東宮殿頂的琉璃瓦被月光浸得發藍時，他仍站在密室窗前未動。
眼前那輪殘月不知何時開始扭曲，仿佛被什麼無形之力拉扯著，緩緩裂開一道縫隙。
下一刻——
九道黃金巨門自東方天際浮現，宛如神祇親手開啟的通道，門楣上流轉的紋路如同活過來的星河流沙，每一道都足有千丈高，投下的金光將整座京城照得亮如白晝。
一聲驚呼劃破夜空：
"天門！快看天上！"
更夫的銅鑼"當啷"墜地，他癱坐在青石板上，顫抖的手指直戳蒼穹。
九道黃金巨門正從東邊天際緩緩顯形，門楣上流轉的紋路像活過來的星河流沙，每一道都足有千丈高，投下的金光將整座京城照得亮如白晝。
跪香的老婦把香案撞得東倒西歪，賣炊餅的漢子連竹筐都顧不上，跟著圍觀的百姓"撲通"全跪了。
城樓上值夜的禁軍甲胄鏗鏘，領頭的百戶攥著腰間佩刀，刀刃在金光下泛著冷意："這...這是天命之兆？"
葉天策站在城樓最高處，玄色王袍被夜風吹得獵獵作響。
他望著那九道巨門，喉結動了動——三天前影衛密報裡提到的"界海金光"，終是成了氣候。
係統麵板在識海浮起又隱去，創世台的虛影與天門虛影重疊的刹那，他聽見自己心跳如擂鼓。
"殿下。"楚無影的聲音從身後傳來，帶著影衛特有的低啞，"太醫院院正求見，說這異象與《星占要術》裡"帝星異動"的卦象吻合。"
葉天策沒回頭。
他望著金光照耀下的長街，有老臣扶著朱漆欄杆顫巍巍起身，袖口繡的丹鶴在金光裡泛著不真實的紅。"去回他，"他指尖摩挲著城磚上的凹痕——那是十年前他帶三千玄甲軍回朝時，劍鞘磕出來的，"就說孤明日早朝要聽滿朝文武論"天命"。"
楚無影應了聲，轉身時瞥見自家殿下的側影。
月光與金光交織在他眉骨，將那道淡疤襯得像道裂痕——那是二十年前天牢裡，獄卒用鐵鏈抽的。
如今這道疤下，是比黃金更灼人的光。
"看來，是時候了。"
葉天策的低語被風聲卷散，卻在係統空間激起漣漪。
次日卯時三刻，晨霧未散。
葉天策剛掀開門簾，係統提示音便在識海炸響："叮——今日簽到地點：九重天闕投影下的禦書房。
獎勵已發放：九重天闕激活令。"
他指尖微頓。
這東西他在係統商城裡見過，標價十萬積分，是開啟界海相關試煉的鑰匙。"使用。"他念頭剛落，眼前光影驟變，再睜眼時，雙腳已陷進鬆軟的黃土。
荒古遺跡的風裹著鐵鏽味灌進鼻腔。
四周立著七根斷柱，每根都刻滿扭曲的符文，那些紋路像被火燒過的血管，正滲出暗紅的光。
更遠處傳來悶雷似的戰鼓，一下一下敲在識海深處，震得他太陽穴發疼。
"擅闖者，死。"
沙啞的男聲從頭頂炸響。
葉天策抬頭，正看見一道灰影從斷柱後掠出。
那是個穿玄鐵重甲的老者，眼眶裡沒有眼珠，隻有兩團幽綠的鬼火，腰間懸著的長劍缺口密布，卻在逼近時帶起割裂空間的尖嘯。
"破虛境巔峰。"葉天策瞳孔微縮。
他能感覺到對方身上的氣息——比三年前圍攻他的十二位大宗師加起來還強三分。
係統麵板瘋狂閃爍，法則紋功能自動開啟，他指尖在虛空劃出銀線，那些原本該束縛他的空間規則突然扭曲，老者的劍鋒擦著他脖頸劃過，在身後的斷柱上劈出半人高的裂縫。