楊燁忽然開口：“主上，歐陽炅不足為慮，唯有這吐穀渾，不可不防。”
“倘若兩者沆瀣一氣，占據鄯廓二州，襲擾邊境，我等將永無寧日。”
高楷正色道：“你所言有理。”
“我欲親率中軍，奔赴湟水，若能早日拿下鄯廓二州，便可禦敵於隴右道之外。”
眾人自無異議，待商議一番起兵之事，便各自散去。
高楷默坐片刻，正欲起身，忽見管事來報：“郎君，鸞姑娘求見。”
“哦？”高楷麵露驚訝，“請她進來。”
“是。”
不過片刻，敖鸞款款走來，萬福道：“鸞兒見過表哥。”
“不必多禮。”高楷笑道，“鸞兒可有何事相求？”
“表哥慧眼如炬。”敖鸞讚歎一聲，鄭重道，“我欲請表哥相救一人。”
高楷好奇道：“你但說無妨。”
“此人正是鄯州王氏家主，王羨之。”敖鸞直言不諱，“昔年，我與王家曾是故交，頗有淵源。”
“如今，他見罪於王威，身陷囹圄，恐有殺身之禍。”
“望表哥攻取湟水之時，救他一命，鸞兒不勝感激！”
高楷看她一眼，並未深究：“若他棄暗投明，我自會救他性命。”
“謝表哥！”敖鸞展顏一笑。
高楷微微失神，待她離去，不禁思忖，鸞兒究竟何方神聖？
……
且說鄯州，湟水城。
二更時分，夜如潑墨，唯有幾點星子，隱於幕後，冷眼看世間。
“德堪，郝源、李安遠二人可曾中計？”歐陽炅嗓音低沉。
司馬德堪拱手道：“主上無憂，我已將二人請入館驛捆住手腳，必然萬無一失。”
歐陽炅微微頷首，目光轉向一人：“須虎，刀斧手預備如何了？”
韓須虎甕聲回言：“末將已然安置妥當，四方城門亦在掌控之中。”
“好！”歐陽炅深沉一笑，“即刻依計行事，不得有誤。”
“是！”司馬德堪、韓須虎二人肅然應下。
不過一刻，便有一支兵馬，身穿輕甲，手持刀斧，借助夜色掩映，悄然潛入王府，手起刀落之間，府中一眾甲士仆役儘皆殞命。
轉眼，歐陽炅來至後宅，眼見金屋藏嬌，笙歌不斷，不由冷笑一聲。
“老匹夫，死到臨頭，仍不忘美色溫柔鄉。”
韓須虎微微蹙眉：“如此多房舍，王威究竟棲身何處？”
司馬德堪哂笑道：“羊車所在，便是老匹夫落腳之處。”
韓須虎啐了一口：“不知羞恥！”
歐陽炅沉聲道：“速去殺了老匹夫，以免變生不測。”
“是。”
刀斧手悄然潛行，繞過九曲回廊，找到羊車所在。
數頭高大健羊陡然受驚，正要叫喚，卻不防眾人刀斧一揮，頃刻斃命。
羊車之前，正是一座明堂，其間雕梁畫棟，鑲珠嵌玉，又有龍涎香隨風飄溢，靡靡之音不絕於耳。
“此間樂，不思蜀？”歐陽炅嗤笑不已，“下冥府享樂去吧！”
這一路行來，竟無一個甲士，唯有花香襲人，脂粉之氣縈繞不散。