後宮之中，暗流湧動從未止息。這一日，承乾宮內一片喜氣洋洋。嫻妃烏拉那拉芷若身著華服，神色略帶嬌羞，在一眾宮女的簇擁下，緩緩來到長春宮向皇後請安。
待眾人行禮完畢，嫻妃微微福身，眼中閃爍著喜悅的光芒，輕聲說道：“娘娘，臣妾有個好消息要告知您，臣妾……臣妾有了身孕。”
皇後富察氏聽聞，先是一愣，隨即臉上綻放出欣喜的笑容，說道：“這可真是大喜啊！皇上如今子嗣尚不豐沛，你這一胎，可是給後宮帶來了莫大的希望。”
然而，嫻妃的臉上閃過一絲不易察覺的憂慮，她咬了咬嘴唇，猶豫片刻後說道：“娘娘，臣妾還有一事相求。臣妾的阿瑪那爾布，如今還在獄中受苦。臣妾這一胎來之不易，臣妾想，若阿瑪能見證孩子的誕生，必定會是孩子的福氣。還望娘娘能在皇上麵前為臣妾美言幾句，讓阿瑪出獄。”
皇後微微皺眉，思索片刻後說道：“你阿瑪之事，確實棘手。但你如今懷有龍嗣，這是頭等大事。本宮定會在皇上麵前為你求情。”
當日傍晚，皇後趁著乾隆來長春宮用膳，將嫻妃懷孕以及那爾布之事告知了乾隆。乾隆微微皺眉，說道：“那爾布獲罪入獄，是他罪有應得。但如今嫻妃有了身孕，若因此事影響她的心情，進而影響龍嗣，也不妥當。罷了，朕就看在孩子的份上，讓那爾布出獄。”
第二日，乾隆帶著皇後和嫻妃來到養心殿，大阿哥永璜也在殿內玩耍。看到嫻妃微微隆起的肚子，永璜好奇地走了過來，伸出小手輕輕摸著嫻妃的肚子，奶聲奶氣地問道：“嫻娘娘，你肚子裡真的有小寶寶嗎？”
嫻妃笑著說道：“是啊，小弟弟在嫻娘娘肚子裡呢。”
永璜眨了眨大眼睛，天真地說：“我不要小弟弟，我要小妹妹。”
眾人聽了，都忍不住笑了起來。皇後笑著調侃道：“看來永璜和嫻妃妹妹的孩子有緣呐，這麼早就盼著有個妹妹了。”
乾隆也笑著說道：“想當年在潛邸時，嫻妃就與哲妃交好。如今永璜與嫻妃這般親近，也算是一種緣分。”
然而，後宮向來不缺眼尖之人。嘉嬪金氏在聽聞嫻妃懷孕的消息後，心生疑慮。她暗中派自己的心腹宮女四處打探，終於查出嫻妃根本沒有懷孕，所謂的身孕不過是一場騙局。
嘉嬪的貼身宮女秋菊得知此事後，趕忙獻計道：“主子，這可是個大好機會啊！咱們去告發嫻妃，她竟敢欺君，必定會被嚴懲。到時候，咱們在後宮的地位不就更加穩固了嗎？”
嘉嬪微微皺眉，沉思片刻後說道：“不可。你有所不知，嫻妃手中握有我殺害儀貴人的證據。若貿然告發她，她狗急跳牆，將此事抖出來，咱們也脫不了乾係。”
秋菊麵露擔憂，問道：“那可如何是好？難道就任由她這般欺騙皇上和眾人？”
嘉嬪眼中閃過一絲狡黠，說道：“咱們不妨與她開展合作。她既然敢設下這個局，想必有她的目的。咱們暫且按兵不動，找個機會與她談談，說不定能從中獲利。”
嘉嬪心思一轉，決定利用高貴妃來對付嫻妃。她來到高貴妃所居的鹹福宮，一番寒暄之後，嘉嬪故意壓低聲音說道：“姐姐，您可知道，嫻妃那賤人竟然假稱自己懷孕了，這不是公然欺君嗎？”
高貴妃一聽，頓時柳眉倒豎，怒道：“什麼？她竟敢如此大膽！這要是傳出去，咱們後宮的顏麵何存？”
