施州隻有兩縣，清江與建始，卻和忠、萬、夔、歸、峽五州毗鄰。
這一日，高楷率軍來到清江城東，於五裡外紮營。
忽有斥候來報，袁文毅也派大軍來攻。
“吳軍有多少兵馬？”
“約莫三萬之數，由歸德將軍冉澤率領。”
高楷有些驚訝：“袁文毅拿下黔州這麼久，為何不取施州？”
須知，這兩州毗鄰，清江與彭水二城，相距也不甚遠。
唐檢拱手：“據聞，袁文毅打算招降刺史姚衝，將施蠻收為己用，方才久未發兵。”
“姚衝？”
“此人是何來曆？”
“他是施州蠻人首領，不服袁弘道委派刺史管束，悍然殺入城中，自立為刺史。”
“他有個夫人，名為蕭麗質，乃充州雲蠻首領，據聞是個漢家女子。”
高楷訝然：“漢家女子統領雲蠻？”
唐檢頷首：“此女經曆坎坷，曾是紫微宮中奴婢，侍奉竇至德。”
“我軍攻入洛陽之前，她便獲罪，發配至充州。”
“不知為何，她成了雲蠻之主，更俘虜刺史，統治充州，絲毫不弱於姚衝。”
高楷忍不住讚道：“這蕭麗質，當為女中豪傑！”
章瓊點頭：“微臣有所耳聞，她會醫術，更擅長經商。”
“商隊遍及黔中道，遠至劍南、山南西、江南西諸道，甚至到了南詔國。”
南詔國？高楷眸光一閃，莫非是後世雲南？
徐晏清讚道：“如此奇女子，世間男兒多有不及。”
夏侯敬德甕聲道：“誇她作甚，難不成她聽聞讚頌，便會獻清江城歸降？”
話音剛落，忽聞一陣馬蹄聲響起，數個蠻人騎兵徑直衝來。
章瓊吃了一驚：“蠻人攻來了？”
隻是，區區三個人，衝擊六萬大軍，豈非送死？
高楷搖頭一笑：“正如敬德所料，他們是來投降的。”
“這……”眾人麵麵相覷。
夏侯敬德一頭霧水：“他們前來投降？”
他不過戲謔之言，哪能料到此事。
眼看三人越來越近，唐檢擰眉：“大王，小心有詐！”
他們剛到清江城外，尚未派人傳檄，便有蠻兵來歸降，難免叫人疑慮。
高楷不以為意：“開門，讓他們入營。”
“是……”
不多時，三個蠻兵跪倒在地，奉上一卷文書。
卻正是施州刺史姚衝上表，願意歸順。
這，莫非天上掉餡餅了？眾人忍不住仰頭。
高楷笑了笑：“喜事登門，何必瞻前顧後。”
“隨我入城，見了姚衝，自然一切分曉。”
唐檢勸道：“蠻人心思詭譎，不可輕信。”
褚俊倏然笑道：“末將倒是認為，這姚衝真心歸順，並非作假。”
“何以見得？”
“大王可還記得，前幾日，您在杏林村，救下一對母子？”
高楷眸光一閃：“原來如此。”
……
清江城南。
冉澤號令三萬吳軍晝夜不停地攻打，卻毫無破城跡象，不由心浮氣躁。
大將軍派他奪取施州，他卻遲遲拿不下一座小城，傳揚開來，他顏麵何存？
念及此，他召集諸將，準備想個計策，不戰而屈人之兵。
不過，不等他們商討個所以然來，忽有小校來報，清江城已然易主了。
這怎麼可能？冉澤大驚失色，清江城怎會突然易主？
小校戰戰兢兢道：“秦軍，城樓皆是秦軍旗幟。”