敖鸞展顏一笑：“姑母、嫂嫂莫要憂心，鸞兒早起便卜算一卦，表哥征戰順遂，平安無恙。”
“菩薩保佑。”張氏歡喜道，“如此甚好！”
楊皎眸光一亮，唇邊不期然，露出一抹笑意。
“哇！”驀然，繈褓中，穠哥兒哭聲響起，唬了眾人一跳。
楊皎連忙抱在懷中，柔聲安撫。
敖鸞笑道：“穠哥兒定是想他阿耶了。”
“穠哥兒最有孝心。”張氏麵露笑意，轉而說道，“這攬月亭風大，不宜久坐。”
“還是回堂中說話。”
“是！”兩女答應一聲，一齊下了攬月亭。
……
花開兩朵，各表一枝。
且說興州、順政城，高楷正於堂中處置軍政之事，驀然有感：“穠哥兒？”
想起白白胖胖的兒子，他不由揚起嘴角：“待阿耶打下漢中，便回去看你。”
這時，唐檢大步而來，稟報道：“主上，洋州傳來消息，裴行基已攻取壁、集二州，正窺視梁州。”
高楷吃了一驚：“竟如此之快？”
原以為他攻下興州，已是疾速，卻不想，裴行基短短數日，連取二州。
著實令人驚訝。
“正是！”唐檢頷首，“據聞，記室參軍崔孝寬出使諾水，說動刺史獻城歸降，不費一兵一卒，儘得壁州諾水、廣納、白石、太平四縣之地。”
“與此同時，齊國公董澄增派援兵，裴行基用計，一舉攻取集州，刺史敗亡，三縣儘歸掌控。”
高楷緩緩點頭：“如此一來，裴行基已得洋、壁、集三州，成犄角之勢，隨時可以合圍南鄭，奪取梁州。”
唐檢憂慮道：“若讓他先行一步攻取梁州，我等豈不被動？”
高楷沉吟片刻，喚來一眾文武，將此事說了。
夏侯敬德迫不及待：“主上，事不宜遲，不如即刻率軍攻取南鄭，以免裴行基捷足先登。”
徐晏清搖頭道：“不可！”
“我等尚未攻下利州，不宜改弦更張。”
夏侯敬德擰眉：“時機稍縱即逝，怎能棄梁州，而取利州，豈非本末倒置？”
徐晏清反問道：“利州刺史石崇現虎視眈眈，不先將他擊敗，倘若他趁我等攻取梁州時，率軍來攻，我等豈非陷入腹背受敵的境地？”
夏侯敬德不甘心道：“難道隻能眼睜睜看著，裴行基攻取梁州，占據漢中大部？”
徐晏清笑道：“夏侯將軍稍安勿躁。”
“莫要忘了，郭羽雖然胸無大誌，郭雄卻是一員大將，怎會坐視裴行基攻城掠地？”
“不將他解決，裴行基攻取梁州之路，必然寸步難行。”
“我等正可趁此良機，拿下利州，紮實根基。”
“再於裴行基與郭雄鏖戰之時，再悍然出兵，襲取南鄭。”
“必能出其不意，拿下梁州。”
高楷望一眼利州方向，沉思片刻，開口道：“晏清此言有理。”
“原先計策不變，先攻取利州，再伺機而動。”
利州轄三泉、綿穀、義清、嘉川、葭萌、益昌、景穀，足足七縣。
幅員廣闊，人口眾多，隻要攻下利州，便是一大助益。
“是！”眾人俯首聽命。