翌日，大興殿。
陽光燦然，微風和煦。
高楷登上漢白玉階，俯瞰整座襄陽城。亭台樓閣、寺廟道觀，皆曆曆在目。
“蕭憲在此地，是否也曾驚歎這如畫江山？”
封長卿拱手道：“蕭憲不過一時之興，曇花一現。大王卻是這東升旭日，普照天下。”
高楷瞥他一眼，笑道：“你倒是會說話。”
王景略微微擰眉：“蕭憲身逢亂世，起兵攻取山南東、黔中兩道，建立楚國基業，也曾誌得意滿，荒怠軍政。”
“不可不引以為戒！”
高楷頷首：“蕭憲去江陵了？”
“正是！”
“他將襄陽與江陵並列，同為楚國都城，宣稱巡狩江陵。”
“他倒是果斷，我們還未攻城，他就跑了。”高楷玩味一笑。
“城中情況如何？”
唐檢回言：“蕭憲隻帶著妻兒、伶人與水師逃走，城中百姓，大小官吏，都滯留於此。”
“另外，侍郎田懷光憂憤不已，自縊於家中。”
高楷歎道：“倒是一員忠臣，將他好生安葬。”
“是！”
“地圖、戶籍、律文，這些可曾留下？”
唐檢頷首：“蕭憲去得匆忙，這些都未動。”
“不過，國庫空空如也，金銀財帛皆不見。”
徐晏清笑道：“胡皇後愛財如命，舍下金銀財帛，恐怕痛不欲生。”
高楷忍俊不禁：“長卿、景略，你二人將地圖戶籍一一清點，好生保管。”
“是！”
數日後，襄州諸縣皆降，隋、唐二州刺史，亦上表歸附。
至此，高楷已得山南東道七州，將近半數。
本打算一鼓作氣，拿下荊州，卻被一則突如其來的軍情打斷。
“忠州蠻人冉安邦反叛，攻取萬、夔、開三州，威逼通州？”
眾人皆是驚愕，這蠻人竟如此善戰，區區數日，便占據楚國三州，攻取秦國開州，兵臨通川城下。
叫人難以置信。
“冉安邦？”高楷皺眉，“此人是何來曆？”
“奉宸司探知，此人是烏蠻一支，與羅甸王郝金稱有些關聯。”
“不知為何，舉兵殺死忠州刺史，聚攏蠻人攻城掠地，席卷諸州。”
“通川城形勢如何？”
“冉安邦率軍圍困，華刺史作戰不利，隻能堅守不出。”
“請大王增援。”
高楷當機立斷：“王景略、郭恪，你二人率軍三萬，鎮守襄陽。”
“其餘人，隨我前往通州。”
封長卿不解：“冉安邦不過一介蠻人，派一將前去鎮壓即可，何須大王親至？”
夏侯敬德讚同：“末將願領兵，將他剿滅，大王在此聽候捷報即可。”
高楷否決：“冉安邦雖是蠻人，卻要警惕，他是否受郝金稱指使。”
“何況，他占據的忠州、萬州、夔州，皆在長江上遊，有他掣肘，我軍戰船難以進發。”
按他設想，拿下襄陽之後，便讓水師乘船溯流而下，直取江陵。
水陸並進，不出一月，便能覆滅楚國。
如今，冉安邦聚眾反叛，卻將他計劃打亂。
他這個主帥，必須走一趟，速戰速決，以免蕭憲卷土重來。
“唐檢，讓奉宸司校尉盯緊黔州，若有異動，立即來報。”
“遵令！”
……
江南東道，金陵。