蕭拂玉執劍站在那具無頭屍體旁，安然受著諸臣叩拜，並未讓他們起身。
頭頂又傳來幾道雷聲轟鳴，卻一聲比一聲微弱，直到最後徹底消散於無形，殿外唯餘柔和的細雪飄過。
蕭拂玉垂眸。
沈招就跪在他腳邊，和那一眾大臣一樣老實叩拜臣服，倒是瞧不出半點反骨來。
他微抬劍尖，擱在男人肩頭，一點點蹭去劍上的血珠。
沈招抬頭，直勾勾對上他的目光。
“都平身吧，進來議事。”蕭拂玉朝他勾了勾唇，轉身走回龍椅旁，收劍落座。
北境事關重大，本是除夕佳節，禦書房的燈卻一直亮到天明。
如今主帥不知所蹤，北蠻虎視眈眈，其餘兩位副將也都身受重傷，唯一的法子便是立馬擇一位新的主帥穩住局勢。
謝無居未曾擔任過主帥，但自幼混跡軍營，跟隨謝老將軍上過數次戰場，又是謝家嫡係能夠讓北境大軍心服口服，已是最合適的人選。
“謝無居，朕命你為新的北境統帥，即刻啟程奔赴北境穩住局勢。”蕭拂玉執筆在明黃聖旨上寫下最後一個字，卷起聖旨交到來福手裡。
來福捧著聖旨，遞到謝無居麵前。
“謝小將軍，接旨吧。”
謝無居掀起衣擺跪下，抬眸掠過來福，望向龍椅上的天子，雙手接過聖旨，塞進懷裡，“臣定不負陛下所托。”
“你與寧徊之好歹也算朋友一場，這具無頭屍……”
蕭拂玉話未說完，被他大膽打斷。
隻見男人滿臉厭惡，並未多看那無頭屍體一眼，“陛下，臣最後悔的事，便是當初替他出頭跑進宮來試圖冒犯陛下，可臣最慶幸的事……也是當初入宮，在賞菊宴上見到陛下。”
北境事態緊急，父親下落不明，這些兒女情長的話他本不該在這裡說。
此去北境，戰場上萬般凶險，他曾問過父親，為何當初奔赴北境之前非要去尋母親表明心意，卻又不下聘，平白讓母親等了那麼多年。
此刻放才明白，隻是怕自己回不來，怕到死都沒能說出心悅二字，怕死不瞑目。可除卻表達心意，一個隨時準備赴死的人，又有何資格上門提親。
謝無居不是不知道沈招侍寢的事，但那又如何，反正他說出來，依照陛下的性子是絕不會困擾的，最多膈應沈招罷了。
一舉兩得，有何不可？
“陛下，臨走之前臣還有一言，藏在心中，日夜難忘，”謝無居無視殿內眾臣好奇的目光，深吸一口氣，開口，“臣自賞菊宴對陛下一見鐘情，直到今日仍舊不曾變過，臣說出來並非要奢求什麼，隻是憋在心中總是不甘心，還望陛下見諒。”
說罷，謝無居深深俯下身，拜彆君上，轉身退出了禦書房。
餘下的大臣麵麵相覷，皆不敢作聲。
他們還是頭一次見到，臣子在領命離京的時候不說些場麵話，反而朝天子示愛的。
瞧瞧那幾個帝王親信的臉，一個個比鍋底還黑，尤其是沈太師，不愧是侍寢過的人，那臉上的假笑，比陛下那頭見人就吠的獒犬還滲人！
“陛下，如今的年輕人就是沒個正經，這謝小將軍也就是放養久了，在陛下跟前也胡鬨，真是不像話，哈哈，”禮部尚書乾笑道，“沈太師，您說是麼？”
蕭拂玉不置可否，聞言也瞥向一旁倚靠在漆紅梁柱邊的男人。
“陛下，臣倒是想起來，那謝老將軍年輕時也曾在出征前爬上人家閨房的院牆，又是贈定情信物，又是表明心意，惹得人家姑娘癡癡等了三年，到如今瞧著那滿後院的姨娘通房，從前的定情信物的確如兒戲般可笑，”沈招挑眉，哼笑一聲，“要不怎麼說，兒子像爹呢。”
“朕可不記得謝無居有什麼通房。”蕭拂玉瞅著他。