這是一種碾壓，一種不講道理的、摧枯拉朽式的霸榜！
京師大學堂的名字，如同一道道金色的閃電，反複地、密集地劈在所有人的心頭。而國子監的名字，則像是暴風雨中零星的幾點雨滴，偶爾出現一次，便迅速被大學堂更為猛烈的勢頭所淹沒，顯得那般微不足道。
林塵的身邊，早已成了歡樂的海洋。
“校長，我中了！”
“校長，學生也中了！”
“校長，學生給您磕頭了！”
那些出身寒微、名字土氣，甚至在報名時還引來過嘲笑的學子們，此刻一個個挺直了腰杆，激動得熱淚盈眶。他們對著林塵，行的不僅僅是師生之禮，更是再造之恩！
若無威國公，若無大學堂，他們這群人，這輩子，恐怕連貢院的大門朝哪開都不知道，又何談金榜題名！
周圍的普通士子，看向大學堂隊伍的眼神，已經徹底變了。
那是一種混雜著極度震驚、深深豔羨，乃至一絲敬畏的複雜目光。他們開始交頭接耳，議論聲浪，一波高過一波。
“瘋了……真是瘋了！這京師大學堂，究竟是給學生們吃了什麼靈丹妙藥？”
“我剛才粗略地數了一下，到現在為止，榜上超過一半的名字，後麵都綴著‘京師大學堂’五個字！這……這簡直是聞所未聞的奇跡！”
“什麼狗屁的奇技淫巧！這分明是點石成金的通天之能！你們看大學堂那些學子，一個個精神飽滿，氣度沉穩，哪裡像是旁門左道的樣子？”
而人群的另一端，國子監的陣營，則是一片死寂。
所有監生，都像是被施了定身咒一般，呆立在原地。他們臉上的倨傲與輕蔑，早已蕩然無存，取而代之的，是無法抑製的錯愕與懷疑。
“不可能……這絕對不可能！”那名先前帶頭嘲諷的劉姓監生，雙目失神，喃喃自語，“定是哪裡弄錯了……一定是謄錄的時候，抄錯了籍貫！”
他旁邊的同伴，臉色慘白，用力地拽了拽他的袖子，聲音顫抖地說道：“劉兄，彆……彆自欺欺人了。你看看那皇榜，那上麵的朱砂印，是禮部和內閣的大印，做不得假的！”
國子監祭酒鄭玄年，那張原本紅光滿麵的臉，此刻已經變得鐵青。他的一雙老眼，死死地瞪著皇榜，牙關咬得“咯咯”作響。他身側的拳頭，緊緊攥住，指節因為過度用力而根根發白。
他想不通，也絕不願相信！
他治學數十年，門生故舊遍布朝野，自詡為天下文宗，大奉正統！怎麼可能，怎麼會敗？而且是敗給了一個成立不足一年的、教授著“旁門左道”的所謂大學堂！
敗得如此徹底！如此丟人現眼！
人群中，還有一小撮人，他們的反應，比鄭玄年還要痛苦。
他們，正是當初因為忍受不了大學堂的“歪理邪說”和嚴苛紀律，而主動退學的那批士子。
此刻，他們一個個麵如死灰，眼神中充滿了無儘的悔恨與絕望。
一名退學的士子，看著身邊昔日的同窗，一個個因為金榜題名而歡呼雀躍，他再也承受不住這巨大的刺激，“噗”的一聲，噴出了一口鮮血，雙腿一軟，癱倒在地。
他的嘴裡，反複念叨著一句話：“我好悔啊……我好悔啊……”
腸子，都悔青了！
終於，當唱榜官念出最後一個名字時，這份漫長的榜單，總算是宣讀完畢。
整個廣場，在短暫的寂靜之後，瞬間爆發出了一片山呼海嘯般的議論聲！
“統計出來了！我剛才找人專門記了數！”一名好事者，高高舉起手中的紙筆，用儘全身力氣喊道，“此次二甲，京師大學堂，獨占一百四十二人！國子監，二十一人！其餘各州府普通士子，合計四十七人！”