夜幕如墨，沉甸甸地壓在紫禁城的宮牆之上。承乾宮內，燭火搖曳，昏黃的光線在牆壁上投下斑駁的影。嫻妃身著素色寢衣，斜倚在榻上，手中執著一本陳舊的家書，目光卻有些遊離，並未真正落在那泛黃的書頁上。
香菱輕手輕腳地走近，她微微蹙眉，看著自家娘娘神色冷峻，心中不免泛起絲絲擔憂。她蹲下身來，小聲問道：“娘娘，這麼晚了，您還在看這本書，可是有什麼心事？”
嫻妃緩緩抬起頭，目光從書頁上移開，看向香菱，微微皺眉道：“這承乾宮的夜靜謐得可怕，隻有燭火在微風中搖曳。每到夜裡，我便想起那些不堪回首的過往，怎能入眠？”說罷，她又低頭摩挲著手中的家書，淚水在眼眶中打轉。
香菱心疼不已，趕忙跪在一旁，小心翼翼地為她擦拭著臉上的淚痕，輕聲勸慰道：“娘娘，您彆再想那些傷心事了。過去的都已經過去了，咱們還得往前看呐。”
嫻妃苦笑一聲，聲音哽咽：“香菱，你可知在潛邸時，我過的是什麼日子？那高貴妃仗著高家的權勢，處處刁難我。她在眾人麵前羞辱我，說我出身低微，配不上王爺，我也忍了。可她竟然唆使她父親高斌，誣陷我弟弟行賄！我那可憐的弟弟，在牢獄中受儘折磨，最後含冤而死。額娘得知消息後，一病不起，差點隨弟弟去了。自那以後，我在王府的日子，就像在地獄裡一般。”嫻妃緊緊攥著手中的帕子，指節發白，渾身微微顫抖。
香菱也紅了眼眶，忍不住說道：“那儀貴人也是，仗著幾分姿色，整日在娘娘麵前冷嘲熱諷。要不是進了王府……”
“要不是進了王府，我又怎會落得如此田地？”嫻妃打斷她的話，目光望向窗外的夜空，思緒飄回了遙遠的過去，“你可知道，在我未入王府之前，曾與弘晝青梅竹馬。我們一同在花園中嬉戲，他為我折下初開的桃花，插在我的發間，我們相約一生一世，永不相負。可誰知……”她的聲音漸漸低沉，帶著無儘的悔恨與遺憾，“皇上選秀時，阿瑪為了家族利益，執意送我入宮。和親王來求親，卻被阿瑪拒之門外。從那以後，我與他便斷了聯係。若不是為了家族，我何必將自己困在這吃人的深宮裡？”嫻妃的淚水打濕了衣襟，多年來壓抑的委屈與痛苦，在這一刻如決堤的洪水般傾瀉而出。
嫻妃深吸一口氣，緩緩說道：“阿瑪說，我作為烏拉那拉氏的女兒，不能隻嫁給一個閒散王爺，他說四阿哥是當下一任皇帝的不二人選。為了家族的榮耀，我隻能放棄與和親王的感情，踏入這充滿陰謀與算計的王府，乃至如今的後宮。”
香菱心疼地抱住主子：“娘娘，您彆再想了。如今咱們要做的，是為小少爺報仇。隻要扳倒了高貴妃和儀貴人，娘娘就能揚眉吐氣了。”
嫻妃擦乾眼淚，眼神逐漸變得堅定：“不錯，我忍了這麼多年，就是為了這一刻。高佳氏、黃若琳，我定要讓你們為自己的所作所為付出代價。若我們不主動出擊，遲早會被她們徹底踩在腳下。我看這第七計‘無中生有’之計，或許能為我們打開一條出路，讓她們也嘗嘗被算計的滋味。”
香菱一臉懵懂，歪著頭問：“娘娘，這‘無中生有’怎麼個用法呀？萬一被識破了，可怎麼辦？這後宮裡到處都是眼線，稍有不慎，咱們可就萬劫不複了。”
嫻妃輕輕放下書，神色鎮定地說：“這你不必多問，本宮心中自有計較。在這後宮，真假本就難辨，人心更是叵測。隻要運用得當，便是我們對付她們的有力利器。我們要利用她們之間的猜忌與矛盾，讓她們自相殘殺。”
