烏拉那拉芷若在禦花園中偶遇純嬪。純嬪神色慌張，見到芷若如同見到救星，趕忙拉著她的手，焦急說道：“嫻妃姐姐，如今這後宮因儀貴人之事鬨得人心惶惶，妹妹實在害怕，不知該如何是好。”
芷若輕輕拍了拍純嬪的手，安慰道：“妹妹莫慌，姐姐知曉你性子單純，定不會讓你陷入險境。隻是如今這局勢，咱們得想個萬全之策，才能保自身周全。”
純嬪眼中含淚，點頭道：“全憑姐姐做主，妹妹願意聽從姐姐安排。”
芷若微微皺眉，思索片刻後說道：“妹妹，你可曾想過，若能抓住這次機會，徹底扳倒高貴妃，咱們往後在這後宮，便能安穩度日。”
純嬪一驚，瞪大了眼睛：“姐姐，這……這能行嗎？高貴妃在後宮勢力龐大，咱們……”
芷若冷笑一聲：“勢力龐大又如何？隻要找準時機，一擊即中，她也隻能束手就擒。妹妹，你隻需按姐姐說的做，先在眾人麵前多透露些對高貴妃不利的猜測，讓眾人對她的懷疑加深。”
純嬪猶豫了一下，咬咬牙道：“好，姐姐，妹妹聽您的。”
幾日後，芷若在宮中與香菱商議。香菱一臉擔憂：“娘娘，純嬪那邊雖已按您吩咐行事，可高貴妃也不是好對付的，萬一她察覺到是咱們在背後推動，恐怕會狗急跳牆。”
芷若神色鎮定，緩緩說道：“她如今自顧不暇，短時間內還騰不出手來對付咱們。但咱們也不能掉以輕心，你再去打聽打聽，看看內務府對儀貴人通敵之事的調查可有新進展。”
香菱領命而去。不多時，回來稟報道：“娘娘，內務府那邊依舊沒有確鑿證據能證明高貴妃參與陷害，隻是線索都隱隱指向彩雲，可彩雲嘴嚴得很，什麼都問不出來。”
芷若眉頭緊皺，來回踱步：“看來，得想個法子讓這把火燒得更旺。若不能坐實高貴妃的罪名，咱們之前的努力都白費了。”
香菱思索片刻，說道：“娘娘，要不咱們再添把火，讓謠言傳得更凶些，給內務府施壓，逼他們加快調查進度？”
芷若眼中閃過一絲寒光：“這還不夠，光靠謠言無法徹底扳倒她。必須要有實實在在的證據，讓她無從抵賴。”
又過了幾日，芷若再次找來香菱，神色嚴肅：“香菱，你去悄悄聯絡幾個平日裡與高貴妃有過節的宮女太監，讓他們在宮中散布一些關於高貴妃謀害儀貴人的猜測，說得越逼真越好，但切記不要暴露身份。”
香菱麵露難色：“娘娘，這些人可靠嗎？萬一他們臨陣倒戈……”
芷若冷冷一笑：“哼，他們與高貴妃積怨已久，為了自保，定會按咱們說的做。況且，咱們手裡也有他們的把柄，量他們不敢背叛。”
安排好這些後，芷若坐在窗前，看著窗外的景色，心中暗自思忖：“高貴妃，本宮看你這次還能如何狡辯。”
此前數日，金貴人坐在自己宮殿的榻上，眼神冷峻地看著窗外，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的聲響，仿佛在敲打著進攻的鼓點。宮女秋菊在一旁小心翼翼地伺候著，瞧著金貴人的神色，猶豫片刻，還是忍不住開口：“小主，最近這後宮因為儀貴人跟高貴妃的事兒，鬨得沸沸揚揚，您前幾步計策已經讓高貴妃夠頭疼的了，接下來咱們該怎麼做？”
金貴人收回目光，冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲：“這還不夠，若不徹底扳倒高貴妃，咱們始終不能安心。她在這後宮樹大根深，不使出狠招，難以撼動她的地位。”
秋菊麵露擔憂，下意識地咬了咬嘴唇：“小主，可這要是再出招，萬一被察覺，那後果不堪設想啊。”
金貴人微微皺眉，沉思片刻，緩緩站起身，在殿內踱步，每一步都沉穩有力：“不入虎穴，焉得虎子。咱們得想個更隱蔽的法子，讓看守自己離開崗位。”說罷，她眼睛一亮，計上心來。
