歡呼聲傳遍四方，李元和見狀，仰頭大笑數聲，策動駿馬，直往城中奔去。
“大勢已去！”
孫士廉站在城頭，眼見此景，滿臉皆是灰敗，提起手中長劍，便要自刎。
便在此時，忽見城下一番動亂，敵軍衝勢皆戛然而止，他不禁放下長劍，凝神看去。
“報！”城下數員斥候策馬疾馳而來，驚惶叫道，“稟將軍，高楷麾下都尉褚登善，領兵進犯宕州，已兵臨懷道城下。”
“什麼？”李元和仿佛聽到天方夜譚，不敢置信道，“你再說一遍？”
斥候戰戰兢兢重複了數遍，李元和方才相信自己並非在噩夢之中。
隻是，這怎麼可能？
高楷兵馬不是全都投入岷州，對抗晝兒去了麼？
這褚登善怎會莫名其妙突襲宕州，圍攻懷道城？
這駭人聽聞的消息，如同晴天霹靂，震得眾人頭暈目眩，一時間進退兩難，隻得僵在原地，聽候他下令。
方才氣勢如虹，轉眼間便偃旗息鼓，恐慌焦急之心，在眾人之中，疾速蔓延。
須知，李元和這支兵馬，全都來自宕州，土生土長的懷道、良恭二縣軍民。
此刻聽聞宕州危急，褚登善大軍圍困懷道，家人有性命之憂，一個個皆是心急如焚，恨不得插翅飛回家中。
若非李元和軍紀嚴明，麾下這兩萬兵卒，早已作鳥獸散了。
隻是，這等情形之下，眾人哪裡還有攻城之心，便是這合川唾手可得，也擋不住歸心似箭。
李元和一時間猶豫不決，有心下令眾人繼續攻城，又擔憂這道軍令，導致軍心大亂。
“好機會！”
城頭之上，孫士廉見了這般景象，連忙命令殘餘守卒，把守牙城城門。
又發動城中百姓，男女老幼齊上陣，意欲嚴防死守。
誰讓這李元和得意忘形，下令破城之後，縱兵劫掠三日。
城中百姓，皆飽受戰火侵擾，自然不願遭受兵燹之災，丟了身家性命。
一個個踴躍登上城牆，鼓動聲勢，襄助孫士廉據城堅守。
這一番動靜，惹得李軍兵卒愈發躁動不安。
李元和四下環顧，陡然歎息一聲：“天意如此，我亦無可奈何。”
“傳令，鳴金收兵，回返懷道，抗擊褚登善大軍。”
“是！”眾兵卒轟然應諾，和來時一般，匆匆退去。
孫士廉鬆了口氣，轉而想起一事，既驚且佩道。
“主上料敵先機，竟然看破了李家詭計，趁勢反擊。”
三日前，他接到軍令，褚登善將領兩萬兵馬，前來增援，他正欣喜，卻遲遲不見大軍蹤跡，還以為遭遇不測。
沒想到，褚登善已悄然前往宕州，圍攻懷道，便是他也蒙在鼓裡。
不消說，這必然是高楷安排，變相為他解圍，逼得李元和不得不撤兵回返。
這一番將計就計，當真是神來一筆，恰到好處。
“主上用兵之能，當真是爐火純青。”
孫士廉感慨不已，忽而大笑道：“這李元和匆匆退去，疲於奔命，怎知這一路上沒有意外之喜，哈哈哈！”
然而，合川城外，李元和率軍飛奔，早已無暇他顧。