高楷循聲看去，這陶鍋之中，兩顆人頭浮出水麵，一為婦人，一為幼童，皆浮腫通紅。
已是煮得熟透了，絲絲縷縷煙氣四散，夾雜莫名氣味。
眾人直欲作嘔，又覺滿腔憤懣，難以言表。
高楷攥緊千牛刀，恨不得將刀柄捏碎。
然而，於事無補。
楊燁輕聲道：“這位郎君，節哀……”
“嘭！”話音未落，這人一頭撞向牆壁，身子緩緩滑落，口中呢喃道，“苦娘、二郎……”
黃黑色的土牆麵上，鮮血鋪陳，頗為晦暗。
落在眾人眼中，卻比頭頂烈日更加刺眼。
沉默許久，高楷嗓音乾澀道：“好生安葬。”
“是……”
出了儀隴城，夏侯敬德按耐不住：“主上，我願為先鋒，攻破大寅，殺了朱劫。”
楊燁附和道：“此人不除，天理難容。”
“主上，還請速速起兵，將其剿滅。”
眾人齊聲出言，高楷頷首道：“我亦有此意。”
“傳令，即刻起兵，殺朱劫者，連升三級！”
“是！”
……
蓬州、大寅城外。
“高楷有多少兵馬？”朱劫問道。
“馬軍七千，步軍一萬三千之數，攏共兩萬兵卒。”斥候回稟。
朱劫微微點頭，兩軍對壘，兵卒皆是兩萬，應當勢均力敵。
馬規元笑道：“主上，高楷雖據有隴右、河西兩道，又占據漢中八州，卻是四戰之地。”
“既要防備吐穀渾侵擾，又要屯兵南鄭，以免董澄率軍來攻。”
“兵卒雖多，卻要分心他顧，無法傾儘全力，這正是我等機會。”
“若能一戰將他斬殺，覆滅其軍，大事成矣！”
“規元所言極是！”朱劫大笑一聲，“此番短兵相接，他有兩萬兵卒，我亦有兩萬，便堂堂正正戰上一場，刀槍之下見真章！”
“莫要使陰謀詭計，否則，勝之不武。”
“正是！”馬規元頷首，“我等兒郎們，個個弓馬嫻熟、武藝精通，正麵交戰，絕不弱他半分。”
朱劫笑道：“既如此，傳令下去，殺豬宰羊，置薄酒，三軍將士同享。”
“待來日，與高楷殺個痛快！”
“是！”諸將齊聲應和。
待眾人告退，偌大的營帳中，隻剩下朱劫一人，他默坐片刻，忽然站起身來，拱手道：
“高楷詭計多端，又頗為善戰，還請仙師施法，助我一臂之力。”
片刻後，虛空中傳來一道聲音：“三日後，黃昏時分，你可趁機……”
朱劫連連點頭，躬身道：“謝仙師，待我建國稱帝，必封仙師為國師，以天下千萬軍民供奉。”
“善！”一縷神念淡淡響起。
“有仙師施法相助，此戰必勝！”朱劫神色振奮，“我也不願塗炭生靈，隻可惜，若不以血腥殺戮，如何震懾人心？”