詔獄地牢的黴味混著血腥氣往鼻腔裡鑽，烏圖的指甲幾乎要摳進磚縫裡。
趙高的絲帕擦過他汗濕的額頭時，他聽見自己喉嚨裡發出破碎的嗚咽——那瓶琥珀色的藥汁順著舌尖滑進喉嚨的瞬間，他想起前日裡被拖出去的密使，那人在刑架上喊了半個時辰，最後把蒼狼部在長安的暗樁全抖了出來。
"玉門古道。“他終於咬著牙吐出四個字，喉結被趙高的指尖壓得生疼，”從玉門關外三十裡的紅石山坳進去，順著沙狐尿的痕跡走三天，能到赤焰城。"
趙高點了點頭，絲帕在銅鈴上擦了擦，這才收進袖中。
他起身時，油燈在牆上投下扭曲的影子，像極了地牢裡那些被剝了皮的惡鬼。"很好。"他轉身要走，又停住腳，"轉告你們可汗，大乾皇子的刀，可不會隻砍在密使脖子上。"
地牢鐵門"哐當"一聲合上時，葉天策正站在禦書房的檀木案前。
狼頭令牌在燭火下泛著冷光，他指尖沿著邊緣的暗紋摩挲——那彎彎曲曲的痕跡，果然是條路。
窗外的西市傳來零星的吆喝，他卻聽見玉門關外的風沙在呼嘯，像極了當年天策軍衝鋒時的戰鼓。
"主公。"趙高的聲音從門口傳來，靴底碾過青磚的聲響極輕，"玉門古道的詳圖已呈上來了。"
葉天策抬頭，看見趙高手中的羊皮卷，邊角還沾著暗紅的血漬——想來是烏圖招供時被指甲抓的。
他展開地圖，紅石山坳的標記下畫著三顆朱砂星，那是蒼狼部設的崗哨。"傳令下去。“他指尖點在赤焰城的位置，”三日後，孤要西出玉門關。"
"不可！“趙高的絲帕突然攥成一團，”赤焰城是蒼狼部老巢，赫連雄身邊有八位狼衛，個個是化靈境高手。
主公萬金之軀......"
"正是因為是老巢。"葉天策打斷他，赤龍匕在腰間輕輕一震，像是在應和他的話，“孤若親自去，比十萬大軍更有震懾。
那些西域蠻子，見了刀怕，見了血怕，可最怕是——”他目光掃過地圖上的玉門古道，“怕大乾的皇子，敢單刀赴會。"
趙高沉默片刻，突然躬身：”老奴這就去備車。"他轉身時，袖口的暗紋在燭火下一閃——那是黑冰台的飛鷹標記，"隻是皇城這邊......"
"子龍。"葉天策提高聲音。
殿門"吱呀"推開，銀甲裹身的趙雲跨進來，槍尖的紅纓還沾著晨露。"末將在。"
"鎮住東嶺王餘黨。"葉天策將虎符拍在案上，"若有異動，先斬後奏。"
"遵令。"趙雲單膝點地，槍杆砸在青磚上，發出悶響。
"韓柏。"
"末將候命！"
黑甲校尉從廊下閃出來，甲葉相撞的聲音比趙雲的槍更響。
葉天策扔過去一枚鐵鷹令：“整頓玉門關邊軍，孤回來時，要看見他們的刀磨得能刮胡子。"
"末將這就去抽二十個火頭軍，專管磨刀！”韓柏接過令符，轉身時帶起一陣風，吹得案上的地圖嘩啦作響。
三日後的清晨，玉門關外的風沙卷著駝鈴。
葉天策裹著褪色的羊皮鬥篷，身邊跟著十個戴鬥笠的漢子——黑冰台死士的刀藏在貨擔裡，刀柄上纏著的紅繩，是他親自係的。
"簽到地點：玉門關外三十裡紅石山坳。"
係統提示音在腦海裡炸開時，他正踩上一塊帶棱的石頭。
風沙突然小了些，他看見遠處的紅石山像團燒了一半的火。"激活時間加速功能。"他默念，眼前的景象突然扭曲，死士們的動作慢得像被抽乾了水的魚。
"進來。"他對最近的死士招招手。
那漢子剛跨進半尺，便猛地瞪大眼睛——眼前的戈壁消失了，取而代之的是個四四方方的石殿，牆上的燭火明明滅滅，照見中央的青銅沙漏正緩緩流著金砂。
"這裡一日，外界兩個時辰。“葉天策抽出赤龍匕，在地上畫出風雷步的走法，”三天後出去，你們要能在沙地裡追上奔馬。"
死士們對視一眼，最年長的那個突然單膝跪地："屬下定不讓殿下失望！"
時間加速的空間裡，刀風與腳步聲混作一團。
葉天策站在沙漏旁，看著死士們的身影從踉蹌到流暢，《風雷步》的口訣在他腦中自動複刻——這是係統新解鎖的功法複刻功能，他摸過趙雲的亮銀槍時，連龍膽亮銀槍的槍法都記了個七七八八。
三日後的黃昏，當他們走出紅石山坳時，死士們的鬥笠邊緣還沾著細沙，可眼底的精芒卻比玉門關的烽火更亮。
葉天策摸了摸腰間的赤龍匕，匕身傳來溫熱的震顫——這是係統獎勵的時間加速功能在告訴他，訓練效果達標。
赤焰城的城牆在暮色裡泛著暗紅，像塊凝血的傷疤。