第二日清晨，陽光如絲縷般透過雕花的窗欞，灑在宮殿光潔的金磚上，泛起一層淡淡的光暈。嫻妃精心梳妝，身著一襲淡紫色宮裝，宮裝上繡著精致的蘭花，淡雅卻不失莊重。她對著銅鏡，仔細端詳著自己的妝容，微微點頭，而後帶著香菱前往禦花園。
此時的禦花園，宛如一幅絢麗的畫卷。繁花似錦，紅的像火，粉的像霞，白的像雪，爭奇鬥豔。蝶兒在花叢中翩翩起舞，蜜蜂忙碌地穿梭其中，嚶嚶嗡嗡。嫻妃漫步其間，看似悠然自得地欣賞著美景，可那微微轉動的眼眸，卻在四處探尋著時機，腦海中不斷盤算著如何將“無中生有”之計施展在高貴妃和儀貴人身上。
不多時，隻見純嬪帶著宮女，腳步略顯遲疑地走進了禦花園。純嬪生性怯懦，在這後宮之中向來謹小慎微，平日裡總是跟在高貴妃身後，唯唯諾諾地附和幾句。嫻妃見她來了，眼中閃過一絲不易察覺的銳利光芒，隨即臉上迅速掛上溫和的笑容，款步迎了上去。
“純嬪妹妹，今日可真是巧，竟在此處遇見。”嫻妃輕聲說道，聲音如同春日裡的微風，輕柔而親切，可隻有她自己知道，這溫柔之下藏著怎樣的算計。
純嬪趕忙行禮，微微低著頭，有些拘謹地回應：“嫻妃娘娘安好，妹妹晨起無事，便想著來這禦花園走走，散散心。這宮裡的日子，實在是憋悶得慌。”
嫻妃親昵地拉過純嬪的手，輕輕拍了拍，說道：“妹妹可知，如今這後宮看似平靜，實則暗流湧動，處處都是看不見的危險。就說那儀貴人，仗著幾分姿色，在皇後麵前那般放肆，對我們這些姐妹也是毫不尊重，尤其是對本宮，多次言語冒犯，實在是目中無人，沒少給我們使絆子。上次在禦花園賞花，她故意將茶水潑在我身上，還假惺惺地道歉，真是欺人太甚！”說著，嫻妃微微皺眉，臉上露出些許不滿，那不滿之下實則是洶湧澎湃的恨意。
純嬪一聽，臉上頓時露出幾分擔憂之色，眼神中透露出一絲恐懼，小聲說道：“姐姐說的是，隻是這儀貴人向來如此，行事張狂，咱們又能如何？她仗著皇上的寵愛，咱們也不好輕易得罪呀。”
嫻妃湊近純嬪，壓低聲音，故作神秘道：“妹妹有所不知，姐姐昨日打探一個驚人的消息，儀貴人好像私下竟與宮外之人有書信往來，行為甚是可疑。說不定她私下謀劃著什麼不可告人的秘密，意圖對我們姐妹不利。我還聽說，她與一些江湖勢力勾結，想要顛覆後宮，扶持自己的勢力呢。”
純嬪一驚，瞪大了眼睛，難以置信地看著嫻妃：“這……這可是真的？姐姐從何處聽聞？這可不是小事啊！若是真的，那可是大逆不道的死罪。這後宮裡怎麼能容得下這樣的人？”
嫻妃佯裝猶豫了一下，左右看了看，確保周圍無人，才緩緩說道：“姐姐和也是聽一些宮女偶然說起，說是瞧見儀貴人的貼身宮女鬼鬼祟祟地與宮外之人接頭，而後便神色慌張地拿了封信回來。妹妹想想，這宮中嚴禁私自與宮外通信，她如此行徑，怕是有不軌之心，說不定是在謀劃什麼危害皇家的大事，而且背後說不定有高貴妃撐腰。高貴妃向來與她關係密切，說不定早就知道她的勾當，還在背後推波助瀾呢。”
純嬪麵露懼色，雙手不自覺地絞著帕子，焦急地問道：“這……這可如何是好？姐姐，咱們要不要告知皇後娘娘？讓皇後娘娘來處理此事。要是真的讓她得逞了，咱們這些人都得遭殃啊。”
