默然許久,高楷沉聲道:“這些僧人如此嗜殺,毫無佛門慈悲之心,著實蹊蹺。”
“唐檢,你去晉昌城中探查一番,是何情形。”
“是!”唐檢領命而去。
待他離去,安興仁輕聲開口:“主上,世道如此,人心崩壞,勿要太過傷懷。”
“微臣走南闖北,所見殺人盈野之事,不勝枚舉。”
“若要一一傷感,恐怕早已將一身血淚流乾了。”
高楷淡聲道:“這些村民無辜慘死,我固然傷懷。”
“然而,更令人心寒的是,如此慘絕人寰之事,世上之人,卻大多司空見慣,仿佛再尋常不過。”
“而肆意殺人者,卻高坐明堂,受萬人景仰,鮮花著錦,烈火烹油。”
“這是何等可悲、可怖?”
安興仁無言以對。
沉默半晌,忽見唐檢匆匆回返,低聲道:“主上,末將探查得知,這晉昌城,乃至瓜、沙、西、伊四州,皆已被大乘佛國掠取。”
“城中之人,若要活命,必須傾儘家財,日夜供奉大乘皇帝。”
“大乘皇帝?”高楷麵露疑惑,“這是何方人物?”
唐檢一五一十道:“據聞,這大乘皇帝出身敦煌萬佛寺,原本是一介沙彌,法號曇盛。”
“這數月以來,四州大旱,民不聊生,張伯玉又下令不許賑濟災民。”
“百姓沒了活路,便揭竿而起,由這曇盛率領,任命五十僧兵為將,斬殺敦煌縣令,掠取壽昌,殺刺史,占據整個沙州。”
“其後,宣揚教義:殺一人為一住菩薩,殺十人為十住菩薩,崇尚殺人可超生。”
“又宣稱自己是彌勒轉世,以新佛出世,除去舊魔為口號,派遣信眾,席卷瓜、西、伊三州,如今已據有四州之地,數萬民眾。”
高楷神色凝重,亂世之中,道家佛門皆不甘寂寞。
安興仁驀然開口:“微臣有所耳聞,這敦煌萬佛寺,為整個河西,乃至西域諸國,最為鼎盛的伽藍。”
“每一年,皆有無數信眾前去拜佛祈福,甚至耗儘萬貫家財,隻為進寺中獻一柱香。”
唐檢點頭道:“這曇盛占據四州之後,便宣布還俗,取本名高曇盛,開創大乘佛國,自立大乘皇帝。”
“年號法輪。”
“又封尼姑靜萱為耶倫皇後,於敦煌城大建皇宮,更立這萬佛寺為國教。”
“住持德智和尚,為國師。”
“每月初一十五,高曇盛皆在萬佛寺開壇講法,宣揚教義,普渡眾生。”
“四州軍民,乃至西域十六國信眾,皆雲集於敦煌,萬人空巷。”
高楷眸光微眯:“既如此,我等即刻前往敦煌,一探究竟。”
“是!”
……
話分兩頭,沙州,敦煌城,萬佛寺中。
一尊高達十丈的彌勒佛像下,德智和尚盤膝趺坐,雙手轉動紫檀佛珠,一麵閉目誦經。
半晌之後,忽有一人自外而入,其頭戴平天冠,身披金色繡祥龍紋袈裟,闊麵方口,雙耳垂肩。
正是大乘佛國皇帝,高曇盛。
“阿彌陀佛,陛下大駕光臨,老衲有失遠迎,恕罪!”德智和尚以背相對,麵容平淡。
高曇盛笑道:“方丈,朕屢次相請,為何拒人於千裡之外?”
德智和尚淡聲道:“老衲皈依佛門,清淡度日。”
“人間富貴榮華,不過過眼雲煙。”
“卻要辜負陛下美意了。”