陳鎮淵站在一旁，渾身濕透，凍得瑟瑟發抖，小腹的劇痛一陣陣襲來，卻不敢出聲打擾，隻能死死盯著吳瘸子枯瘦的手指，終於搭上了蘇晚晴露在袖口外的手腕。
診脈。
時間在昏暗的草堂裡、在窗外震耳欲聾的暴雨聲中，仿佛凝固了。吳瘸子閉著眼，枯瘦的手指搭在蘇晚晴纖細的腕子上，久久不動。他臉上的皺紋如同刀刻，沒有絲毫表情，像一尊泥塑的菩薩。
陳鎮淵的心懸到了嗓子眼。每一次吳瘸子指尖微不可查的顫動，都像重錘砸在他緊繃的神經上。前列腺的脹痛，咽喉的堵塞，還有窗外那永不停歇、如同丈母娘詛咒般的雨聲，都在瘋狂地折磨著他。
終於，吳瘸子緩緩睜開了眼。那渾濁的眼珠裡，沒有任何情緒，隻有一片深不見底的死水。
他慢慢收回手，拄著拐，一步一挪地走到那張油膩的八仙桌旁，拿起桌上一個缺了口的粗陶碗，又從一個黑黢黢的大陶罐裡，舀出半碗渾濁的、散發著刺鼻怪味的褐色藥湯。
“喂她喝下去。”吳瘸子把碗遞給陳鎮淵，聲音平板無波，“穩魂的。她神思耗竭，魂火飄搖，再耗下去，三魂七魄就要散了架。”
陳鎮淵連忙接過碗，入手冰涼刺骨，那藥湯的氣味更是衝得他一陣反胃。他顧不上許多，小心翼翼地坐到床邊，一隻手笨拙地托起蘇晚晴冰冷沉重的頭，另一隻手端著碗，湊近她灰白的嘴唇。
“蘇工…蘇工…喝藥…”他低聲喚著，聲音乾澀沙啞。
蘇晚晴毫無反應，牙關緊閉。藥湯順著她的唇角流下，滴落在發黃的草席上。
陳鎮淵急了，手指顫抖著，用力捏開她的下頜。那觸感冰涼滑膩，帶著一種不真實的脆弱感。一股強烈的、混合著憐惜和某種扭曲欲望的情緒，猛地衝上他的心頭。他強行壓下，將碗沿湊近，試圖將藥湯灌進去。
就在這時，蘇晚晴緊閉的眼皮劇烈地顫動起來！她像是陷入了某種極其可怕的夢魘，身體猛地一掙！
“不…彆碰我…滾開！”一聲破碎的、帶著極致恐懼和厭惡的尖叫，從她喉嚨深處擠出！同時，她那隻沒被按住的手，如同受驚的毒蛇，猛地揮起！
啪！
一記清脆響亮的耳光，結結實實地抽在了陳鎮淵湊近的臉上！
火辣辣的疼！
陳鎮淵被打得腦袋一偏，手裡的藥碗差點脫手飛出去！他捂著臉，愕然地看著床上依舊雙目緊閉、卻劇烈喘息、身體痛苦扭動的蘇晚晴。那枯黃短發下蒼白的臉上，充滿了被侵犯般的驚懼和深深的憎惡。
屈辱！巨大的屈辱感如同岩漿，瞬間燒毀了他所有的理智！他為了她，淋成落湯雞，前列腺疼得快要爆炸，低聲下氣求人，結果換來一記響亮的耳光？！還是在吳瘸子麵前！
“你他媽…”一股邪火混合著積壓已久的暴戾，猛地衝上頭頂！陳鎮淵雙眼瞬間赤紅，揚起粗糙的大手，就要朝著那張驚恐的、令他愛恨交織的臉扇下去！
“夠了！”
一聲蒼老、卻帶著奇異穿透力的低喝，如同定身咒，瞬間凍結了陳鎮淵的動作。吳瘸子拄著拐，渾濁的老眼冷冷地掃過他揚起的手，又落在蘇晚晴痛苦掙紮的臉上。
“邪氣入宮，桃花煞衝了命門…”吳瘸子喃喃自語，枯瘦的手指淩空虛點了一下蘇晚晴的小腹位置，“宮寒如冰，胞脈枯槁…這哪是病？這是命裡帶來的劫！是被人下了咒，抽乾了根基！尋常藥石…難醫！難醫啊！”
他的聲音不高，卻像冰冷的錐子，狠狠紮進陳鎮淵的耳朵。
桃花煞？下咒？抽乾根基？
陳鎮淵揚起的手僵在半空，臉上的暴怒瞬間被巨大的驚駭取代。他猛地想起蘇晚晴生母那冰冷怨毒的聲音：“她身子骨不行了…被你…也被她自己…折騰壞了…是那種…抻壞了的病…”
難道…是真的？不是普通的婦科病？
“那…那怎麼辦？！”陳鎮淵的聲音帶著他自己都沒察覺的顫抖，揚起的巴掌無力地垂下。
吳瘸子渾濁的目光緩緩移開，望向草堂門外那傾盆的暴雨，眼神變得極其幽深，仿佛穿透了雨幕，看到了某些常人不可見的東西。
“想救她？”吳瘸子的聲音如同從古井深處傳來，帶著一種令人心悸的寒意，“光靠藥不行。得…破煞。”
他頓了頓，枯瘦的手指指向門外，指向那漫天狂舞的雨簾，指向某個遙遠而具體的方位：
“帶她…去她娘墳前。燒點紙…把話說開…或許…還有一線生機。”
燒紙？去她娘墳前？把話說開？
陳鎮淵渾身冰冷，如同墜入冰窟。窗外那永不停歇、如同丈母娘詛咒般的雨聲，在這一刻，驟然變得更加清晰、更加怨毒！
嘩啦啦！嘩啦啦！仿佛億萬冰冷的嘲笑！