第八十七章霜眸融燼
炎燼的指尖無意識摩挲著鎖骨處的疤痕，暗金色火焰在他周身凝成鎖鏈虛影，卻不再散發殺意。沈星河等人圍坐在將熄的篝火旁，朱世統的煉丹爐咕嘟作響，蒸騰的熱氣裡飄著療傷藥草的苦澀。
“那是護送她的第七日。”炎燼突然開口，聲音像是從三百年前的風沙裡飄來，“行至黑風峽，雇主安排的‘意外’來了——十二名劫淵殿殺手，為首的是個半步逆鱗境的魔修。”他掌心燃起幽藍火焰，火苗中浮現出刀光劍影交織的畫麵，“按計劃，我該當著她的麵殺光所有人，再把屍體壘成向沈家表忠心的證明。”
緋月的尾巴不自覺收緊，九條狐尾在沙地上掃出淩亂的紋路。沈星河握緊碎星劍，劍身符文微微發亮——他注意到，炎燼講述時，火焰鎖鏈會隨著情緒起伏變換形態，此刻正擰成扭曲的麻花狀。
“我折斷了那魔修的脊椎，看著他在地上像條蛆蟲般蠕動。”炎燼的聲音平淡得可怕，“當刀刃抵上最後一個女修咽喉時，蘇莞突然掙脫了玄冰鎖鏈。”火焰中，一襲白衣的女子衝進血霧，霜色長發在風中揚起，生生擋在他與劍鋒之間。
朱世統的眼鏡滑到鼻尖，煉丹爐“噗”地噴出一團黑煙。緋月瞪大了眼睛，爪子深深陷進沙地——她從未想過，那個傳說中冷酷無情的殺手，會被一個弱女子攔住殺戮。
“‘夠了。’”炎燼模仿著蘇莞的語氣，沙啞的嗓音裡竟帶出一絲溫柔，“她仰著頭看我，睫毛上凝著冰花，‘你殺人時，眼睛裡沒有光。’我告訴她，殺手不需要眼睛，隻需要能握刀的手。可她突然笑了，伸手觸碰我的刀刃……”他的聲音戛然而止，掌心火焰劇烈翻湧，將沙地上的影子燒得扭曲變形。
沈星河注意到，炎燼講述時，會不自覺地摩挲右手虎口——那裡有道淡粉色的疤痕，與周身暗金色火焰格格不入。篝火劈啪爆開火星，照亮他眼底轉瞬即逝的痛色。
“她說：‘你看，刀刃會傷人，也會被人傷。’”炎燼突然抓起一把沙子，任由沙粒從指縫間簌簌落下，“那個女修趁機咬斷舌根自儘，鮮血濺在她白衣上，像極了後來……”他猛地閉上眼，火焰鎖鏈轟然炸開，將周圍十丈內的沙石熔成琉璃。
緋月悄悄挪到沈星河身邊，尾巴纏上他手腕汲取溫度。朱世統推了推眼鏡，小聲嘀咕：“這劇情比我煉炸的九轉還刺激……”
“從那天起，她開始教我‘做人’。”炎燼的聲音漸漸平靜，火焰凝成一本翻開的書，書頁上浮現出歪歪扭扭的字跡，“教我辨認草藥，教我生火煮飯，甚至教我……”他的喉結滾動，火焰突然化作兩隻交握的手，“教我如何觸碰另一個人的溫度。”
沈星河想起緋月用尾巴為他包紮傷口的模樣，心口微微發燙。篝火的餘光裡，炎燼的側臉被映得忽明忽暗，那些講述時才會浮現的細微表情，讓這個三百年的“活化石”終於有了人的溫度。
“可殺手協會的眼線無處不在。”炎燼的火焰突然變成密密麻麻的蛛網，“當我發現她在教我識字的沙地上，用摩斯密碼傳遞情報時，已經太晚了。”火焰中，一群黑衣人從天而降，鎖鏈纏住蘇莞的腳踝，將她拖入血色漩渦，“他們說她是沈家的細作，要帶回去剝皮抽筋，挫骨揚灰。”
緋月的耳朵狠狠耷拉下來，尾巴無力地垂在地上。朱世統抹了把臉，煉丹爐裡的藥湯咕嘟溢出——他自詡閱儘修仙界奇聞，卻從未聽過如此慘烈的故事。
“我本該親手殺了她，向協會證明忠誠。”炎燼突然站起，周身火焰暴漲三丈，逆鱗境三重的威壓讓沈星河等人幾乎窒息，“可當刀刃抵住她咽喉的瞬間，她突然伸手握住刀鋒，血順著我的手腕流進袖管。”火焰化作兩雙對視的眼睛，白衣女子的唇邊漾起一抹笑，“‘原來你的血，也是熱的。’”
沈星河的呼吸停滯了。他終於明白，為何炎燼的火焰始終帶著暗金色——那是被鮮血浸透三百年的顏色。緋月悄悄擦了擦眼角，尾巴不自覺地卷住炎燼的衣角，卻在觸及滾燙的火焰時迅速縮回。
“那是我第一次違抗命令。”炎燼的聲音像是從地獄深處傳來，火焰凝成的畫麵裡，他揮刀斬向昔日同僚，暗金色血雨染紅了半邊天，“我帶著她逃進西漠，卻不知殺手協會早已在我體內種下噬心蠱。”火焰突然變成一張猙獰的鬼臉，“他們說，當我愛上她的那一刻，蠱蟲就開始啃食我的心脈。”
朱世統的眼鏡徹底滑落在地，他呆呆地看著炎燼：“所以您守著赤焰天火三百年，是因為……”
“因為在火焰裡，我能看見她。”炎燼抬手招來一縷赤焰，火苗在空中凝成蘇莞的輪廓，“她說過，火焰能焚儘一切，也能照亮人心。我守著這團火，既是贖罪，也是……”他的聲音突然哽咽，火焰女子的指尖輕輕觸碰他的臉頰，“也是等一個永遠不會回來的春天。”
沈星河握緊了腰間的火焰藤蔓劍，劍柄上的紋路硌得掌心生疼。緋月的尾巴輕輕掃過炎燼手背，狐族特有的治愈靈力順著接觸點滲入。就在這時，遠處傳來尖銳的破空聲，七道黑影裹挾著魔氣疾馳而來——但這一次，炎燼周身的火焰不再癲狂，而是化作冷靜的殺意，凝成暗金色的戰刃。
“故事該結束了。”炎燼望著逼近的殺手，嘴角勾起一抹殘酷的笑，“就讓這些雜碎，為三百年前的舊賬，添幾筆新血。”