泰山山脈的某個隱秘山穀之內，篝火在蕭瑟的寒風中搖曳，將蕭煜和蘇傾離一行人疲憊而凝重的臉龐映照得明明滅滅。經過數日的艱難跋涉和幾次與小股追兵的驚險周旋，他們終於成功地擺脫了敵人的追蹤，在這片廣袤而原始的山林之中，找到了一個可以暫時喘息的藏身之所。
然而，這份短暫的安寧，很快便被一隻從天而降的、羽毛上沾染著幾點暗褐色血跡的信鴿，徹底打破。
“是京城的‘飛羽’急報！”夜梟從信鴿的腳上，極其小心地解下那個用最高級彆火漆密封的細小竹管，聲音中帶著一絲不易察察的凝重和不安，“是‘子規’傳來的消息！他動用了隻有在京城即將陷落或王爺遭遇致命危險時，才能動用的最高緊急聯絡權限！”
“子規”，是蕭煜安插在蘇文宇身邊、地位最高、也隱藏最深的內線！非到萬不得已，絕不會輕易暴露！
蕭煜的心猛地一沉！一股極其不祥的預感湧上心頭！
他迅速接過竹管，打開，裡麵是一張用特殊藥水浸泡過、薄如蟬翼的絹布。蘇傾離立刻取來解藥，滴在上麵。
很快，一行行用血寫就的、字跡潦草而充滿了驚恐與憤怒的文字，緩緩浮現在了他們的眼前！
“奉天承運，皇帝詔曰：茲定於下月十五，冬至之日，於京城之外祭天台，舉行‘祈福大典’。朕將親率文武百官，齋戒沐浴，並以一萬名‘亂黨’及‘戰俘’之首級，祭祀天地神明，以告慰先帝在天之靈，以祈我大夏國運昌隆，永世太平！”
轟——！
這短短的數十字，如同一道九天驚雷，狠狠地劈在了在場每一個人的頭頂！將他們所有人都劈得是外焦裡嫩，頭暈目眩！
以一萬名人頭祭天？！
“畜生！畜生啊！”鐵臂第一個忍不住，雙目赤紅，猛地一拳捶在身旁的岩石之上，堅硬的青石瞬間被砸得四分五裂！“蘇文宇這個狗娘養的畜生！他怎麼敢！他怎麼敢做出如此傷天害理、人神共憤的事情！”
“王爺！”鐵臂“噗通”一聲跪倒在地，虎目含淚，聲音嘶啞地嘶吼道，“屬下請命！我們立刻殺向京城！便是拚了這條性命，也絕不能讓這個畜生，殘害我們那些被俘的兄弟和無辜的百姓啊！”
“王爺！屬下也請命！”夜梟也同樣跪倒在地，眼中充滿了刻骨的仇恨和殺意！
然而，蕭煜和蘇傾離，卻沒有說話。
他們的臉色，早已蒼白得沒有一絲血色。他們的身體，在微微顫抖，那並非因為恐懼，而是……因為極致的憤怒！
“好一個一石二鳥啊。”許久，蘇傾離才緩緩開口，聲音冰冷得如同萬載的玄冰，不帶一絲感情，卻又充滿了令人心悸的寒意，“蘇文宇這一招，當真是毒到了極點。”
“傾離，”蕭煜的聲音同樣沙啞，他看著蘇傾離，眼中充滿了沉痛和一絲無奈，“你也看出來了。”
蘇傾離點了點頭，那雙清澈的眼眸中，閃爍著洞悉一切的、冰冷的智慧光芒：
“他這份詔書，看似是衝動之下的瘋狂之舉，實則是經過了最精密算計的、一箭雙雕的惡毒陽謀！”
“其一，他是在逼我們。”蘇傾離的聲音冷靜得可怕，“他知道，我們這支‘討逆軍’，打的是‘仁義之師’的旗號。如今，他要當著天下人的麵，屠殺我們被俘的將士和那些支持我們的‘亂黨’家屬。我們若是不去救，便是見死不救，不仁不義！我們之前在江南好不容易積累起來的民心和聲望，將會在一夜之間，土崩瓦解！屆時，我們便會徹底淪為天下人的笑柄，再也無人追隨！”
“而我們若是去救……”她的眼中閃過一絲凝重，“那便是正中他的下懷！他早已在京城布下了天羅地網，就等著我們帶著所有的精銳，自投羅網！”
“其二，他更是在殺雞儆猴！”蕭煜接口道，聲音冰冷刺骨，“他要用這一萬顆血淋淋的人頭，來震懾天下所有心懷異誌之人！他要告訴所有人，這就是與他蘇文宇作對的下場！他要用最殘暴、最血腥的手段，來鞏固他那搖搖欲墜的皇位，來撲滅所有反抗的火焰！”
這不僅僅是一個陷阱！
更是一場赤裸裸的、擺在明麵上的陽謀！
一道擺在蕭煜和蘇傾離麵前的、最殘酷的、也是最無解的生死選擇題！
去，是死路一條。
不去，則是人心儘喪，眾叛親離，同樣也是死路一條！
蘇文宇這個早已被權力和仇恨逼瘋了的惡魔，竟然用如此卑劣而又有效的手段，將他們逼入了一個前所未*有的絕境！
與此同時，千裡之外的淮水大營。
李長青、玄一、秦致遠等人，也同樣收到了這份令人發指的“血色詔書”。
“砰——！”
李長青一掌將麵前的帥案拍得粉碎！這位身經百戰的鐵血將軍，此刻氣得是渾身發抖，雙目赤紅！“欺人太甚！蘇文宇這個孽畜！欺人太甚！”
他麾下的那些“忠武軍”將士，大多都是北方人。那被俘的一萬名“亂黨”和“戰俘”之中，有他們昔日的同袍，有他們的親人朋友，甚至有他們被扣押在京城的妻兒老小！
這個消息，如同一把尖刀，狠狠地捅在了他們每一個人的心上！
“將軍！我們跟他們拚了！”
“殺回京城！救出家人！”
“便是死，也要跟那些狗賊同歸於儘！”
整個大營瞬間嘩然！數萬將士群情激憤，喊殺震天！幾乎要當場失控！
“都給老夫住口！”秦致遠猛地一拍驚堂木，蒼老而充滿威嚴的聲音，瞬間壓下了所有的嘈雜！
他看著那些因為憤怒而失去理智的將士，心中也是百感交集，痛心不已。但他知道，越是這種時候，越不能亂！
“老夫知道你們的心情！也知道你們的憤怒！”他的聲音帶著一絲沉痛，“但蘇文宇這個小畜生，要的就是我們自亂陣腳！要的就是我們不顧一切地衝向他為我們準備好的陷阱！”
“我們現在能做的，隻有相信王爺！相信蘇小姐！”秦致遠的聲音斬釘截鐵，“他們一定能找到破解這死局的辦法！”
雖然他嘴上這麼說，但他那雙布滿皺紋的老眼中，也同樣充滿了深深的憂慮和一絲不易察覺的絕望。
是啊……麵對如此陽謀，如此絕境，人力又豈能勝天？