齊州攏共六縣：曆城、章丘、臨邑、臨濟、長清、禹城，以曆城為治所。
其南依泰山，北跨黃河，交通便利，水運發達，本是一塊寶地。
隻是，曆經徐智遠、徐豪、皇甫懿三人輪番壓榨，早已滿地瘡痍。
徐豪一死，鄭國滅亡，連都城都被焚毀，諸縣再無抵抗之心，儘皆投降。
齊州既得，高楷召集文武，打算一鼓作氣，將皇甫懿覆滅。
“大王，斥候探知，皇甫懿率軍，星夜過淄州，逃往青州。”
“青州？”
“他倒是跑得快！”
“不光如此，他在益都城大建宮殿，置太廟，大饗士卒，祭祀天地。”
“哦？”高楷笑道，“他準備登基稱帝？”
“正是！”
趙喆忍不住嘲諷：“弑君焚城之輩，竟有臉登臨九五，可笑！”
崔皓附和：“山東十一州，我們已得六州，隻剩五州尚未拿下。”
“皇甫懿倒行逆施，五州軍民必然唾棄，憑什麼稱帝？”
高楷淡淡道：“欲使其滅亡，必先使其瘋狂。”
“興許，登基稱帝，是他一大執念。”
唐檢忽然提起一事：“據聞，皇甫懿弑君之後，心神不寧，每夜夢魘，夢到徐豪率領三百鬼卒，追殺不止。”
“為安撫舊主，他下令沿用國號，仍為鄭國，年號同光不變。”
“同時，宣稱徐豪病危，臨終前禪位於他，並非弑君篡奪。”
“諡徐豪為讓，葬於益都城外平陵。”
眾人無言以對。
良久之後，許晉搖頭歎息：“世道崩壞，人心不古，竟然到了這個地步。”
眾目睽睽之下，派人弑殺君上，竟也能顛倒黑白。
甚至，不改國號、年號，這豈非認徐智遠、徐豪為父兄？
高楷淡笑：“天下群雄哪個不想登基稱帝，名垂青史，這是人之常情。”
“傳我軍令，兵分兩路。”
“行烈，你率前軍三萬，攻打密州。”
“其餘人等，隨我攻取淄州。”
“遵令！”
時值仲冬，彤雲密布，天空飄起了雪粒，伴隨“敲戛”聲，映襯得大地越發靜謐。
蘇行烈領軍行走在山坳間，所見所聞惟有枯枝敗葉，山川蒼茫，不見半個人影，不由感歎。
“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。”
“想不到，河南道山川，和大同一般壯美。”
密州攏共四縣：諸城、輔唐、高密、莒縣，瀕臨大海，以諸城為治所。
此刻，刺史向遜正窩在府邸中，吩咐仆役用紅泥火爐，燒綠蟻酒。
窗外雪花紛飛，不一會兒便越下越大，幾乎將整個天穹遮蔽，放眼望去，白茫茫一片。
他正想著喝杯小酒暖暖身子，隨後午憩一番，偷得浮生半日閒。
不期然，府中管事躬身來報。
“郎君，陛下有令，讓您提高警惕，防備秦軍來攻。”
“陛下？”向遜冷哼一聲，“他算哪門子的陛下？”
“一介亂臣賊子罷了！”
管事慌忙道：“郎君，禍從口出，不可不慎呀！”
“怕什麼，天高皇帝遠，他還能領軍來密州不成？”
向遜滿臉不屑：“他能指望的，也就那三萬兵馬罷了。”
“駐守青州都不夠，怎敢分兵？”