葉天策著玄色龍紋朝服，腰間懸著屠龍刀，刀鞘上的血玉隨著他的步幅輕輕晃動。
“啟稟殿下！”禦史大夫陳廷芳越眾而出，白須發顫，“屠龍刀乃上古弑君凶兵，臣等懇請收回成命，莫要讓此刀汙了我大乾氣運！”
殿內響起一片附和聲。
太常卿摸著腰間的玉扳指：“當年前朝末帝便是佩此刀，結果三月後便被反賊弑殺……”
“住口。”葉天策的聲音像寒鐵擦過刀鞘。
他手按刀把，血玉突然灼燙起來，“陳卿可知，這刀為何叫屠龍？”
陳廷芳的喉結動了動。
“因為龍生九子，總有逆鱗。”葉天策猛然抽刀，寒光映得滿殿失色。
刀鋒過處，殿梁上懸的鎏金銅鶴被削去半片翅膀，“弑君？
那便弑儘亂臣之君。
謀逆？
便斬絕賊子之逆。”
殿內落針可聞。陳廷芳癱坐在地，白須沾了塵土。
未時，監察司的玄衣衛敲開了周府的朱漆門。
周正清正愜意地坐在雕花窗邊，懷裡攬著他那嬌媚可人的小妾，一邊親著小妾一邊喝葡萄釀，看見亮閃閃的腰牌時，酒壺“當啷”砸在地上。“你們……你們憑什麼？”
“憑《監察令》。”帶隊的百戶抽出腰刀，“周大人私通廢太子，證據確鑿，跟我們走一趟吧。”
周正清的臉色瞬間變得慘白，小妾更是嚇得花容失色，緊緊依偎在他懷中，身體微微顫抖。
不一會兒，周正清就被監察司帶走了。
圍觀的百姓躲在街角議論。
賣炊餅的老漢，手裡搓著已經有些泛舊的圍裙，眉頭緊鎖：“唉，這年頭，真是世事無常啊。聽說監察司昨夜一口氣封了三家，連王侍郎家的馬車都被拖走了，那陣仗，想想都讓人害怕。”
“噓——”賣花擔子的娘子壓低聲音，神色緊張地環顧四周，仿佛生怕隔牆有耳，“你可小聲些，我家那口子在禁衛軍當差，他私下裡跟我說，這次的事情可不簡單，六部裡都有人被牽連進來了，說是跟廢太子有關的大案，整個京城都要震動呢！”
第三日朝會，葉天策站在丹墀之上，屠龍刀的刀穗在風裡獵獵作響。
“監察司之後，便是禁武令。”他的聲音傳遍整座大殿，“凡私蓄死士、私練武裝者，無論宗門世家，皆視為叛逆。”
滿朝嘩然。
劍宗大長老拍著朝笏：“宗門護山弟子，乃是為了抵禦外敵，保護宗門基業不受侵擾的自保之舉，怎能無端指責為私蓄武力？此等荒謬言論，實乃大謬不然！”
“自保？”葉天策的刀鋒指向北方，“北境的蠻族騎兵，鐵蹄踏過無數村莊，燒殺搶掠，那是自保？南域的山匪流寇，橫行霸道，欺壓百姓，那也是自保？那麼，我大乾的律法，皇家的威嚴，又算得了什麼？”他收刀入鞘，血玉的紅光映得龍紋更加醒目，“三日後，本殿將親審廢太子餘黨。”
退朝時，殿外突然傳來急促的馬蹄聲。
一個渾身是土的傳信兵跪在階下，懷裡的雞毛信還滴著血：“啟稟監國殿下，北境……北境八百裡加急！”
葉天策的腳步頓住。
他望著傳信兵染血的甲片，又看了眼腰間的屠龍刀——這把斬過氣運的刀，怕是要再沾些北地的風沙了。