城之內，人心稍安。許多之前還在擔心會爆發更大規模內戰的百姓和官員，都暗暗鬆了口氣，紛紛稱讚“新皇”的“仁德”與“胸襟”。
而就在數日之後，一支由數百名“黑羽衛”精銳護送的、旌旗招展、浩浩蕩蕩的“招撫”使團，便從京城出發，帶著大量的金銀珠寶、綾羅綢緞、以及那封足以攪動整個江南風雲的“招降書”，緩緩地，朝著臨安的方向而去。
使團的馬車之內，大學士張仲文麵如死灰，閉目不語。而在他身旁，那位由蘇文宇親自指派的、臉上始終掛著一絲陰冷笑容的“副使”——南疆大祭司麾下，最擅長易容和暗殺的“千麵鬼使”，則正在用一方潔白的絲帕，仔仔細細地擦拭著手中那柄閃爍著幽藍寒光的淬毒匕首……
與此同時，臨安秦府。
當風影的情報網，將這個驚人的消息，第一時間傳遞回來時，整個秦府的議事大廳，瞬間陷入了一片死寂。
“招安？加封江南王？”玄一聽完，第一個跳了起來，難以置信地嚷嚷道，“蘇文宇那狗賊腦子被門擠了不成？他會這麼好心？這分明是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心啊！”
“這不僅僅是沒安好心。”蕭煜的眼中閃過一絲冰冷的寒光，聲音凝重，“這更是一招極其歹毒的陽謀！”