天佑十五年，五月。
太極宮，兩儀殿。
“大王，汴州傳來消息，徐智遠派遣大軍，拿下竇至德所屬十一州，俘虜皇甫懿，全據整個河南道。”
高楷驚訝：“他不打洛陽了？”
唐檢回言：“據聞，竇至德聽從封長卿建議，趁徐智遠攻下都畿道三州，誌得意滿時，夜襲鄭軍大營。”
“徐智遠大敗，幸得麾下大將張建兆、郭恪相救，方才逃得一命。”
“此後，他退返滑州，不再攻打洛陽，反而出兵，奪取河南道諸州。”
“竇至德趁機收複懷、鄭、汝三州，重新坐擁都畿道。”
這倒是有趣！高楷笑了笑，這兩人打來打去，倒像是疆土置換，各自占據一道，又變成勢均力敵。
封長卿、張建兆、郭恪，還有李元崇，中原大地，果真人才輩出，群英薈萃。
“大王，據奉宸司探知，徐智遠拿下河南道之後，便在齊州大建宮殿，置太廟、天壇，設天子旌旗。”
高楷明悟：“天下群雄，接連登基稱帝。”
“徐智遠也坐不住了。”
崔皓哂笑：“大王坐擁七道，袁弘道占據四道，尚未登臨九五，反倒是竇至德、徐智遠這些人，隻不過奪取一道，便迫不及待稱帝，實在荒唐！”
高楷不以為意：“此乃人之常情。”
王景略擰眉：“中原大地飽受戰火侵擾，民不聊生，也該結束了。”
夏侯敬德迫不及待：“大王，這兩隻菜雞互啄，卻糟蹋了大好江山。”
“末將願為先鋒，將他們一一攻滅，還百姓安寧。”
諸將亦紛紛請戰。
高楷點頭：“既如此，便正式起兵，先奪京畿道，拿下洛陽，再攻取河南道。”
眾人皆無異議。
“趙喆、李光焰，你二人率兵三萬，為左軍，從蒲州進發。”
“夏侯敬德、蘇行烈，你二人亦領兵三萬，為右軍，從虢州出兵。”
“左右二軍圍攻陝州，再打洛州。”
“此外，我領中軍四萬，吳伯當、許晉、崔皓、王景略，爾等隨行。”
“得令！”眾人轟然應諾。
“我走之後，竇公、蕭公、長孫，有勞爾等鎮守長安。”
“宇文凱、沈不韋，你二人籌措糧草，運至永豐倉，從廣通渠運轉。”
“是！”
……
都畿道，洛陽。
竇至德得知高楷派兵來攻，急忙召集百官商議。
“高楷發兵十萬，來勢洶洶，諸位愛卿，可有良策退敵？”
群臣皆是震恐，半晌後，封長卿拱手：“陛下，秦王縱橫七道，所向披靡，連突厥始羅可汗，草原十八部，也不是對手。”
“不如獻城歸順……”
話未說完，隻聽孫循一聲大喝。
“陛下，封長卿該殺！”
“大敵當前，不思齊心協力共度難關，反倒勸陛下歸降，實乃大逆不道，理當斬首。”
黃仙芝附和：“自古以來，少有投降之天子，縱然歸順，也逃不過賜死的下場。”
“封長卿之言，分明居心不良，想置陛下於死地。”
竇至德麵沉如水。
封長卿歎道：“若不及時歸順，一旦秦王兵臨城下，爾等可能力挽狂瀾？”
兩人一時啞然，片刻後，孫循建言道。
“陛下，臣等雖無挽天傾之能，卻可求助外力。”
“外力？”竇至德疑惑，“有何外力？”
“陛下可是忘了，楚王蕭憲擊退袁弘道大軍，已然登基稱帝。”