此間事了，高楷看向下首一個老者，其人須發皆白，滿身書卷氣。
雖為階下囚，卻神態自若，並未絲毫求饒，也不謾罵求死，隻是沉默不語。
高楷看他一眼，隻見他頭頂青氣成雲，點點紅光氤氳，不覺心中一喜。
這可是高官厚祿之命格氣運，若是招至麾下，可引為臂助。
他連忙將其扶起，解除枷鎖，溫聲道：“小子高楷，見過褚公。”
褚諒麵露驚詫，未料高楷這般禮賢下士，一時頗為動容。
“老朽褚諒，不敢當高刺史尊稱。”
高楷微微搖頭：“您是長者，犯顏直諫，不失為朝廷肱骨，理當受我禮遇。”
他誠懇說道：“薛仁果已死，我願拜褚公為府中司馬，不知褚公意下如何？”
司馬為正六品官職，僅在長史之下。
褚諒雖然感動於他的厚待，卻並未答應。
即便高楷再三相請，也閉口不言。
梁三郎蹙眉道：“你這老丈，好大的架子，我家郎君如此禮遇，你卻冥頑不靈。”
高楷沉聲喝道：“三郎，休要胡言！”
梁三郎悻悻住嘴，撇過頭去。
高楷見其不言，心知必有苦衷，況且並未直言拒絕，仍有機會招攬，便下令好生對待。
接下來幾日，高楷於美相城休整，待糧草籌備，兵馬整編，正要一鼓作氣，率領大軍直取臨潭。
卻不想一員探馬馳騁千裡，匆匆來報。
“稟都尉，隴右道節度使王威領兵來攻，正在廣武城外駐紮。”
高楷吃了一驚，他與王威一向秋毫無犯，怎會突然舉兵來攻？
“可知有多少兵馬？”
探馬麵色肅然：“足有三萬大軍，由王威親自領兵。”
高楷心中一沉，連忙說道：“傳我軍令，狄長孫鎮守美相，其餘人等，隨我回返蘭州。”
一眾將士齊聲應下，狄長孫感激道：“主上信重，我必不負主上恩德，誓死守衛美相。”
高楷鄭重道：“你為我大將，不可輕言殞身，若守不住，不必強求，保全性命要緊。”
狄長孫稽首下拜，一時哽咽難言。
來不及多說，高楷領兵直奔廣武。他心中急切，廣武若失，金城就危險了。
隻是，他心知欲速則不達，每趕一段路，便下令休憩，不讓兵卒過度疲憊。
所幸，一眾將士皆是蘭州土生土長之人，聽聞家鄉遇襲，個個歸心似箭，倒無一人出言抱怨。
就這般，不過三日，大軍便來至廣武。隻見城外旌旗招展，一個個“王”字耀眼奪目。
幸好，廣武城並未易主，高楷鬆了口氣，下令原地休整，待養精蓄銳，再一舉將敵軍擊潰。
……
卻說王軍大營之中，陳設華麗，一人頭戴高冠，身披紫服，雖然老邁，依稀可見年輕時的威嚴。
這人正是隴右道節度使王威。
下首文武分列，個個衣著鮮亮，披金戴銀。
更有一個鶴發童顏的道士，盤膝而坐，眼眉低垂，似正在吐納煉氣。