秦香蓮給紀秦娥喂了強心劑，她確實相信紀秦娥不會叫她失望，但她也沒有繼續做甩手掌櫃的想法，她又給紀秦娥出了些主意。
倆人促膝長談到深夜，燭光亮起，燈下是兩張年輕得不分伯仲的臉。
方氏敲門無人應，輕推開門催人休息，兩張臉同時含笑看向她，她心都撲通直跳，同樣是人生人養，這倆孩子咋這樣會長。
見二人也沒再寫寫畫畫什麼，桌上亂亂堆了一些寫過的紙，方氏熄了燭火又幫著整理：“油費錢，時候也不早了，都一路奔波，飯也沒吃，要談事也都先吃點再談。”
門外是皎潔的月色，秦香蓮道了聲謝，和紀秦娥一起幫忙：“都休息了嗎？”
手多活少也亂，方氏收了手點點頭：“都休息了，你們倆今兒個住一起可行，沒有多餘屋子。”
床倒是有，陳跛子給做的竹床，木床做起來慢，夏天就先睡竹床，一屋放四張床再放櫃子桌子凳子，堆得滿滿當當，皆因屋子不多人不少。
紀秦娥是想著賺了錢再買套宅子供大家住宿的，就宜女巷後頭的位置，可惜人算不如天算，現在賺的錢幾乎全反搭回去還不夠。
想到這兒，紀秦娥暗歎了口氣。
跟著方氏到了廚房，外麵的月色又被烏雲蓋住，好在灶裡點起了火有點光亮，方氏幫她們熱一熱冷了的飯菜。
慢慢，有米香肉香傳來，勾得秦香蓮饑腸轆轆。
方氏端來兩大碗熱氣騰騰的米飯、一盤子蒸得油汪汪的臘魚塊，還有一盤蒸得要化掉茄子，上頭淋了些熟油和醬料，顯然不是工作餐應該有的水平。
方氏示意她們拿筷子彆客氣：“快吃吧。”
紀秦娥遲疑地問：“你們吃的什麼？隻有我們吃這個嗎？”
方氏道：“一個主家一個掌櫃，就該吃好的補補，哪裡能頓頓和我們吃的一樣，我們靠著你們，你們吃香的喝辣的，我們吃個飽。要你們都吃不上好的，我們就該擔心明天還能不能吃飽了。”
秦香蓮拿起筷子往紀秦娥碗裡夾了塊魚肚：“嬸子說得沒錯，大家看我們吃這個也是想著有一天，自己能吃上這個，等布莊度過這次難關，她們的夥食水準得往上漲。”
方氏下意識道：“不跌就行。”
紀秦娥端起碗：“舅娘，一定不會跌的，我會讓大家都吃這麼好，甚至更好。”
沒由來的，方氏就信了這句話，她笑著點點頭。
真是美好的願望，她從小都徘徊在餓死的邊緣，饑餓讓她有許多的不安，嫁到秦家莊以後她少吃多做，扣扣搜搜，從沒想過美好的生活。
其實，現在已經是美好的生活。
她乾活，就有得吃，能吃飽飯，還能吃撐。從前哪有這樣的事，累死累活能掙口吃的出來就是老天開眼。
但現在，她可以再往好裡繼續想，比如頓頓吃上白米飯和蒸魚塊。
吃完飯，方氏搶了洗碗的活，熱水不夠，秦香蓮讓紀秦娥先去洗，她一邊燒火一邊道：“嬸子，以後彆再在布莊裡給我們開小灶，要麼都吃，要麼都不吃。”
秦香蓮很嚴肅，方氏卻不解：“為什麼？”
秦香蓮歎了口氣：“嬸子，不事生產的人魚肉不斷，日夜操勞的人粗茶淡飯，心中總會不平的。不是每個地方都如秦家莊淳樸，這裡是均縣鎮，女工們更是來自四麵八方，總有自己的私心。”
方氏還想分說幾句，就看到秦香蓮豎起手指擱在嘴邊，她順著秦香蓮扭頭的方向去看，就見到黑暗裡有道門悄悄打開了一條縫。