劉七出身貧寒，十歲時，一場戰亂下來，家破人亡，兄妹八人隻剩他一個。
為了混口飯吃，不至於餓死，他在大覺寺外長跪不起，懇請收留。
所幸，淨明方丈憐憫，讓他入後院，做了個小沙彌，日常砍柴挑水、灑掃做飯。
這一做，就是八年。
到如今，他長得高大健壯，頗有勇力，又為人豪爽，時常打抱不平，深受街坊四鄰敬重。
隻可惜，他為民除害，卻得罪了刺史，下令斬首。
刑場上，劉七悄然環顧四周，思索脫身之策。
他可不是坐以待斃之人。
太陽逐漸升高，將近正午，劊子手灌了一口酒，猛然吐在長刀上。
劉七麵色微變，再不設法自救，隻能引頸受戮了。
他抬頭一望，指著一堵危牆，懇求道：“這位軍爺，您發個善心，在牆角行刑，如何？”
劊子手一怔，下意識問道：“為何在牆角行刑？”
劉七麵露悲色：“我無父無母，連兄弟姐妹也死了，沒人為我收屍。”
“在牆角行刑，等土牆倒塌，正可覆蓋我屍體，不至於無人埋葬。”
“軍爺也算為一介孤魂造福了，來世，我必結草銜環報答恩德！”
說著，他忍不住流下淚來。
劊子手頓時動了惻隱之心，歎道：“活著不容易，早些轉世，投個好人家去吧。”
他呼喝一聲，命兩個獄卒，把劉七押到牆角。
不遠處，監斬官摟著一名歌妓，正上下其手，一轉頭，瞧見這一幕，登時不悅：“這是做甚？”
劊子手點頭哈腰：“此人身子健壯，砍頭時血多，離得太近，濺到您身上不吉利。”
“在牆角行刑，卻是正好。”
監斬官怒喝：“還不快動手，誤了時辰，你也彆想活了。”
“是……是！”劊子手忙不迭地應下。
監斬官冷哼一聲，頗覺無趣：“可惜了，無人歡唱一曲助興。”
歌妓嬌笑道：“郎君，賤妾聽聞，這劉七孔武有力，擅長擊掌，常與歌聲唱和，分毫不差。”
“不如讓他演示一番，也算他死得其所了。”
監斬官頷首：“解開鎖鏈，讓他擊掌，多活這一刻，也算我行善積德了。”
“是！”劊子手連忙照辦。
“郎君最是心善！”歌妓笑靨如花，心中卻是黯然。她人微言輕，隻能為劉七拖延片刻。
她款款起身，倏然高歌一曲，聲如黃鸝鳥，婉轉動聽，惹得眾人如癡如醉。
劉七活動手腕，一麵擊掌，一麵思量對策。
“這馬家娘子長得真俊，又能歌善舞，難怪讓人覬覦。”
“唉，造孽啊！本是待嫁之身，卻鬨得夫家慘死，淪落為歌妓，以色侍人。”
一曲終了，馬家娘子飛速看了劉七一眼，低下頭，淚盈於睫。
監斬官拊掌讚歎，大笑道：“好歌喉，可謂餘音繞梁，三日不絕！”
一抬頭，見日上中天，他誌得意滿道：“行刑吧，莫要錯過這良辰美景！”
“是……”劊子手暗歎一聲，再美妙的歌喉，也擋不住殺人害命之心。
牆角，劉七攥緊雙拳，暗道，事到如今，顧不得寺中清規戒律，隻能保命要緊了！
他深吸一口氣，剛要動手，卻見數個甲士策馬飛奔，驚叫道：“長史，大事不好！”
“秦軍攻城來了，刺史請您商議對策！”
“什麼？”監斬官即是濠州長史，聞言大驚失色，“秦軍攻城？”
若非青天白日，他尚且以為身在噩夢之中。
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