嫻妃輕輕搖頭，歎道：“此事尚無確鑿證據，若貿然告知皇後娘娘，萬一有誤，豈不是冤枉了好人？到時候，咱們反倒落個搬弄是非的罪名。隻是妹妹以後見到儀貴人，還是要多留個心眼，切莫與她走得太近。還有，高貴妃那邊，也得小心應對，說不定她早就知道儀貴人的事，還在暗中包庇呢。說不定她們還想著怎麼算計咱們這些人，好鞏固她們在後宮的地位。”
純嬪忙不迭地點頭，像抓住救命稻草一般說道：“姐姐所言極是，妹妹定當小心。多虧姐姐告知，不然妹妹還蒙在鼓裡呢。姐姐放心，妹妹以後一定離她們遠遠的。”
兩人又閒聊了幾句，純嬪便匆匆告辭，神色間滿是憂慮，腳步也顯得有些慌亂。嫻妃看著她離去的背影，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲得意，那笑容在花叢的映襯下，竟顯得有些莫測，心中想著，這第一步，算是成功了。
另一邊純嬪思索著：“秀蘭，咱們去儲秀宮。”
秀蘭道：“小主去儲秀宮做什麼。這儲秀宮是高貴妃的地盤，咱們貿然去，會不會不太好？”
純嬪道：“自然是去試探試探高貴妃呀！若她真與儀貴人狼狽為奸，咱們就得留個心眼了。這後宮裡，咱們得處處小心，不然怎麼死的都不知道。要是高貴妃真參與了這事，咱們得趕緊想辦法自保。”
另一邊高貴妃宮中彌漫著濃鬱的熏香。高貴妃正慵懶地躺在榻上，雙眼微閉，享受著彩雲輕柔的捶腿。彩雲一邊捶著腿，一邊輕聲說道：“娘娘，今兒個天氣真好，您瞧這陽光照進來，暖烘烘的。這宮裡的日子，要是能一直這麼舒坦就好了。”
高貴妃哼了一聲，睜開眼睛，不耐煩道：“就你話多，這後宮裡天天都是這些無聊的事，有什麼好說的。那些個嬪妃，一個個都想著怎麼算計本宮，本宮還得時刻提防著，哪有什麼舒坦日子。”
就在這時，門外傳來通報聲：“純嬪娘娘到。”
高貴妃坐起身來，整理了一下衣衫，說道：“讓她進來。這純嬪，平日裡都不怎麼來本宮這兒，今兒怎麼突然來了，莫不是有什麼事兒？”
純嬪慌慌張張地走了進來，行禮後便迫不及待地將與嫻妃所說之事一五一十地告訴了高貴妃。
高貴妃一聽，頓時來了精神，原本慵懶的眼神瞬間變得銳利，坐直了身子，柳眉倒豎，怒聲道：“竟有此事？這儀貴人好大的膽子！若真是與宮外勾結，那可是大逆不道的死罪。她竟敢如此膽大妄為，簡直不把本宮放在眼裡，也不把皇家威嚴放在眼裡！她以為有皇上的寵愛，就可以為所欲為了嗎？”
彩雲在一旁附和道：“娘娘，這說不定是個扳倒儀貴人的好機會。她平日裡仗著幾分恩寵，在娘娘麵前也沒少擺架子，這次可不能輕易放過她。要是能把她扳倒，娘娘在這後宮裡的地位就更穩固了。”
高貴妃冷笑一聲：“哼，那是自然。隻是不能僅憑純嬪這幾句話就定她的罪，還需找些實實在在的證據才好。彩雲，你去打聽打聽，看看能不能找到些蛛絲馬跡。若是真能抓住她的把柄，本宮定要讓她知道，在這後宮裡，敢跟本宮作對，尤其是敢跟本宮和儀貴人作對是什麼下場！敢在本宮眼皮子底下搞小動作，她還嫩了點。”
彩雲領命而去。高貴妃看著純嬪，神色稍緩，說道：“純嬪妹妹，此事你暫且不要聲張，若真能查出些什麼，少不了你的好處。你先回去，等本宮的消息。這事兒要是辦好了，本宮保你在這後宮裡順風順水。”
純嬪忙點頭：“是，娘娘，妹妹明白。妹妹一定守口如瓶。”說完，便小心翼翼地退了出去。退到門口心裡想著：“看來高貴妃沒有與儀貴人狼狽為奸，那就好。”純嬪輕舒一口氣。