第二日，金貴人精心梳妝打扮一番，前往皇後宮中請安。閒聊間，金貴人微微歎了口氣，滿臉關切地說道：“皇後娘娘，臣妾近日瞧見宮中的宮女、侍衛和太監們，為了宮中事務日夜操勞，實在是辛苦。尤其是看守儀貴人的侍衛，更是絲毫不敢懈怠，臣妾看著心疼啊。”
皇後聞言，微微點頭：“你有心了，這些本宮也有所察覺。”
金貴人接著說道：“娘娘，臣妾想著，若是能開展施粥加點心，一來可讓大家感受到娘娘的關懷，二來也能鼓舞人心，讓眾人更加儘心儘力地侍奉。”
皇後思索片刻，覺得有理，便應下此事：“那就依你所言，你來協助安排吧。”金貴人心中暗喜，麵上卻恭敬地謝恩。
回到自己宮中，金貴人立刻招來秋菊，關上門，低聲說道：“秋菊，機會來了。咱們買通負責施粥的太監，讓他在今晚給看守儀貴人的兩名侍衛準備的粥和點心裡麵動手腳。”
她湊近秋菊，細細叮囑：“把瀉藥磨成極細的粉末，確保沒有顆粒感。在做粥時，趁眾人不注意，將藥粉混入那兩名侍衛的粥中，再單獨做兩個桂花糕，把瀉藥加進去。這事隻能讓那太監知道，且必須警告他，一旦泄露，後果自負。”
傍晚，金貴人成功買通施粥太監。那太監收了銀子，唯唯諾諾地保證照辦。
到了施粥之時，施粥太監按照吩咐，將加了瀉藥的粥和桂花糕遞給看守儀貴人的兩名侍衛，賠笑著說：“二位公公值守辛苦，這是皇後娘娘和金貴人的一番心意。”
侍衛們滿心感激，毫無防備地吃喝起來。沒過多久，瀉藥便開始發揮作用，兩名侍衛隻覺腹中一陣劇痛，臉色瞬間變得慘白，額頭上豆大的汗珠滾落，兩人麵麵相覷，眼神中滿是痛苦與無奈，捂著肚子，腳步踉蹌地衝向不遠處的淨房。
就在這時，身著一襲緊身黑衣的秋菊，那黑衣仿佛是從夜色中剪裁而出，完美地與黑暗融為一體。她身形輕盈得如同鬼魅，趁著看守離開的間隙，悄然來到儀貴人被幽禁的小院外。
屋內光線昏暗，儀貴人正蜷縮在角落，形如枯槁，麵色憔悴得如同一張破舊的紙，眼神中滿是恐懼與無助。聽到聲響，她驚恐地抬起頭，眼中瞬間充滿極度的恐懼，聲音顫抖得如同秋風中的落葉，微弱地問道：“你……你是誰？”
秋菊並未立刻回答，冷漠地緩緩朝著儀貴人走去，從懷中掏出一個閃爍著幽冷光芒的小巧瓶子。
儀貴人瞪大了眼睛，似乎瞬間明白了來人的意圖，拚命往後縮，哭喊道：“求求你，饒了我吧，我什麼都沒做，我是冤枉的……我不想死啊……我還有家人，求求你……”
秋菊冰冷地說道：“儀貴人，你本不該卷入這場紛爭，但事已至此，你隻有一死，才能解開這後宮的亂局。”說罷，她猛地撲上前，用手緊緊捂住儀貴人的嘴，強行將毒藥灌進她口中。
儀貴人拚命掙紮，雙手在空中胡亂揮舞，雙腿在地上亂蹬，發出沉悶聲響。漸漸地，她的掙紮越來越弱，最終癱軟死去。
秋菊看著儀貴人的屍體，冷靜地說道：“怨就怨你命不好，生在這後宮。”隨後迅速將屍體擺放成側臥姿勢，偽造出自殺假象，並掏出繡著高貴妃專屬花紋的手帕和寫有威脅之語的紙條。
做完這一切，秋菊再次環顧四周，確認無破綻後，悄然離開。
第二日清晨，看守如往常一樣前來查看，當他推開房門，看到儀貴人的屍體，頓時驚慌失措，臉色煞白如紙，驚恐尖叫：“啊！不好了，不好了，儀貴人死了！”他轉身朝著皇後宮中跑去，一路大喊。
皇後正在宮中與宮女商議事務，聽到喊聲，眉頭緊鎖，立刻起身：“怎麼回事？如此驚慌！”
這時，那看守衝進來，慌張跪地：“皇後娘娘，儀貴人……儀貴人死了！”
皇後大驚失色，趕忙朝著儀貴人幽禁之處趕去。趕到現場，看到屋內場景和證據，皇後臉色難看，喃喃道：“這……這到底是怎麼回事？”