沈仁毅神色恍惚，曾幾何時，沈不韋父母雙亡，一貧如洗，隻能經商為生，淪為族人口中不肖子孫。
如今，卻青雲直上，成為大秦國公、位高權重，連他這個叔父，也難以望其項背。
原本，族中有子弟發達，他這個族長高興還來不及。
然而，想起陳年舊事，他怎麼也高興不起來。
畢竟，沈不韋父母雙亡，他們卻袖手旁觀，坐視他顛沛流離，怎不讓人怨恨？
“終究是我對不住他，如今，哪有顏麵，去向他求情？”
沈臨豐一時語塞，半晌後，忍不住勸慰：“當年那樁事，並非兄長過錯，家族也是不得已。”
沈不韋之父沈譽，和他們是堂兄弟，並非出自一脈。
當年，沈譽出仕周朝，官至禦史中丞，曾犯顏直諫，卻觸怒煬帝，當眾杖斃，且抄沒家財，上惡諡為“謬”！
沈仁毅擔心煬帝遷怒家族，便對沈不韋和他母親不聞不問，任由孤兒寡母流落街頭。
雖然並非出自本心，但在外人看來，終究太過冷血。因此，沈氏就此沉寂下去，終煬帝一朝，未有子弟出仕。
連袁弘道權傾朝野、篡位稱帝之時，也隻是觀望，倒讓他們逃過一劫。
沈仁毅喟然長歎：“他若因此恨我，也是人之常情。”
“無論如何，不韋終究是沈氏子弟。”沈臨豐篤定道，“絕不會對家族不利。”
沈仁毅斷然道：“我已出仕吳國，不能做三心二意之事。”
“二弟你仍是白身，可去揚州，見不韋，投靠秦國。”
沈臨豐愕然：“兄長打算分家？”
“正是！”沈仁毅沉聲道，“前有諸葛氏分事三國，後有蘇州陸氏，分彆投靠秦、吳二帝。”
“我湖州沈氏，有何不可？”
陸明德投奔秦國，參與科舉成了狀元，為秦帝效力，這在吳國並非秘密。
袁文煥得知，並未怪罪陸歸蒙——這是世家大族心照不宣之策，即便袁氏，也曾這麼乾過。
沈臨豐難以理解：“兄長這是何苦，非要和吳國共存亡？”
“我食吳粟，自當儘忠職守。”沈仁毅笑道，“即便吳國滅亡，我也無怨無悔。”
見他神色堅決，沈臨豐歎息一聲，並未再勸。
……
揚州，江都城。
高楷登上望江樓，眺望長江風景，不禁想起一副對聯。
“望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古。”
隻可惜，他隻記得這上一句，下一句是什麼，已然忘了。
八年光陰流逝，無可避免地讓他淡忘許多事情。
唐檢亦步亦趨：“陛下，雙喜臨門！”
“李節帥上稟，已然拿下常州。此外，郭將軍也傳來捷報，攻取福州，汀州歸降。”
“恭喜陛下！”群臣齊聲道賀。
高楷笑了笑：“同喜！”
“袁文煥有何應對之策？”
唐檢回言：“奉宸司探知，他隻命蘇州、衢州二位刺史，對抗我軍兩路兵馬。”
高楷訝然：“他沒向劉昇求援？”
“未曾探知吳國出使。”唐檢搖頭。
封長卿笑道：“他和劉昇積怨太深，怎願向昔日臣子低頭，且還是個叛逆？”
王景略冷聲道：“就算他派人求援，劉昇也不會答應。”