與此同時，嫻妃回到宮中，香菱有些擔憂地說道：“娘娘，您這般無中生有，萬一被識破可如何是好？這要是讓皇上和皇後知道了，咱們可擔待不起啊！這後宮裡的規矩，您是知道的，稍有不慎，就是滿門抄斬的大罪。”
嫻妃神色鎮定，緩緩走到窗前，看著窗外的景色，不緊不慢地說道：“這後宮之中，本就真假難辨。我不過是給她們提供個由頭，讓她們自己去折騰。況且，就算最後查無實據，也能讓儀貴人成為眾矢之的，在這後宮中難以立足。她和高貴妃平日裡那般囂張，早就該有人治治她們了。這次，定要讓她們嘗嘗苦頭。就算真的被發現，隻要處理得當，也未必會牽連到我們。本宮自有應對之策，你不必過於擔憂。”
香菱似懂非懂地點點頭，心中雖仍有擔憂，但見娘娘如此篤定，也不好再多說什麼。
這日午後，陽光透過枝葉的縫隙，在地上形成一片片斑駁的光影。妙清百無聊賴地坐在亭中，手中輕輕擺弄著一方絲帕。她的貼身宮女秋菊，正小心翼翼地為她沏上一杯新茶，熱氣嫋嫋升騰，茶香在空氣中彌漫開來。
“秋菊，這後宮的日子可真是無趣，天天都不知道要做些什麼。每天不是請安，就是賞花，都快把人憋悶死了。”妙清輕抿了一口茶，微微皺眉，語氣中滿是煩悶。
秋菊賠笑著說：“娘娘，要不奴婢陪您去禦花園走走，說不定能遇見幾位娘娘，還能解解悶兒。說不定還能聽到些有趣的事兒，這後宮裡的事兒，可多著呢。”
妙清輕輕搖頭，剛要開口，卻瞧見遠處一個身影鬼鬼祟祟。她定睛一看，不禁眉頭緊鎖，對秋菊說道：“秋菊，你瞧，那是不是高貴妃宮裡的彩雲？她在咱們宮附近做什麼，神色這般慌張。她平日裡可不是這樣的，今兒個肯定有事兒。”
秋菊順著妙清指的方向望去，點了點頭：“娘娘，確實是彩雲。看她那樣子，像是在找什麼東西，又好像生怕被人發現。這附近也沒什麼特彆的呀，她能找什麼呢？”
妙清心中一動，她本就心思細膩，在這後宮之中一直小心翼翼地尋求立足之地，任何風吹草動都能引起她的警覺。“走，咱們過去看看，看她到底在搞什麼名堂。說不定能發現些對咱們有利的事兒，在這後宮裡，多一份消息，就多一份保障。”說著，妙清站起身來，帶著秋菊，裝作若無其事地朝著彩雲的方向走去。
彩雲正貓著腰，眼睛緊緊盯著地上，嘴裡還小聲嘟囔著：“到底在哪兒呢，可彆讓我找不著啊。這要是找不到，娘娘可饒不了我。”絲毫沒有察覺到妙清主仆二人已經靠近。
“彩雲，你在這兒做什麼呢？鬼鬼祟祟的，是丟了什麼重要東西嗎？”妙清故意提高聲音，嚇得彩雲渾身一哆嗦，差點跳起來。
彩雲轉過身，看到是妙清，臉上瞬間堆滿了笑容，可那笑容卻顯得有些僵硬：“喲，金貴人娘娘，您怎麼在這兒啊。奴婢……奴婢是奉了我們家娘娘的命，來尋一件東西，說是之前在這附近丟了，讓奴婢仔細找找。這東西對娘娘可重要了，要是找不著，奴婢可就慘了。”
妙清上下打量著彩雲，眼神中充滿了懷疑：“哦？什麼東西這麼重要，讓高貴妃娘娘如此上心，還派你親自來找？而且你這找東西的樣子，怎麼看著倒像是在打探什麼消息呢。這後宮裡的事兒，可複雜著呢，你可彆想糊弄本宮。”
彩雲一聽，臉上一陣白一陣紅，連忙擺手：“娘娘可彆誤會，真的就是找東西。我們家娘娘向來寶貝那物件，所以才讓奴婢務必找到。那是娘娘的心愛之物，要是找不著，娘娘肯定會大發雷霆的。”