河南道，齊州，曆城，鄭國公府。
徐智遠讚道：“秦國公高楷，不愧是當世梟雄。”
“不光覆滅劉競成，更大敗始羅可汗。”
“戰績彪炳，天下少有人敵。”
武毅將軍張建兆讚同：“劉競成文韜武略，皆為當世一流，麾下更有賢才猛將輔佐。”
“沒想到，竟全然不敵高楷，兵敗身亡。”
忠武將軍郭恪笑道：“劉競成因一則童謠，猜疑麾下大將，不予重用，一朝覆滅倒也在情理之中。”
“突厥好戰嗜殺，連年南下劫掠，視我中原百姓為牲畜，著實可恨！”
“如今，秦國公大敗始羅可汗，卻是大漲我漢家威風！”
即便互為敵人，徐智遠也不得不承認這一點。
高楷這一戰，讓突厥膽寒，再不敢肆意侵略。
不知讓多少百姓免於戰火，死於屠刀之下。
可謂功莫大焉！
長史曹全政忽然開口：“高楷每得一道，必先安定民心，撫慰百姓，暫且不會動刀兵。”
“縱觀四方，須得警惕燕國公趙德操。”
“此人野心勃勃，誌在天下。若要動兵，除卻都畿道，便是河南道，不可不防。”
徐智遠頷首：“依你之見，他將劍指何方？”
曹全政不假思索：“都畿道，洛陽。”
“哦？”徐智遠好奇，“何以見得？”
“河北道四鄰，三麵為強藩，惟有王玄肅最為弱小。”
“柿子挑軟的捏，趙德操必然懂這個道理。”
徐智遠眸光微眯：“既如此，可要出兵，和他爭奪洛陽？”
曹全政搖頭：“洛陽居天下之中，形勝險固，但也是四戰之地。”
“即便占據，也會群敵環伺，不得安生。”
“譬如王玄肅，隻能困守孤城以自保，卻毫無開拓之力。”
“昔日，高楷棄洛陽，奪取河東道，便是這個道理。”
徐智遠點了點頭，頗為歆羨。
縱觀高楷坐擁之地，正是神州西北一角，便如強秦，俯瞰六國，進可攻，退可守，立於不敗之地。
即便一時失利，也可據守關中，倚仗巴蜀休養生息，再北上南下，鯨吞神州。
想到這，他不禁歎息自己半生飄零，等到發跡之時，早已被人搶占先機。
張建兆建言道：“主上，既不能奪取洛陽，不如攻打竇至德，全據河南道。”
徐智遠同意：“竇至德誌大才疏，多謀而少斷，有賢才猛將卻不能用，坐擁中原精華之地，反倒屢戰屢敗，並非撥亂反正之主。”
“河南道二十三州，正該有德者居之。”
郭恪提起一事：“主上，柴公來書，欲將滑州獻上，內附鄭國。”
河南道攏共二十三州，徐智遠、竇至德各占十一州，平分秋色。
惟有一個滑州，為柴讓占據，位於兩者夾縫之中。
往日裡，倒可以作為緩衝，互相博弈。
然而，趙德操覬覦都畿道，必興兵南下。
屆時，滑州便成了危險之地，直麵兵鋒。
柴讓心懷畏懼，隻能投靠徐智遠，這個昔日手下。
徐智遠皺了皺眉，轉瞬笑道：“柴公既來，這鄭國公的爵位，我理當相讓，居於次座。”
他走投無路之時，正是柴讓收留，交托兵權，委以重任，又讓諸多賢才猛將輔佐，他才創立這番基業。