嘉嬪見高貴妃上鉤，繼續添油加醋道：“姐姐，您在後宮地位尊崇，怎能容她這般胡作非為？不如咱們想個法子，讓她這‘孩子’保不住，也算是給她一個教訓。”
高貴妃冷哼一聲，說道：“哼，這有何難？本宮故技重施，在她回宮的路上放上鵝卵石，等她坐轎攆經過時，轎夫踩到石頭滑倒，她自然就會小產。”
嘉嬪心中暗喜，臉上卻裝出擔憂的樣子說道：“姐姐，此舉雖妙，但萬一被人發現……”
高貴妃不屑地說道：“放心，隻要做得乾淨，沒人會發現。上次皇後滑轎，不也沒查出什麼來嗎？”
幾日後，嫻妃坐著轎攆回宮。當轎攆行至一處偏僻的小徑時，早已等候在此的高貴妃安排的人悄悄在地上放上了鵝卵石。轎夫毫無防備，踩到鵝卵石後腳下一滑，整個人向前撲去，轎攆劇烈晃動。
嫻妃順勢捏破藏在裙底的血袋，頓時，殷紅的“鮮血”從轎攆上流淌下來。她假裝痛苦地慘叫一聲，喊道：“我的孩子……”
轎夫們嚇得臉色慘白，趕忙將嫻妃抬回承乾宮。香菱見狀，心急如焚，一邊吩咐人去請太醫，一邊屏退了眾人。
嫻妃從轎攆上被扶到床上，此時的她麵色蒼白，額頭上滿是豆大的汗珠，但眼神中卻透著一絲冷靜。待太醫趕到，嫻妃強撐著身子坐起來，一把抓住太醫的手，眼中閃過一絲狠厲，低聲說道：“太醫，本宮小產了。你待會兒去回稟皇上和太後，就說本宮是因為意外導致小產。若是你敢說漏半個字，本宮保證，你全家老小都不會有好日子過。當然，隻要你乖乖聽話，本宮日後定不會虧待你。”
太醫嚇得渾身發抖，趕忙點頭說道：“娘娘放心，老臣明白該怎麼做。”
不多時，乾隆得知消息匆匆趕來。看到躺在床上虛弱不堪的嫻妃，乾隆心中滿是心疼，輕聲安慰道：“嫻妃，你莫要太過傷心，孩子還會再有的。此次是朕疏忽了，沒有保護好你們母子。”
嫻妃眼中含淚，抽泣著說道：“皇上，臣妾命苦，沒能保住孩子。隻是，臣妾懇請皇上，再給一次讓阿瑪立功的機會吧。阿瑪出獄後，一直想為皇上效力，以贖前罪。”
乾隆微微點頭，說道：“好，朕答應你。”
一旁的怡貴人突然說道：“皇上，上次皇後娘娘滑轎也是因為鵝卵石，這次又是。聽說海貴人之前因為此事被禁足了，難道這裡麵有什麼蹊蹺？”
乾隆聽了，眉頭微微皺起，心中不禁起了疑心。
那爾布出獄後，得知女兒小產的消息，心中悲憤不已。他一心想要為女兒和外孫報仇，同時也想在皇上麵前證明自己。於是，那爾布主動請纓，帶領一隊人馬前往邊境，成功擊退了一股騷擾邊境的敵軍，立下赫赫戰功。
乾隆得知後，龍顏大悅，對那爾布大加讚賞。高貴妃得知此事後，心中忌憚不已。她深知那爾布若因此得勢，必將對自己不利。於是，高貴妃決定讓自己的父親高斌去奪取那爾布的功勞。
她來到養心殿，嬌聲對乾隆說道：“皇上，臣妾聽聞那爾布立下戰功，臣妾也為皇上高興。隻是，臣妾父親高斌一直忠心耿耿，為朝廷鞠躬儘瘁。此次那爾布立功，臣妾想著，父親也定能做得更好。皇上，您就給父親一個差事，讓他也能為皇上分憂解難。”
乾隆心中雖對高貴妃乾預朝政有些不滿，但看著她楚楚可憐的模樣，還是無奈地答應了。
至此，後宮的風雲，因這一係列的事件，愈演愈烈，各方勢力在暗中較勁，而更大的風暴，似乎還在醞釀之中……